– Каких именно, господин?
– Хмм… Да пожалуй что любых. Если есть разные, разных и принеси несколько штук… Я здесь подожду. А, и ещё захвати немного мёда и белого хлеба.
Рабыня поклонилась и умчалась выполнять поручение, а я присел на корточки и принялся готовиться. Так, начертить небольшой ограждающий круг, постелить белую ткань, воткнуть в землю пару купленных в Ганке-Ло палочек благовоний… Вот так. Осталось дождаться возвращения эльфи…
Она вернулась гораздо раньше, чем я ожидал, с корзинкой в руках. Интересная корзинка, кстати, с двумя отделениями. В одном обнаружилось четыре небольших куклы, в другом – горшочек мёда, несколько ломтей хлеба, ложка и нож.
– Молодец – пробормотал я – то, что надо… А теперь отойди в сторонку и не мешай. Приступим…
Я положил хлеб на ткань и поставил рядом открытый горшок с мёдом. Провёл над ними посохом, делая соединением миров духов и живых.
– Благославляю сию пищу. Да снизойдёт на неё ясность. Да снизойдёт на неё благодать. Спящие, меж смертью и жизнью, услышьте мой голос, пробудитесь и примите моё приношение.
Я слегка ударил в бубен. Вместо обычного негромкого хлопка послышался протяжный гулкий звук, словно зависший над цветами на несколько секунд. Когда он всё же затих, я ударил снова.
– Примите мои дары, данные без злого умысла. Вернитесь на время в мир живых, я открываю путь. Голос мой – мост, бубен мой – ворота…
Цветы зашелестели, закачались, хотя ветра и не было (ну, кроме того, что создавали мои сильфы, но он дул строго вокруг меня и цветы не затрагивал). А вот и гости… Заходят в круг, и, отведав угощения, на время проявляются в реальном мире. Я бросил взгляд на эльфь; она наблюдала за происходящим со странным выражением.
Мой зов услышали пара десятков духов. Наверняка среди них найдётся парочка, которые примут моё предложение…
Так оно и вышло. Собственно, желающих было больше, чем мне нужно, так что пришлось выбирать… Вскоре я выбрал пару наиболее перспективных и договорился, что я, со своей стороны, обязуюсь предоставить: 1. Возможность существования в мире живых и полноценного мышления. 2. Тела (кукольные), 2 шт. В ответ духи обязуются: 1. Защищать меня и 2. Выполнять мои поручения. Все довольны, печать…
Вообще-то средний дух мёртвого человека – слабенькая сущность, но, во-первых, и они могут пригодиться, а во-вторых, люди обладают гигантскими способностями к развитию, как живые, так и мёртвые. Хотя последним и сложнее, но с моей помощью всё получится. Правда, время нужно, а его нет… Нужно ещё что-то придумать, в общем.
Пока духи осваивались со своими новыми телами, я пытался придумать, что ещё можно сделать. В голову ничего не приходило. Вряд ли во дворце ещё есть духи… Кроме джиннов, конечно, но у меня их и так уже на две больше, чем надо. И ладно бы просто не было; в конце концов, можно попытаться призвать… Можно было бы, если бы не ограждающие дворец чары. Они не пропустят мелких духов, которых я мог бы призвать, а просто так покидать эту защиту для меня сейчас – самоубийство. Блин, издевательство какое-то… Получается, у меня нет возможности профессионально подготовиться. Хотя… Я вздохнул. Остаётся заготавливать гранаты. Думаю, несколько дней мне дадут. Ещё и с перстнем поупражняться нужно… В общем, по хорошему, нужно всё свободное время посвятить упражнениям и изготовлению амулетов с доступными стихийными духами. Через «не хочу», через «не могу», пока не буду твёрдо уверен, что легче сдохнуть, чем продолжать над собой издеваться. Я вздохнул. Не хочется-то как…
Пока я портил себе настроение, духи освоились с кукольными телами и ходили вокруг, осваиваясь.
– Сул, Мака! – окликнул я их… кстати, насчёт имён. Наделение именем – акт привязки, так что для того, чтобы им было проще удерживаться в мире живых, я дал этой парочке новые имена. Один – Сул, от английского «душа», ну а вторая… Ну, мне вспомнился один мультик, так что её я назвал по ассоциации. Там пару главгероев так звали…
Куклы обернулись на мой голос. Двигались они ещё довольно неловко, но всё же неплохо. Быстро освоились, не зря я их выбрал… Яркие души.
