Но до ужина у Снейпа было запланировано еще одно дело. Пройдя в свой кабинет, он закрыл дверь и, зачерпнув горсть летучего пороха, бросил его в камин.
- Альбус Дамблдор! - раздался уверенный призыв.
Мгновение спустя в камине показалась голова самого великого волшебника столетия.
- Добрый вечер, Северус. Как дела? Надеюсь, проблем не было?
- Нет. Не то чтобы... - Снейп вздохнул. - Могу я зайти к вам?
- Конечно, мой мальчик, - голова директора исчезла, а Северус, зачерпнув еще немного пороха и назвав кабинет Дамблдора, вступил в разгоревшееся зеленое пламя. Закружившись в водовороте каминной сети, зельевар произнес нужный пароль и оказался в Хогвартсе.
- Спасибо, - поблагодарил он директора, очистив мантию от сажи одним движением руки.
- Пожалуйста, присаживайся, Северус. Лимонную дольку? –Дамблдор протянул баночку с лакомством и задорно улыбнулся.
- Нет, спасибо, - гость решительно отказался от угощения и опустился в предложенное кресло. - Я навестил Дурслей, - сразу перешел к делу Снейп, желая избежать обычной болтовни старика, - и наложил на них Priori Malum Res.
- Ах! - только и вырвалось у директора. Он сцепил пальцы в замок перед своим лицом и посмотрел на молодого человека сквозь образовавшийся домик.
- Я, как вы понимаете, не извиняюсь. Просто посчитал, что вы должны знать.
Директор кивнул:
- Прошло очень много времени, с тех пор как подобное заклинание использовалось в последний раз.
- Это не темная магия, Альбус! – Снейп вскочил и начал нервно вышагивать по комнате. - В любом случае они заслужили это. И у меня было право кровной мести!
- Да, ты прав. Но тройное возмездие - это слишком ... сурово для маглов, не так ли?
- Если бы вы видели... - Северус решил признаться еще кое в чем. - Сначала я использовал легилименцию.
- На всех?
Чертов Альбус и его обвиняющий тон.
- Да, - огрызнулся Снейп, - даже на мальчике. Ему семь лет, как и Гарри, но он во сто крат хуже, чем был когда-то Блэк. Этот маленький негодяй привел своих дружков-верзил к Гарри, когда он был привязан, и подстрекал их избить малыша. Альбус, мальчишка называл собственного брата собакой!
Дамблдор тяжело вздохнул, в голубых глазах читалась усталость, но это не мешало ему проникать в самую суть вещей.
- Как долго будет длиться наказание?
Северус посмотрел прямо в глаза своему наставнику, прекрасно зная, что Дамблдор может, совершенно не смущаясь, использовать легилименцию.
- Шесть лет, я полагаю. Ровно столько, сколько они "заботились" о мальчике. Само собой, они не умрут от этого, но будут искренне жалеть, что лишены подобной милости.
Дамблдор вздрогнул, покачал головой, но противоречить не стал.
- Хорошо, - согласился директор, убрав баночку с лимонными дольками обратно в шкафчик. - Что-нибудь еще, Северус?
- Да, вероятно, сущий пустяк, - сухо произнес мужчина. Несмотря на то что Снейп был безмерно благодарен директору за его помощь в решении "правовых вопросов", когда тот выступил посредником между Северусом и чиновниками Министерства, Дамблдор временами мог быть хуже занозы в заднице.
- Сегодня днем Гарри громко кричал во сне. Я проверил – он здоров, но малыш сказал, что у него болит все тело и даже кости. Его внешность при этом никак не изменилась, да и не должна была. Ведь при ритуалах, использующих кровь, проходит несколько месяцев, прежде чем становятся видны какие-либо метаморфозы.
- Совершенно верно, - согласился директор.
- Еще кое-что, Альбус. Гарри наложил превосходные Заглушающие чары, даже не просыпаясь! Сказал, что делал это часто, потому что Дурсли не любили, когда он кричал во сне.
- Что ж, очень одаренный мальчик, особенно для его возраста.
Северус рассерженно посмотрел на старика.
- Вы даже не слушаете, ведь так? Мальчик научился магии, чтобы защищаться от этих мерзких тварей. Малыш даже не сказал мне, что ему больно! Я хочу знать, что пошло не так с этим ритуалом и будет ли Гарри еще испытывать боль. Похоже, сам он мне не скажет ни слова.
- Никакой боли быть не должно, - невозмутимо произнес директор. В его глаза вернулся раздражающий блеск, которому Северус не верил ни на йоту. - По крайней мере, не от внешней магии. Ему, безусловно, потребуется время для адаптации, ведь мальчик впервые будет жить с настоящим родителем.
