– Из личных погребов, сам настаивал, – обрадовано засопел Брежнев. – Рекомендую отведать ломтик от поросенка. Смотри, какая румяная корочка!
Долго Штирлица упрашивать не пришлось. Он пододвинул блюдо с поросенком к себе и приступил к его уничтожению. Поросенок, что и говорить, был восхитителен!
– Ваш повар – молодец! – с набитым ртом обронил Штирлиц.
– Ну так! – многозначительно молвил Брежнев, с умилением глядя на бывшего разведчика.
Было чему подивиться – Штирлиц поглощал провизию, не останавливаясь ни на минуту, даже чтоб откашляться. Он в два счета обглодал поросенка, сожрал целую вазу салата, похватал с китайского блюда пельменей, щедро запивал все это водкой. Последнюю он без особых раздумий, смешивал с армянским коньяком, ничуть при этом не страдая.
Брежнев, Суслов и Андропов смотрели на него с изумлением.
«Кто хорошо ест, тот хорошо работает». – думал шеф КГБ.
«Хорошо, что не Штирлиц у нас Генеральный Секретарь, – думал Суслов. – Штирлица бы народ не прокормил».
«Неужели народ у них так голодает?» – мог бы подумать Генеральный Секретарь, но не подумал.
– Да, повар-то у нас ничего! – после долгого молчания произнес Брежнев. – Сусликов!
– Я – Суслов!
– Повару надо дать медаль.
– Так точно!
Наконец, Штирлицу показалось, что он сыт. Разведчик потянулся, ухватил с вазы яблоко и отодвинулся от стола.
– Можно подавать десерт! – оглянулся он на горничную. – Мне тройной кофе в большую чашку. И чтобы ложечка была серебряная.
– Леонид Ильич, – сказал Андропов. – Надо бы поговорить о деле.
Штирлиц осоловело посмотрел на Андропова и мягко осадил шефа КГБ.
– О деле надо говорить после десерта, когда мы перейдем на мягкий диванчик и закурим гаванские сигары.
Андропов нахмурился, бросив осторожный взгляд на Брежнева.
– Дело говорит, – вяло кивнул тот. Андропов вздохнул.
Молоденькая прислуга унесла грязную посуду и объедки, сменила скатерть, заляпанную Штирлицем, и принесла десерт. Штирлиц получил заказанную чашку кофе, хлебнул, зажмурился от удовольствия и взял в ладонь огромный кусок шоколада.
– Помню, в столовой Рейха продавался отменный шоколад, – доверительно сказал он Брежневу. – Жаль вас там не было, а то попробовали бы.
– Сусликов…
– Суслов я, товарищ Брежнев!
– Ну, Суслов, какая, хрен, разница? – Брежнев глянул на своего соратника. – Слушай, может мне книжку написать о том, как я работал в немецком тылу с товарищем Штирлицем? Один из нас – резидент, весь такой засекреченный, работает под прикрытием, а другой у него – агентом. Или наоборот…
– Но вы же не работали в немецком тылу! – возразил Суслов.
– Я и на Малой Земле не работал, – возразил в ответ Леонид Ильич. – Подумай об этом, Сусликов… Хорошая книжка может получиться… Слышь, Штирлиц, анекдот знаешь?
– Ну?
– Идет по коридору Леонид Ильич, а навстречу ему – Пельше. «Товарищ Плейшнер, вы, случайно, не еврей?» – спрашивает Леонид Ильич…
– Товарищ Брежнев! – снова возник Андропов. – Надо бы о деле поговорить, а то темнеет уже!
– О каком еще деле? – удивился Ильич.
– О секретном задании, которое надо поручить товарищу Штирлицу. Чтобы он его выполнил. Для корейских товарищей!
– Ах, да! Как же, секретное задание! – Брежнев с трудом поднялся с диванчика и взмахнул рукой. – Пройдемте, ребята, в мой рабочий кабинет. Слышь, Штирлиц, у меня такой кабинет – закачаешься!..
Глава 5
Контуры важного задания
Все прошли в кабинет Брежнева. Это был просторный зал, в котором можно было бы давать бал-маскарад с фейерверком. В центре зала стоял уставленный чернильницами и телефонами рабочий стол Леонида Ильича. Телефоны эти никогда не звонили, а в чернильницах плескались дохлые мухи. На селекторе работала только одна кнопка, она нажималась, когда Генеральному Секретарю требовалось подкрепиться.
Вокруг этого удивительного стола стояли мягкие диванчики, на одном из которых тут же оказался Штирлиц. В зале царил приятный полумрак, в колонках тихо поигрывал старина Моцарт, навевая лирическое настроение. Штирлиц с громким хлюпом отхлебывал из фарфоровой чашечки ароматный кофе.
– Ну, теперь можно и о делах поговорить, – разрешил он.
– Андреев, – сказал Леонид Ильич, обращаясь к Андропову, – Расскажи товарищу разведчику о деле.
