Тут в конце коридора показалось двое мужчин в белом халате.
– Опять вызывали? Что на этот раз? – спросил один из них.
Ему на встречу вышел Михал Иванович, преподаватель по физкультуре.
– Женщина упала без чувств. Что с ней, мы не знаем.
Взрослые вошли в класс, где лежала тетя Нина, а детям было приказано разойтись. Денис спустился в гардероб, быстро оделся и вышел на улицу. Там он глубоко вздохнул, постоял немного и пошел в сторону дома. Проходя мимо контейнера с мусором, Денис вынул из кармана черный шар и, не раздумывая, бросил его туда. Раздался глухой звук, как будто мусорка была пустая, потом стало тихо. Денис вздохнул и отправился домой.
В контейнере что-то заурчало. Потом в воздух поднялся тот самый шар, который выбросил мальчик, немного повисел над мусоркой и… превратился в черное облако. А потом это облако исчезло, предварительно собравшись в плотный сгусток.
Денис не мог сидеть дома, потому что его мучили угрызения совести за то, что по его вине пострадали три человека. Он не мог смотреть на то, как мама медленно передвигается по дому, готовит еду, занимается еще какими-то делами, но при этом имеет какой-то отстраненный вид. А иногда не выдерживает и начинает тихо плакать.
Мальчик не знал, чем он может помочь. Он все на свете отдал бы за то, чтобы сестра, а заодно и Игорь с тетей Ниной поправились. Но что он мог сделать? Разве что надеяться на то, что в скором времени все образуется.
Не выдержав гнета переполнявших его чувств, Денис решил выйти на улицу. Ира еще не пришла домой, а ведь только ей он мог рассказать все, что успел понять. Поэтому лучше всего сейчас было походить, подумать, померзнуть, а уж потом вернуться в тепло и поговорить с младшей сестрой.
Конечно, это было не очень хорошо – взваливать на Иринку такой груз, но Денис уже решил, что один все это он пережить не сможет. Надо высказаться, спросить совета, вместе подумать. Тем более, что черный шар он уже выкинул, и опасность больше не грозит.
Мальчик не заметил, как дошел до парка. Все было занесено снегом: деревья, лавочки, деревянные статуи. Только дорожки были расчищены. Начинало темнеть. Темнеет зимой быстро, так что Денис и не заметил, как на город спустился вечер. Собственно, он и внимания не обращал на окружающую его действительность и очнулся только тогда, когда прямо над его головой загорелся фонарь.
На душе стало сразу как-то теплее и радостнее. Мальчик бодрее зашагал по парку, не сомневаясь более в том, что все образуется и встанет на свои места. В этот самый момент он увидел, что навстречу ему идет человек, одетый во все черное. Денис вздрогнул. Мужчина поравнялся с ним и остановился, схватив мальчика за руку. Лицо его скрывал большой капюшон.
– Отдай мне черный шар, – сказал он грубым голосом.
– К-к-какой шар? – испуганно проговорил Денис и стал оглядываться по сторонам в поисках хотя бы одного человека. Но, как назло, в этот момент никого поблизости не было видно.
– Сам знаешь, – притянул Дениса поближе себе мужчина, – отдай по-хорошему. Со мной шутки плохи.
– У меня нет, – слабым голосом сказал Зайцев.
– Мальчик, ты, наверное, не понимаешь, что тебе говорят. Так вот, повторяю еще раз: отдай мне шар прямо сейчас.
Денис понял только одно: чтобы он сейчас не сказал этому человеку, тот все равно не поверит. Настроен он был агрессивно, но больше всего мальчика пугало то, что он не видит лица этого человека. Как будто с привидением каким разговариваешь. Нужно было срочно придумать какой-то выход.
Денис дернул свою руку изо всех сил. Незнакомец, видимо, не ожидал от мальчишки такой прыти, поэтому не смог удержать его. Денис, как только почувствовал себя свободным, ринулся со всех ног к выходу из парка. Даже оглядываться не стал.
Мальчик не помнил, чтобы он когда-нибудь так быстро бегал. Даже сугробы не были ему помехой. Хорошо еще, что он не подскользнулся ни разу, а то непременно бы упал, и человек в черном смог легко его поймать.
Забежав в подъезд, Денис стремительно поднялся без лифта на свой этаж, открыл дверь и только тогда остановился. Сердце продолжала учащенно биться, и тут на Дениса напала такая слабость, что он буквально съехал по стенке вниз. В коридор вышел папа, заметил сидящего на корточках сына и очень удивился.
