В полном темной магии доме вроде Белликоз-мэнора фраза «сейф в стене» могла значить почти что угодно. В данном случае это оказалась десятифутовая морда рептилии с зубами размером с драконьи клыки. Ладно, это и были драконьи клыки. Дракон нерешительно посмотрел на Купа, будто не зная, поджарить ли его или пригласить на рюмочку. Куп не любил драконов.
– И я не люблю, – сказал Фил.
– Ты знаешь, что это?
– Это дракон. С одного конца вываливается дерьмо, а с другого огонь.
– Я имел в виду, что это за дракон.
– Точно. Прости. Это французский. Богачи любят французских драконов.
– Почему?
– Они верные и злые. Кстати, я же уже сказал, что это дракон? Тебе стоит поторопиться.
– Точно.
Куп вытащил походный алхимический набор из мешочка на ремне. В другой ситуации Фил не упустил бы возможности пошутить про ведьминский кошелечек, но сейчас он был очень занят – боялся, – и это совершенно устраивало Купа.
Дракон зарычал по-другому. Кажется, он решил, что Куп похож на пирожное чуть больше, чем на собутыльника. Он открыл рот, втягивая в себя воздух, чтобы растопить внутреннюю печь. Куп тут же подсунул ему зелье, и дракон вдохнул довольно много. Чихнул раз, другой. Потом зевнул, демонстрируя жуткие мелкие дальние зубы и язык, похожий на американскую горку из мяса, в дальнем конце которой ждал кипящий котел внутренностей парижской твари. Дракон медленно закрыл глаза и расслабился. Еще пара секунд – и он заснул.
– Молодец, – сказал Фил, – жалко только, рот у него закрыт. Ты же не Шварценеггер, такие челюсти разжать. У тебя яиц на это не хватит.
– Мог бы сказать об этом раньше.
– Мне казалось, это очевидно.
– Ты стареешь, Фил. Становишься ворчуном.
– Да? А ты… заткнись.
Куп, не обращая на него внимания, снял с ремня пару инструментов. Засунул между драконьими челюстями маленький домкрат, вставил рукоятку и потихоньку разжал рот.
– Вот молодец, – сказал Фил, – проблема решена.
– Я напрягаюсь, когда ты говоришь что-нибудь хорошее. Обязательно будет подвох.
– Как-то я нервничаю. Надеюсь, ты любишь Нила Даймонда?
– В твоем исполнении – нет.
Куп достал фонарик и посмотрел в пасть дракону, пока Фил мурлыкал «Я верю». В глотке чудовища валялась куча всего: золотые монеты, наличка, украшения, оружие, но Куп искал что-нибудь поценнее. Наконец он увидел то, за чем пришел: зеленая папка, запечатанная красной восковой печатью. Папка лежала за зубом дракона, между кучкой евро и краденым Пикассо. Купу картина напоминала портрет женщины, которой уронили на голову холодильник. Наверняка это значило, что она очень дорогая. Жаль, что для нее не хватит места.
Полтергейст прекратил напевать.
– Ты ведь не сэкономил на домкрате? Не хотелось бы, чтобы он упал и эти зубы тебя перекусили. Это, конечно, было бы забавно, но не тогда, когда в твоей голове я.
– Я купил лучший, который можно найти за деньги.
По крайней мере, лучший, который мог себе позволить.
Они оглядели пасть дракона, ища ловушки.
– Вот ты и признал это наконец, – сказал Куп, – ты хочешь, чтобы я умер.
Куп чуть-чуть продвинулся вперед и теперь почти касался головой передних зубов дракона. Вытащил из кармана складной зажим. Несколько раз сложил его и разложил, проверяя, работает ли захват.
– Ни капельки, – сказал Фил, – я имел в виду, что быть пожранным драконом – это кармическая расплата за то, что ты ешь мясо. Справа, у твоего локтя.
Куп посмотрел направо. В бурлящем зелье плавал человеческий глаз, прикрепленный к распылителю с кислотой. Он пригнулся, чтобы глаз его не заметил.
– Спасибо.
– Ну что, команда снова вместе!
Убедившись, что зажим работает как следует, Куп раздвинул его и сунул как можно дальше в драконью пасть. До папки он не дотягивался на добрых два фута. Куп спрятал лицо в ладони, зная, что придется сделать.
– Я не хочу сглазить, – сказал Фил, – но ты же на самом деле не собираешься этого делать?
– У меня нет выбора.
– Конечно, есть. Собирайся, и пойдем съедим по вафельке. Я угощаю.
– Не сейчас. Я сумею. Мне придется.
– Господи. Я, пожалуй, спою.
– Не смей.
Фил во всю глотку заорал припев «Милой Каролины».
Оттолкнувшись руками, Куп приземлился на язык чудовища и заскользил вперед, мимо гор золота и брильянтов. Не остановившись даже, он протянул зажим вперед и схватил папку. Убрал ее в карман на липучке.
