Он подошел к извивающейся Нелл и приставил дуло пистолета к ее виску.
– Не шевелись, а то застрелю обеих.
Нелл перестала двигаться, глаза ее горели ненавистью.
– Взгляни на это так. Чем дольше дышишь, тем больше у тебя шансов остаться в живых. Пуля в голову – это конец всему.
Нелл понимающе кивнула, встретила взгляд Кэйзер и покачала головой. Хватит.
– Правильно, – сказал Хейл. – Я знал, что ты будешь разумной.
Он жестом велел вынести обеих наружу. Под дождем стоял один из электрокаров. Обеих женщин положили на мокрую грузовую панель. Два человека с винтовками стояли на страже, наблюдали за деревьями и вслушивались в шум ветра и дождя.
Казалось, никакой опасности нет.
Оба вооруженных человека запрыгнули в электрокар.
Хейл уже велел им избегать основной дороги к пристани, ехать по второй, служившей главным образом для сельскохозяйственной техники.
И не медлить.
Электрокар сорвался с места.
Хейл устремился обратно в тюрьму. Долг капитана требовал от него быть рядом со своими людьми.
И он будет рядом.
* * *
Кассиопея приблизилась к зданию, которое секретарь Хейла назвал тюрьмой. Она узнала от этого перепуганного человека, что там содержат Стефани Нелл и Шерли Кэйзер. Кроме того, выяснила, что здание атакуют, поэтому подошла с задней, восточной стороны и стояла среди деревьев, пока что никого не наблюдая. Но это ничего не значило. Шторм создавал превосходное укрытие, как для нее, так и для всех остальных.
В задней стене открылась какая-то дверь. В клине света из проема Кассиопея увидела, как выносят двух женщин.
Сердце у нее упало.
Потом она осознала, что у них связаны руки и ноги. Связывать трупы незачем.
Два человека с винтовками стояли на страже, еще один, казалось, распоряжался. Обеих пленниц положили в заднюю часть небольшого электрокара. Двое с винтовками вскочили на передние сиденья.
Оставшийся человек вернулся внутрь.
Электрокар уехал в темноту.
Наконец, хоть какой-то перерыв.
* * *
Уайетт углубился в рощу, занимавшую почти всю северную часть острова, и стал наблюдать, как к берегу приближается лодка.
Кто это? Их явно привлек огонь костра. Он разглядел в суденышке четырех человек. Один был более стройным, с длинными волосами. Женщина.
Нос лодки коснулся берега.
Женщина и один мужчина выпрыгнули из нее, оба держали наготове пистолеты. Еще один мужчина, стоявший у руля, тоже был вооружен. Они осмотрели при свете фонарика его угнанную лодку. Потом осторожно направились в глубь острова, туда, где Уайетт погасил костер.
– Он здесь, – услышал он голос женщины.
Карбонель.
Наконец-то ему повезло. Но ему не нравилось неравенство сил. Четверо против одного, и боеприпасы у него были ограничены. В обойме оставалось пять патронов.
Поэтому Уайетт не шевелился.
– Слушай, Джонатан, – крикнула Карбонель. – Мы идем в форт убрать за тобой. Я уверена, что ты сможешь оказаться раньше нас. Если хочешь устроить игру, найдешь меня там.
* * *
Ноксу не хотелось находиться здесь. Это было безумием. Карбонель умышленно бросала вызов Уайетту. А что этот Коттон Малоун? Все еще здесь? Нокс наблюдал, как Карбонель достала сотовый телефон и нажала одну из кнопок. Немного послушала, потом прекратила разговор.
– Джонатан, – крикнула она. – Мне сообщили, что Малоун только что покинул остров. Остались только мы.
Он взглянул на свои часы. Почти полночь.
Рассветет только через несколько часов.
Им нужно убираться отсюда.
Карбонель вернулась к лодке и словно почувствовала нервозность Нокса.
– Успокойся, Клиффорд. Сколько раз тебе приходилось сражаться с опытными профессионалами? А Джонатан – настоящий профессионал.
* * *
Уайетт услышал комплимент и воспринял его совершенно иначе. Карбонель раздражала его. Ну и отлично. Он убьет ее этой ночью, в форте Доминион.
Однако за этим что-то крылось.
Карбонель явилась сюда, чтобы объявить о своих намерениях.
Она направляет его. Толкает вперед.
К форту.
Он улыбнулся.
* * *
Кассиопея быстро шла через рощу поросших мхом кипарисов. Электрокар со Стефани и Шерли двигался к покрытой гравием дороге, ведущей от дома Хейла к реке. Не к главной дороге, по которой она пришла сюда, а к второстепенной. Скорее всего, ее использовали для того, чтобы избежать встречи с теми, кто решил нанести визит в усадьбу в такую бурную ночь.
