Где взять молодую красивую шпионку? (Эх, Лина Львовна! Вот ее бы сюда.)
Откуда на дровяном дворе возьмется колхозный сторож Карим Умаров? (Он же - Вернер фон Штраух, он же - мистер Глен Поуз, он же - сэр Арчибалд Дуглас.)
А инженер, который должен влюбиться в шпионку?..
А бандит-уголовник?..
А запутавшийся шофер, который развозит агентов на машине директора одного из крупных заводов?
Нет, людей не хватало. Костя понимал, что у них получается не совсем как в книге. Пропадали лучшие страницы. В особенности плохо было без красивой шпионки. Поэтому, как всегда перед началом, Костя был озабочен. На вопрос Бориса-резидента он ответил:
- Ничего тебе делать не нужно. Будешь говорить: «Помни те, у нас длинные руки» - раз! «Он слишком много знал» - два! Понял? Еще будешь стучать на ключе - какие-нибудь цифры. Шифр. Понял?
- Понял, - согласился Борис. - Только неинтересно.
- Поинтереснее, чем твои проволочки.
Костя залез на поленницу. Там он постоял немного и спрыгнул вниз. На снегу отпечатались следы его галош. Теперь это были уже следы вражеского агента.
Борис и Алик (пограничники) бросились к Косте. Они навалились на него, выворачивая руки.
- Пустите! С ума сошли! - зашипел Костя. - Нельзя сразу. Я же еще только на границе.
Пограничники расступились. Костя сердито посмотрел на них и вдруг, что-то вспомнив, бросился к ближайшей парадной. Скоро он вернулся с большой метлой.
- Отвернитесь.
Пограничники послушно отвернулись. Костя бесшумно прошел между ними, заметая следы метлой, и скрылся за одной из поленниц. Можно было начинать.
- Следы, - сказал Мишка.
- Следы, - согласился Алик.
- Интересно, чьи же это следы? - Правда, интересно, - подтвердил Алик. Мишка встал на четвереньки и понюхал снег.
- Посыпано каким-то порошком, - сказал Мишка. - Собака потеряла чутье. Звоните на заставу.
- Есть звонить на заставу! - отозвался Алик. Алик приложил кулак к уху:
- Алло! Квадрат 47. Какой-то неизвестный человек с неизвестной целью перешел границу.
- А мне чего делать? - спросил Борис, у которого начали мерзнуть ноги.
- А ты молчи, ты уже в тылу, - сказал Мишка и тоже приложил руку к уху. - Вас понял. Продолжайте наблюдение. Докладываю генералу. - Мишка крутанул воображаемый диск. - Алло! Товарищ генерал! Докладывает майор Летицкий… - Внезапно Мишка опустил руку и заорал: - Костя! Костя! Про генерала забыли, кому звонить?
Из-за поленницы выглянул рассерженный Костя. Он обвел взглядом двор. У самой стены дома, размахивая продуктовой сумкой, шла Люська - дочка дворничихи.
- Люська! Хочешь играть?
Белые Люськины брови полезли вверх. Она подумала, что ослышалась.
- В кого… играть?.. - тихо сказала она.
- С нами, будешь генералом.
- Я не умею… генералом… - прошептала Люська.
- Мишка тебе будет звонить, а ты отвечай: «Это задача со многими неизвестными».
- Со многими… неизвестная… - повторила Люська и вдруг вспомнила: - А меня мама за хлебом послала.
- Все равно не успеешь, скоро перерыв.
- Скоро перерыв… - согласилась Люська. Костя снова скрылся в дровах.
- Алло, товарищ генерал! - повторил Мишка. - Докладывает майор Летицкий…
- Со многими… неизвестная… - отозвалась Люська.
Игра продолжалась. Теперь все шло как по книге. Алик и Мишка носились по двору, разыскивая Костю. Алик все время рвался вперед, а майор Мишка (он любил лейтенанта как родного сына) одергивал его. Одновременно майор разговаривал на многих иностранных языках:
- Ит из э лэмп! Гив ми зе эппл! Нина хэз э дог! [1] - орал майор, вспоминая учебник пятого класса.
Несколько раз ребята пробежали мимо сарайчика, из которого торчали Костины ноги. Но сейчас Косте нельзя было мешать, он ставил бомбу замедленного действия. Под ногами путалась счастливая Люська. Она бегала, размахивая продуктовой сумкой, и распевала: «Много неизвестна… много неизвестная». Только Борис, не зная, что ему делать, тоскливо уминал снег. Он хотел было побежать разыскивать Костю, но ребята не разрешили. Они сказали, что резидент вообще должен сидеть в подполье.
Наконец Костя свистнул. Алик и Мишка рванулись к сараю, выхватив пистолеты. Шпион бешено отстреливался.
