Сова — тоже птица певчая! Ну и что, что песня звучит немелодично, петь-то я все равно могу… Захватив восьмигранник, я снова превратился в хищную птицу и полетел к городу. Моя сова отдыхала в Верхнем мире, так что ее фигура находилась на посохе в моих когтях. Наверно, зрелище было любопытное — летит сова, держит посох, да еще ухает себе под клюв: «Дорога, дорога… Осталось немного… Я скоро вернуся домой…» Хорошо бы еще это оказалось правдой…
Первая часть, к сожалению, точно неправда. Дорога впереди еще дальняя… По моим прикидкам, часов шесть до цели — я лечу довольно медленно.
Через пару часов я остановился на отдых. Крылья-то в норме, но вот лапы устали держать посох; когда тотем на нем, он не такой уж легкий… Так что, выбрав подходящее место, я приземлился и сменил облик, с наслаждением вытянув ноги. Мысль о том, чтобы подкрепиться, тут же с отвращением отверг — еду, которой меня снабдили в деревне, я смогу есть, только будучи гораздо более голодным. Лучше посмотрю, что за браслет мне достался.
Как и прочее имущество, он хранился в сумке. Надевать его не стоит — его свойства мне неизвестны… Вот и постараюсь разобраться, пока все равно свободен.
Хм… На обычном уровне ничего не видно. Посмотрим поглубже… Еще глубже… Неплохо. В браслет оказался «встроен» дуалистичный дух, огня и ветра. Какой именно, не могу понять, но явно из старших… Работа не шамана — дух привязан против воли и связан с браслетом так, что шансов освободиться самостоятельно у него нет никаких. Даже если браслет сломается, дух просто будет уничтожен… Скорее всего, с помощью браслета можно использовать силы заключенного в нем духа, но для этого нужно быть магом — я не могу понять управляющую структуру, а большую ее часть вообще не вижу. Увы…
Но это не значит, что для меня браслет бесполезен. Скорее наоборот — я могу извлечь из него даже больше пользы, чем какой-нибудь маг. Мы пойдем своим путем…
Сейчас дух спал. Оно и понятно — это удобнее всем. С одной стороны, духу не приходится изнывать от скуки, а с другой, так браслету проще его использовать. Ну что же, для начала нужно его разбудить… Я достал бубен. Н-да, основных инструментов — всего два, зато какая многофункциональность… Улыбнувшись своей мысли, я ударил в бубен. Так, теперь подберу нужный ритм, который сумеет достичь цели…
Дух зашевелился.
— Услышь мой голос, проснись, отзовись!
— Чего тебе нужно, смертный? — послышался тянущийся низкий голос. — Ты разбудил меня после семисот лет сна…
— Ты хочешь освободиться? — поинтересовался я.
Возникла пауза.
— Если ты действительно освободишь меня, смертный, — пророкотал голос, — то получишь больше, чем можешь представить в самых смелых фантазиях!
Я хмыкнул. Угу, как же… Знаем мы вас: наврете с три короба, а стоит освободить — слиняете без следов.
— Ну, мне так много не надо. Договор верности меня вполне устроит.
— Шаман, что ли? — заметно упавшим и поскучневшим тоном осведомился голос.
— Угу, — подтвердил я. — Ну, что? Договор и свобода или еще лет восемьсот спячки?
— Мне нужно подумать… — пробормотал голос.
— Думай, — пожал я плечами. — Только не слишком долго, а то я могу и не дожить. Я же все-таки смертный…
Я планировал подождать пару дней, а потом постараться продать браслет, но уже минут через пятнадцать из браслета снова послышался голос.
— Хорошо, смертный. Я принимаю твои условия. Освободи меня!
Я повторил ритуал договора, но вместо Дома использовал браслет. Так… Теперь приступим к освобождению.
Как известно, ломать — не строить. К магии это тоже относится. Доставшихся мне слабеньких магических способностей оказалось достаточно, чтобы аккуратно разорвать узы, привязывающие духа к браслету. Украшение начало нагреваться и трястись — почувствовав ослабление уз, дух стал рваться на волю.
— Да не спеши ты так, работать мешаешь, — раздраженно произнес я. Дух вроде бы успокоился, но, когда я уже почти закончил, браслет резко нагрелся и подпрыгнул — чуть лицо мне не обжег этот нетерпеливый упрямец! Затем из браслета повалил белый дым, в котором возник вполне человеческий силуэт. Н-да… Ладно, могло быть и хуже.
