Богу следует поклоняться разными удовольствиями, которые достаются сами по себе, будут ли эти удовольствия одобряемы или неодобряемы писаниями – без разницы. Ему следует поклоняться тем, что считается желательным, и тем, что считается нежелательным; тем, что рассматривается как подходящее и неподходящее. Для этого поклонения тебе следует отказаться от того, что потеряно, и принять то, что появилось без усилий.
Рама был потрясен! Никогда так ясно он не осознавал сказанного:
– Он достоин в Боге всего!
Внезапно его втянуло в белую воронку и выбросило на поле боя. Он лежал навзничь. Перед ним стоял огромный черный волк…
…Маричи падал и падал внутрь самого себя. Из забытья то и дело выдергивала навязчивая мысль, рвущая на части память. Из огромной рваной раны в правом боку сочилась кровь. Силы были на исходе. Временные провалы в памяти менялись бесконечными видениями. То он малыш на руках матери, то он в университете сдает экзамены, то без памяти влюбляется в безумную девчонку Ситу, то бредет в образе черного волка по безводной пустыне… Постепенно стало тепло и комфортно. Боль ушла. По телу разливалось блаженство.
– Умираю, – понял Маричи, – умираю, как воин! Не запятнал себя позором. Сегодня уйду в вечность свободным. Я не подвел учителей, я не предал себя и своих идеалов, я защитил свою честь. Моя совесть чиста!
Единственное, что удерживало его в мире живых, это тревога за Господа Раму.
– Отец, недоглядел. Это оказалось выше моих возможностей, – прошептал царевич. – Дальше Игра пойдет без меня.
В памяти всплыл образ красивой девушки.
– Прощай, любимая! – Маричи, с улыбкой на устах, погрузился в темноту…
Безжизненные тела Ра и Маричи были доставлены воинами в святилище.
– Я уже послал за Атисой, – встретил процессию Белояр. – Она прибудет в сопровождении весталок. Волхвы собраны. Требы богам отправлены. Проведен совместный молебен и ритуал освящения Куда (Бог Род). Особую службу отслужили Перуну и Велесу. Перун явил свои знамения. Вокруг Куда* ударило девять молний при ясном небе. Велес также показал свое участие знамением небес. Над священной горой проявилось облако в виде образа быка и двойная радуга.
– Добро! Боги в курсе происходящего. Да воссияет Прежнее Небо! Да вспомним мы свое первородство! Да пребудут с нами предки! Да восславим мы Сваргу*!
– Приступаем! – дал команду Святогор.
Ра и Маричи уложили на ритуальные постаменты. Ра – перед кумиром богини Живы, Маричи – перед кумиром Чернобога. Рядом, на всякий случай, были заготовлены две погребальные крады* из ливанского кедра.
В дело вступила Атиса. Волхвы, завершив ритуалы и создав круг силы, один за другим, покидали Священную Рощу*.
– И нам пора, – сказал Святогор Белояру, – дело за богами!
Белояр оглянулся. Удивительной красоты жрица, вся в белом сиянии, окруженная обнаженными весталками, входила в религиозный транс.
– Память потеряешь! – вернул его к реальности Верховный волхв. – Снять чары будет невозможно. Прикипит сердце на сотни жизней, никто не в силах будет развенчать! Зачастую обряд заканчивается просто обменом жизней. Береги себя!
– Так что, Атиса может погибнуть?
– Не погибнуть! – рассердился старик. – А обменять свою жизнь на жизнь княжича.
– А что будет с оборотнем?
– Здесь не нашего ума дело. Боги затеяли свою игру. По результату посмотрим. В дело вступил Чернобог!
Белояр огромными усилиями воли отвернулся от разворачивающейся мистерии и ускорил шаг. Предстояло так много чего еще сделать! Велес ждать не любит.
Рама был напряжен. Знаки говорили, что что-то пошло не так. Тучи сгущались. За ним велась слежка.
«Где-то совершена ошибка», – работала мысль. Требуется быть начеку!
Пространство уплотнило зловещую атмосферу до физического ощущения смертельной угрозы. Вокруг сновали подозрительные личности. Коридор судьбы сузился до биологического выживания. Шаг влево, шаг вправо – побег.
«Войны нельзя избежать, ее можно лишь отсрочить к выгоде вашего противника», – Никколо́ Макиаве́лли, 1502 г. – напомнил он себе.
Защита сознания пробита, – пришла мысль. – Сейчас все зависит от моих точных действий и умения за себя постоять».
