— Курсант Илия, выйти из строя!
После того как пятую курсантку одарили очередным сапфиром, я заволновалась. Почему только женщины? Потом всполошилась: может, он по каким-то приметам пытается выяснить, кто за ним подглядывал? Но паника улеглась, стоило шестым за подарком выйти Райхелю, затем незнакомому мне курсанту из старшекурсников.
Награду получили все женщины, что находились в форте, кроме меня. Я же заработала лишь подозрительный взгляд начальника форпоста, когда он скомандовал:
— Вольно! Разойтись!
Воины и курсанты быстро рассредоточились, спеша заняться своими делами. Многие, также как и наша группа, вернулись в столовую, где мои подруги шумно восторгались красивыми сияющими сапфирами. Укладываясь спать, я с облегчением выдохнула: «Пронесло! В кои-то веки!»
Ранним, еще сумрачным утром я проснулась от ощущения чьего-то присутствия и, распахнув глаза, огляделась. Посторонних в «женской» палатке не обнаружила. Зато увидела платок, в который традиционно завернули пять яблочек.
«Стейнар…» — мысленно произнесла его имя, при этом невольно улыбнувшись. И сразу перед глазами всплыла картинка с обнаженным драконом. Ну как можно быть настолько противоречивым, непонятным и непредсказуемым? Таскать мне яблоки, тратя на это уйму времени, а следом вести себя как последний тиран, заставляя драить нужники. И загоняя меня в клетку!
Я наклонилась и жадно вдохнула фруктовый аромат, но к обычному яблочному примешался еще один. Вроде до боли знакомый запах Стейнара, но по-новому, каким-то непостижимым образом раскрывающийся десятками оттенков по мере продолжения его изучения. Стряхнув яблоки на постель, я прижала платок к лицу. Невероятный запах. Будоражащий! Уснуть точно не смогу! Поэтому решила пройтись, а еще лучше — пробежаться.
Сняла ночную рубаху и надела форму. Возиться и убирать волосы не стала, оставив свободно лежать на плечах. Тихонько, чтобы никого не разбудить и избежать вопросов, выскользнула из палатки, прихватив парочку яблок, и направилась сперва умываться. Затем, хрустя сочной мякотью, пришла на площадку для тренировок и уже собралась побегать, но в самом конце поля заметила знакомую темную фигуру. Выкинув огрызок, торопливо доела яблоко, растерянно таращась на медленно приближавшегося ко мне капрана Стейнара.
Едва успела мелькнуть мысль: «Пробежалась, называется!», тягучие движения, перекатывающиеся мышцы на обнаженных руках и ногах мужчины неизменно привлекли мое внимание, всколыхнув вчерашние ощущения, когда видела его без формы и откровенно любовалась. Щеки загорелись огнем — смущение меня выдаст, однозначно. Отвела взгляд в сторону, чтобы он не догадался, о чем я сейчас подумала.
Капран подошел ближе, и я снова уловила тот самый сногсшибательный дивный аромат. Неосознанно вдохнула полной грудью и замерла, наслаждаясь, смакуя…
— Не спится, цветочек? — насмешливое приветствие отчасти привело меня в чувство.
Приподняв подбородок, я ответила, пытаясь выдержать служебный тон:
— Так точно, капран! — И все-таки не удержалась: — Вам, как видно, тоже? Спасибо за яблоки!
Он подошел совсем близко и остановился, нависая и всматриваясь в мои глаза. И в этот момент меня с головой накрыло его запахом, сводя с ума, разжигая огонь желания, такого сильного, что я невольно застонала. Словно под гипнозом преодолела последний шаг, разделявший нас, и с трепетом, положила ладошки ему на грудь. Погладила шершавую кожу безрукавки и отчаянно захотела снять ее, чтобы насладиться другой кожей — теплой и гладкой, живой…
Со мной творилось что-то странное, необъяснимое и пугающее. Я словно раздвоилась, и теперь одна часть меня ошарашенно следила за действиями второй, что наглым образом прижималась к капрану, а руками начала шарить по его телу.
Более разумная часть испуганно пискнула:
— Что со мной творится? Чем это пахнет так сильно?
— Это твои брачные узы так пахнут! — торжествовал несносный мужчина, глубокий тягучий голос которого вызвал у меня дрожь, особенно отзываясь внизу живота странным теплом и чувственной судорогой.
Кожу немилосердно кололо, каждая частичка моего тела пылала неистовым желанием, разрушая все грани, застилая разум пеленой страсти. Я терлась об него грудью, целовала обнаженные плечи и шею — какое позорище! — мурлыкала, как последняя гулящая кошка. И трогала, трогала, трогала… всюду, куда могла дотянуться. Тонула в первобытном желании.
