Щенок Сэм, или Украденное счастье - страница 13
Сэм оказался не то чтобы у жестоких хозяев, но собак они, похоже, недолюбливали. Малыш не понимал, куда им столько питомцев, если никого из них всё равно не гладят и не ласкают.
Хозяин приходил только поставить миски с едой два раза в день и всё время хмурился, а дама в красных перчатках вообще не заглядывала в собачий сарай.
Щенок невыносимо скучал по дому Эмили. Там его любили, обнимали и постоянно с ним беседовали. Даже когда Эмили уходила в школу, ему не приходилось скучать – с ним играли её мама и Джек. А теперь он прозябал в одиночестве и надеялся лишь на то, что Эмили придёт за ним и спасёт.
Эмили безвольно плюхнулась на тротуар.
– Какая же я глупая, – сердито бормотала она про себя.
Глаза жгло от слёз. Ей удалось зайти так далеко, а она даже не знает, как быть! Теперь ей никогда не вернуть Сэма…
Пока она искала в карманах салфетку, со стороны дома Уотсонов раздался лай. Судя по всему, он шёл с заднего двора. Один Берти не смог бы навести такого шуму. Пять или шесть собак надрывались все разом, и среди них наверняка был и Сэм!
Эмили глубоко вдохнула и медленно поднялась на ноги. Дорожка к дому разветвлялась – она вела и к заднему двору тоже, а забор казался старым и ветхим. Вдруг ей удастся туда пробраться и найти этих несчастных собак? Может, она даже протиснется через щель в заборе. Сдаваться нельзя! Не зря же она преследовала Уотсонов до самого дома!
Когда Эмили на цыпочках подбиралась к забору, кто-то схватил её за плечо. Она застыла, не в силах двинуться с места.
Раздражающе знакомый голос прощебетал:
– Эмили, мы тебя нашли!
Джек!
И – что более важно – папа. Само собой, это он положил ей руку на плечо. Эмили отрывисто задышала и неспешно развернулась. Папа смотрел на неё сверху вниз. Он выглядел одновременно и обеспокоенным, и рассерженным.
– Эмили, что на тебя нашло? – возмущался папа. – Ты же знаешь, что вот так вот сбегать и бродить по улицам одной нельзя ни в коем случае!
Казалось, он еле сдерживается, чтобы не накричать на неё.
– Выслушай меня, папа! Похоже, я нашла Сэма! – выпалила Эмили. – Именно поэтому я сбежала – чтобы проследить за хозяевами далматина. Они здесь живут!
Папа посмотрел на неё и устало покачал головой:
– Эмили, мы с мамой тысячу раз тебе объясняли, что Уотсоны не причастны к исчезновению твоего щенка. Я понимаю, как отчаянно ты стремишься его отыскать, но твои догадки ничем не подкреплены. А теперь будь умницей и пойдём домой.
Эмили предпочла бы, чтобы папа на неё накричал. Его тихий, сочувственный тон заставил девочку поверить, что он бесконечно прав. Она повела себя глупо. И хитрое детективное расследование показалось вдруг таким детским…
– Хорошо, – жалобно пробормотала Эмили. – А где Джек? – добавила она, оглядевшись вокруг.
Папа опустил взгляд на свою руку, словно ожидая увидеть, что сын всё ещё за неё держится.
– Поверить не могу, – прошептал он и нервно окинул взглядом улицу.
Вдруг Эмили увидела ярко-зелёное пятно через трещины подгнившего забора. Куртка Джека! Он бежал по той самой дорожке, к которой всего несколько минут назад подкрадывалась Эмили.
– Вот он! – крикнула девочка и помчалась за братом прежде, чем папа успел её остановить.
Джек сидел на корточках у сарая, прислонив ухо к трещине в деревянной стене, и внимательно к чему-то прислушивался.
Папа взял его в охапку, но малыш вырвался и воскликнул:
– Нет, папочка! Я его нашёл! Я нашёл Сэма!
Он запрыгал, уворачиваясь от рук отца.
– Джек, это просто собачий лай. Сэма там нет.
Папа изо всех сил старался не ругаться на детей – он понимал, что им очень не хватает щенка, но терпение у него кончалось.
– Он там! Правда, Эмили? Больше ты не будешь на меня сердиться? – Он с надеждой потянул сестру за рукав. – Послушай!
Эмили опустилась на колени рядом с Джеком.
– Хорошо, я послушаю, – согласилась она в первую очередь для того, чтобы успокоить младшего брата.
Сэм тем временем лаял изо всех сил, прижавшись к прутьям своей клетки. Эмили! Она наконец-то за ним пришла! Его зов превратился из отчаянного в радостный.
– Ну всё, мы идём домой. Сейчас же! – не выдержал папа. – Это просто смешно. Вдруг хозяева выйдут и увидят, как вы дразните их собак. – Он взял детей за руки и потащил их по тропинке к выходу. – Прости, Эмили, но с меня хватит. Идём.
