Ничего не было закрыто.
Кассиил бросился на Рафаила и выбил шкатулку у него из рук. Она пролетела по воздуху, перекувырнулась несколько раз, ударилась об пол и разбилась на сотню кусочков.
Ничего не случилось. Никаких землетрясений. Никаких вулканов. Никаких цунами. Ни у кого даже живот не заболел. Мир остался прежним.
Рафаил и Кассиил посмотрели на Купа.
– Я разве не говорил, что это ненастоящая шкатулка? – спросил он.
– Но это она. Я ее узнал, – возразил Кассиил.
– Может быть, память тебя подвела? Уже четыре тысячи лет прошло.
Рафаил встал.
– А где настоящая? – спросил он.
– Я забыл.
– Может быть, это поможет? – спросил знакомый голос.
Куп обернулся как раз тогда, когда раздался выстрел. Он дернулся и упал на пол. Кто-то закричал. Он понадеялся, что это был кто-то из его знакомых, а не один из этих идиотов. Тогда, значит, кто-то любил его достаточно, чтобы нервничать, когда его убили.
Нельсон подошел и встал над ним, водя пистолетом в стороны.
– Где Зальцман? – спросил он.
– Мертв, – ответила Бэйлисс, – как ты нас нашел?
– Он мне позвонил, дура. Сразу же, как ему позвонил твой дружок. Значит, он погиб? Выходит, шкатулка моя. И где она?
– Господи, я совсем забыл, – сказал Куп, медленно осознавая, что жив, а пуля попала всего лишь в руку. Нельсон приставил дуло к голове Купа.
– Не слышу, – сказал он, – так где шкатулка?
– Тут! – крикнула Бэйлисс, вытащила что-то из сумки Купа и протянула руку. Нельсон схватил ее.
– Точно, это она, – сказал Кассиил, – теперь я вспомнил.
– Спасибо за подтверждение, кем бы вы ни были, – сказал Нельсон и повернулся к Купу, – а что до тебя, заноза в заднице… – Палец на спусковом крючке напрягся. Но больше ничего не произошло, потому что в эту секунду раздался взрыв, и в груди у Нельсона появилась огромная кровавая дыра. Он посмотрел на Бэйлисс, которая держала в руках пистолет.
– Хорошей рекомендации не получишь, – сказал он и упал рядом с Купом. Шкатулка покатилась по полу.
Кассиил и Рафаил бросились на нее. Кассиил оказался быстрее.
– Она снова у меня, – сказал он, – после всех этих лет.
– Подожди секунду и послушай меня, – попросил Рафаил.
– Ни слова лжи, – предупредил Кассиил.
Рафаил поднял руки.
– Правда, только правда и ничего, кроме правды. Я не хочу называть тебе причину, по которой ты не можешь уничтожить мир.
– Почему?
– Потому что это тебя расстроит.
Рафаил вытащил из кармана куртки потертую зеленую папку. Куп моргнул. Она в точности походила на ту, которую он украл из сейфа Белликоз-мэнора.
– Как ты… – закончить фразу он не смог.
– Что это? – спросил Кассиил.
– Дарственная, – пояснил Рафаил.
– На что? На шкатулку?
– На Землю.
– В смысле? – Голос Кассиила дрогнул.
– В прямом. Господь даровал Землю мне. Ну, то есть как даровал. Я ее выиграл. После твоего ухода Он пристрастился к техасскому холдему. Проблема в том… – Рафаил подозрительно огляделся, – что и у Него есть слабости.
– То есть я провел тут четыре тысячи лет, и все было зря? – спросил Кассиил.
– Не зря, – возразил Рафаил, – там, наверху, все очень впечатлены твоей настойчивостью. Тебя даже примут на прежнюю работу. Правда, я боюсь, что за четыре тысячи лет в шкафу с канцелярией образовался жуткий бардак.
Кассиил присел на скамейку у стены.
– Это неправда. Мир не может принадлежать тебе.
– Боюсь, что может. Честно говоря, я уже приступил к ремонту, пока добирался сюда. Начал с мелочей. Потом Сан-Франциско. Скоро примусь за Лос-Анджелес, – Рафаил покачал головой, – прости, старый друг, но твое путешествие не имело смысла. – Он аккуратно убрал папку.
Куп попытался встать. Жизель подала ему руку.
– Лежал бы лучше, – сказала она.
– Толкни меня, – попросил он.
– А как же бомба?
– Нет никакой бомбы. Если я тебе не безразличен, толкни меня.
Жизель сильно ткнула Купа в плечо. Он отлетел назад, наткнулся на Рафаила и сполз на пол. Рафаил в ужасе посмотрел на него. По куртке у него стекала кровь.
– Видишь, что я имею в виду? Именно это я и собираюсь прекратить, раз уж я теперь главный. Построю новый рай на земле.
– Это бред, – возразил Кассиил, – Земля не может стать Раем. Это грешное место, и оно должно таковым остаться.
