Как он схватил Сашино безжизненное тело, как он выплыл с ним на берег, Олег не мог вспомнить. Сашко лежал распростертый на песке, неподвижно и неестественно вытянувшийся.
- Сашко, - прошептал Олег и упал рядом с ним на колени. - Саша! - повторил он погромче, расталкивая товарища. - Сашко! - Крикнул он изо всех сил, чувствуя прилив непобедимого страха.
«В больницу!» подумал Олег и, вскочив на ноги, попробовал поднять Сашка к себе на плечи и понести. Послышался глубокий вздох. Сашко широко открыл глаза и стал приходить в себя. Зашевелились губы, он хотел поднять голову но снова тяжело упал на песок.
- Лежи! - приказал Олег.
- Шпион! Где шпион - делая неимоверное усилие, выговорил Сашко.
Какой шпион? Кругом такой прекрасный день, такое голубое, искрометное море. Какой шпион?
И вдруг Башмачный понимает все: шпион там, он остался в море, на пионерском паруснике.
Мальчик взглянул на море. Вдали на белой. лодке виднелся широко развернутый легкий парус.
- Шпион! - сказал он громко и безнадежно. - Шпион!
Что делать? Бежать сейчас же в Слободку, звать людей, бить тревогу? А как же Сашко? Одного его оставить нельзя.
- А-гми-гми-гми... А-гми-гми-гми...
На повороте дорожки показывается мальчишка. Он плачет. Он, всхлипывая, вытирает рукавом глаза и мычит: «А-гми-гми, а-гми-гми»
И таким знакомым, таким милым показалось Олегу сейчас это заплаканное личико!
- Так это же Кирюха Федорович! - вспоминает Башмачный.
Кирюха, должно быть, тоже узнает Олега, потому что сразу перестает плакать, очевидно вспоминая все чудесные вещи, подаренные ему Олегом: и пуговичку, и резинку, и пробку для пугача.
- Ты чего плакал? - спрашивает Башмачный.
- Батька побежал... гми-гми... в сельсовет.
А мне сказал: «Смотри, куда... гми-гми... шпион пойдет». А шпион спрятался, и я... гми...гми-гми... я и не уследил...
И Кирюха хотел снова залиться плачем, но не успел. Взглянув на море, он крикнул:
- Пограничники! Вот теперь-то они поймают шпиона!
Быстроходная лодка пограничной охраны шла прямо к берегу, к тому самому месту, где был сейчас Олег.
Мотор весело тараторил, отдаваясь в море эхом. Метров за шестьдесят от берега пограничники выключили мотор и только тогда услышали истошный крик Олега.
Показывая на далекий белый парус, мальчик исступленно кричал что-то о шпионе.
И снова затараторил мотор, а Кирюха сказал, вытирая рукавом нос:
- Это батька позвонил им из сельсовета по телехвону. (Кирюха Федорович упорно не желал выговаривать букву «ф» и заменял ее сразу двумя: «х» и «в».)
Сашко сделал усилие и, неожиданно поднявшись, сел. Он тоже смотрел вслед лодке пограничной охраны и тихо, задыхаясь от радости, с пылающими глазами, выговорил:
- Ну, теперь поймают!
Первой косяк скумбрии заметила шаланда, на которой была Марина Чайка вместе с двумя рыбаками. Рыба «играла». На шаланде быстро и бесшумно заработали весла, длинная сеть развернулась в море. Бросила сети и другая подоспевшая в это время шаланда, и косяк серебряной рыбы очутился в громадном четырехсотметровом кольце.
На длинных веревках плюхнули в воду тяжелые, налитые свинцом щуки «паламиды». Скумбрия, испуганная нахальным вторжением хищников и не подозревая, конечно, что это только деревянные, раскрашенные изображения их.
Когда шаланды, доверху полные богатым уловом, уже возвращались к пристани, на околице Слободки застрекотали выстрелы. Марина увидела издали фигуры пограничников, цепочкой наступавших на невидимого врага. Кто-то на пристани крикнул, что ловят шпиона. Люди со всех сторон сбегались к месту происшествия. Некоторые бежали с охотничьими ружьями, некоторые с заступами, некоторые просто с тяжелыми палками. Опережая всех, побежала за околицу и Марина Чайка с веслом на плече. Она увидела, как из крайней хаты выскочил дед Гурий и с дробовиком в руках тоже поспешил за остальными. Марина подбежала к нему и крикнула, не останавливаясь:
- Куда, дедушка?
- Волка бить!
И правда, было похоже, что в мирную овчарню средь бела дня заскочил волк.
- Давайте меняться, дедушка! Берите весло, а мне дайте ружье.
Но дед Гурий был человек упрямый. Нет, он и сам еще не разучился стрелять, а Марина, мол, может прекрасно стукнуть волка и веслом.
