Через пару лет, уйдя от меня и вернувшись к родителям, он, наблюдая «изнутри» за взаимоотношениями шурина и родителей в своей семье, кое-что понял и признался:
– Знаешь, только теперь я понял, каким же ужасным был зятем и мужем.
Еще бы, конечно, ужасным! Правда, моя мать пыталась обращаться с зятем так же, как всю жизнь обращалась с мужем, однако зять не был таким покорным, как муж. Но в конце концов, не она жила у нас, а мы жили в ее доме, мог бы и пойти в чем-то на уступки. А муж знай твердил одно: он не видит причин, в силу которых должен выполнять прихоти женщины, которая не является его женой, и не позволит командовать собой. Со своей стороны, мать от меня требовала воздействовать на этого грубияна. В первом томе я подробно остановилась на описании своей матери, она была человеком восхитительным и незаурядным и в то же время совершенно невыносимым для окружающих. Вот так я стала буфером между матерью и мужем, видела, сколько огорчений приносит муж обожаемой матери, а виновата я – ведь это из-за меня он появился в нашей семье. Придавленная тяжестью ответственности за создавшуюся ситуацию, я сознавала, что дольше не в состоянии ее выносить и наверняка закончу свои дни в сумасшедшем доме, если мы не разъедемся...
Получив диплом, я поступила на работу, и мы переехали с Аллеи Неподлеглости в собственную квартиру. Находилась она в другом районе Варшавы, на Охоте, на улице Доротовского. Была эта квартира совершенно ужасной, но я и в собачью будку бы переехала, лишь бы избавиться от семейных неурядиц.
( Наша новая квартира...)
Наша новая квартира состояла из одной комнаты, кухни, прихожей и ванной. Комната оказалась вытянутой в длину, с окном-фонарем на одном конце и нишей на другом, и походила скорее на коридор, чем на комнату. Кухня теоретически была довольно большой, в девять квадратных метров, но почти половину ее занимала огромная плита, топившаяся углем. У окна стоял буфет, за которым могли сидеть два человека, так что нечего жаловаться на неудобства, тем более что до всего можно было дотянуться не вставая с табуретки. Чем не удобство? В прихожей, из-за ее малых размеров, не всякий сумел бы надеть пальто, а ванна крала белье.
Ладно, так и быть, забегу немного вперед и сразу расскажу о ванной. Она тоже была длинной и узкой. Похоже, все помещения в нашем доме были запланированы в форме вытянутых прямоугольников, и если бы я могла узнать, кто такое запроектировал! Нет, сейчас я говорю об этом почти спокойно; со временем страсти поулеглись, но тогда собственноручно зарезала бы этого бракодела кухонным ножом! Итак, ванная. В длинной и узкой комнате по одной стеночке стояла ванна, а напротив, по другой, висела на стене полочка с зеркалом, и надо было постоянно помнить об этой проклятой полочке, иначе, резко выпрямившись над ванной, человек врубался спиной в полочку.
О воровских наклонностях нашей ванны мы долго не подозревали. У меня уже был второй ребенок, приходилось часто стирать пеленки и прочие мелочи для младенца, и они у меня время от времени пропадали. Количество пеленок уменьшалось со страшной скоростью, то же происходило с носовыми платками и мужниными носками. Кто же этим занимался, черт возьми, и каким образом ему это удавалось?!
Как-то к нам пришла помыться Янка. Она по-прежнему жила в бараке, предназначенном на снос, и ванной у нее не было. Она вымылась, потом устроила небольшую постирушку, и из ванной вышла чрезвычайно растерянная.
– Послушай, – нерешительно обратилась она ко мне, – я ничего не понимаю. – У меня пропала нижняя юбка.
– Как это пропала? – не поняла я. – Когда и где?
– Да вроде бы в вашей ванной, – совсем засмущалась Янка. – Ведь я же из нее не выходила.
– Так ведь она на тебе! – возразила я, предварительно убедившись в этом факте.
– Нет, на мне чистая. Я взяла с собой чистое белье, а то, что сняла с себя, простирнула в ванной. В том числе и нижнюю юбку. И вот ее нет. Из ванной я не выходила, разве что насмерть об этом забыла. Что скажешь?
Я не на шутку встревожилась и обеспокоилась. Вспомнились случаи собственных пропаж белья, вспомнилось, что они происходили после стирки. Что-то такое в этом есть... Колдовское.
