Они вновь бросились укрываться в тумане, но их лидер V-187 был отрезан от базы "Фиэрлессом" и сопровождавшими его эсминцами. Эсминец попытался отойти к устью реки Яде, но в 8.45 натолкнулся в тумане на 2 четырехтрубных крейсера. Плохая видимость сыграла с немцами злую шутку, они приняли эти корабли за "Страссбург" и "Штральзунд". На самом деле это были "Ноттингем" и "Лоустофт", посланные Гуденафом на помощь эсминцам. Они открыли огонь с дистанции всего 20 кабельтов. Как вспоминал один из офицеров V-187: "Огонь неприятеля был очень сильным. В 9.05 получило попадание турбинное отделение. Капитан Лехлер получил тяжелое ранение, и я отдал приказ подготовить подрывные заряды и сам встал за руль, чтобы попытаться таранить ближайший вражеский эсминец: Однако эсминец не слушался руля и двигался слишком медленно. После того, как кончились снаряды, я приказал взорвать подрывные заряды и покинуть корабль. V-187 затонул с поднятым флагом. Английские эсминцы спустили шлюпки, чтобы подобрать экипаж. Меня приняли на "Лизард" и очень хорошо со мной обращались".
Прежде чем "Дифендер" успел принять свою шлюпку, появился "Штеттин" и открыл огонь, не разобравшись в происходящем. Англичане поспешно отошли, бросив шлюпки.
Но тут появилась подводная лодка Е-4, и удирать пришлось уже германскому крейсеру.
Капитан-лейтенант Э.У. Лэйр поднялся на поверхность и снял англичан со шлюпок. На прощанье он указал немцам курс на берег и снова погрузился.
Первая фаза боя завершилась. Немцы потеряли всего 1 эсминец, хотя находились в исключительно сложном положении. Британские эсминцы собрались возле своих флагманов, "Аретуза" отчаянно пытался исправить повреждения, которые снизили его скорость. А затем неразбериха в британском Морском Генеральном Штабе принесла первые плоды. Кийз заметил Гуденафа и принял его за врага. В результате Тэрвитт повернул назад на помощь "Лурчеру" и "Файрдрейку" и приказал 1-й эскадре легких крейсеров искать нового противника – то есть самих себя. К счастью, Кийз вскоре опознал "Саутгемптон" – хотя не раньше, чем одна из его подводных лодок безуспешно атаковала крейсер. В свою очередь один из крейсеров попытался протаранить Е-6, которая спаслась только аварийным погружением. Более того, когда Гуденаф сообщил, что он уходит из района действия подводных лодок Кийза, чтобы избежать новых инцидентов, Битти решил рискнуть и приказал ему возвращаться для поддержки Тэрвитта, а тому – возобновить прерванный поиск неприятеля.
Отвага Битти была вознаграждена. В 11.00 уже слегка поврежденный "Аретуза" принял бой со "Страссбургом". Он первым из легких крейсеров покинул гавань, когда пришло сообщение о рейде Тэрвитта. Опять туман помог англичанам. Немцы приняли "Аретузу" и "Фиэрлесс" за гораздо более сильные крейсера типа "Таун" и открыли огонь с большой дистанции. Немного позднее 1-я флотилия эсминцев загнала "Страссбург" обратно в туман.
В 11.30 вышедший из Эмса "Майнц" заметил "Аретузу". "Фиэрлесс" вместе с эсминцами открыл по нему огонь, и он начал отходить на север. В 11.45, как писал один из его офицеров: "внезапно была замечена масса дыма от 3 крейсеров типа "Бирмингем".
"Майнц" круто повернул вправо, и их залпы начали рваться у борта. Вскоре последовало и первое попадание. Наш огонь был направлен на этих новых противников, и мы шли на SSW со скоростью 25 узлов, сильно дымя. Еще один крейсер типа "Бирмингем" появился слева, а дальше впереди – 6 эсминцев. В бою с ними руль был заклинен подводным попаданием, и, хотя левая машина была остановлена, "Майнц" медленно покатился вправо, пока снова не попал под огонь первых 3 крейсеров. К 12.20 большинство наших орудий и их расчеты были уничтожены".
"Майнц" проявил безмерную отвагу. В конце концов он был совершенно разгромлен, средняя часть корабля стала пылающим адом. На нем уцелело одно орудие на носу и одно на корме, которые яростно отстреливались", – писал один из офицеров Тэрвитта. При этом "Майнц" ожесточенно отстреливался, накрыв эсминцы "Либерти", "Лаэртес" и "Лорел". На первом из них даже был убит командир. Но когда крейсер получил торпеду в левый борт в районе миделя, его положение стало безнадежным. Капитан приказал команде покинуть корабль и вышел из боевой рубки, но был тут же убит. Затем англичане прекратили стрелять и с большой энергией начали подбирать спасшихся из воды.
