месяц из строя выводят! Ну, этого-то не очень жалко. Он мне, собака,
недавно все внутренности растряс! Едва не помер. От пищевого
отравления. Вон и доктор знает. Я его вызывал. Пришлось лошадь
дарить вивисектору. За диффузную-то клизму!
- Некоторые тут полагают, - парировал доктор Пришвин,- что
медицину всякий болван практиковать может. Ан нет-с! Медицина,
господа, занятие тонкое! И не каждому доступное. Я, господа, прежде
чем за градусник взяться, десять лет Гиппократа штудировал! Это
вам, господа, не в полковой барабан колотушкой стучать.
- Ты, Пришвин, при мне про полковой барабан не выражайся.- Строго
сказал генерал Полосатов. -Полковой барабан после полкового
знамени на втором месте по старшинству! Понял, медик?
Пришвин пожал плечами.
Генерал Полосатов повернулся к противникам и, приложив руку к
козырьку, сказал:
- Господа, честь имею. Мой секундант- князь Термитов.
Секунданты пожали друг другу руки и отошли в сторону для
переговоров. Пардонов, тем временем, прохаживался под елкой,
думая о чести, о поединке и репитируя это дело в уме. Рука без
перчатки мерзла.
Пошушукавшись, секунданты вернулись.
- Господа,- объявил князь Термитов,- мы имеем намерение
предложить вам помириться. Если это будет угодно графу
Пардонову, то пусть генерал Полосатов принесет свои извинения. И
в случае, если граф Пардонов их примет- дуэль не состоится.
- Что ж, я не против.- Согласился генерал,- Извольте-с. Я извинюсь,
генерал откашлялся.- Извините, граф, что я не разобрался сразу, чем
это вы себе штаны намочили. Может, вы и действительно
шампанским штаны намочили. Может и так. Спорить не буду. Может
вы, действительно, не обделались на бале. Может быть. Допускаю.
Но вид у вас был, главное дело, как у обделавшегося. А это,
согласитесь, довольно юмористично и не может не вызвать улыбку у
остроумного человека. Я и сейчас весь содрогаюсь от внутреннего
смеха, когда мне представляются ваши обоссаные штаны.- Генерал
прыснул и добавил.- Извините, конечно, если что.
На протяжении всего монолога Пардонов стоял бледный и
нахмуренный.
- Вы все сказали, генерал?- Холодно спросил он.- Теперь буду
говорить я. Несмотря на ваше миролюбивое настроение, я намерен
стреляться. Ибо только кровью можно смыть подобное оскорбление.
Так что, чего мы, господа, с вами вола вертим? Давайте стреляться.
Пришли стреляться- давайте стреляться. А то, право, какая-то
петрушка получается! Стоим здесь, груши околачиваем... Вон и Карл
Иванович замерз совсем.
- Действительно, господа,- сказал Фуйберг, клацая зубами,- давайте
по-быстренькому постреляемся и разбежимся по домам.
- Жаль...- вздохнул Термитов.- Жаль, что не удалось уладить вашу
ссору по-хорошему. Ну, да делать нечего. Я пошел мерить шаги.
Отмеряя шаги, князь Термитов думал: "А может и хорошо,- думал
он,- что так получается. А то бы стояли и еще полчаса друг друга
уговаривали. Сейчас быстро стрельнутся и все. Домой поеду. И
,вообще, непонятно, чего я здесь делаю. Хожу тут, мерзну. Сидел бы
сейчас дома, в микроскоп пиявок рассматривал."- Термитов отмерил
шаги и отчертил сапогом барьеры. Получилось неплохо.
- Господа! Добро пожаловать к барьеру! - Пригласил он.
Дуэлянты заняли позиции...
- Господа!- Объявил Фуйберг.- Считаю до трех! На счет "три"
сходитесь!
Дуэлянты вытащили пистолеты и приготовились.
- Раз...- начал отсчет Фуйберг.- Два... Два с половиной... Три!
Пардонов поднял пистолет и стал щурить левый глаз. Но рука без
перчатки у него к тому времени до того замерзла, что он так и не смог
согнуть палец, чтобы нажать на спусковой крючок." Все, конец!"
промелькнуло у него в голове.
- Господа! Погодите! У меня палец не сги...- прогремел генеральский
выстрел. Пардонов упал спиной на снег. Он увидел вверху на дереве
белку. "Белка,- подумал он.- Прекрасная бы из нее вышла горжетка
для Анны Ильиничны..."- глаза его закрылись.
К распростертому на снегу Пардонову подбежал доктор Пришвин и
пощупал пульс.
- Все, господа... - Сказал доктор. Он снял шапку и перекрестился.
Фуйберг заплакал:
- Как же это... Он про меня беспокоился... Сказал: Фуйберг замерз
