– Это Киран Свифт, мне нужен Майкл Стибер.
– Мистер Свифт, мистера Стибера нет на месте.
– Переведите на личный номер, он указал, чтобы я передал, что это Свифт, и вы немедленно с ним соедините.
– Вероятно, вы неправильно истолковали его слова. Это невозможно. Что ему передать?
Мужчина не сказал ничего в ответ, вновь оглянувшись в переулок, а затем переведя свой взгляд на толпу людей на остановке. Те словно не замечали его, или делали вид, что не замечают.
– Мистер Стибер недоступен, – повторила женщина-оператор, – система не может определить место вашего звонка. Откуда вы звоните, мистер Свифт?
Девочка на остановке медленно повернула голову в его сторону. Взгляд был пронзительным и ядовитым. Тишину нарушил какой-то писк вдалеке, подобный тому, что издают старые банкоматы.
– Где вы сейчас находитесь, мистер Свифт? – настойчиво повторила оператор, – ваше сообщение как-то связано со Стефаном Серафимом?
Он бросил трубку. Огляделся по сторонам.
– Чёрт, они и до него добрались, – он сплюнул на снег и заметил, что слюна была с кровью.
Пальцы разжали телефон и тот упал в грязь под ногами. Свифт сделал несколько неуверенных шагов, споткнулся и остановился, покачиваясь из стороны в сторону, пытаясь удержать равновесие. Постоял несколько секунд, и, пошатнувшись, упал. Люди на остановке одновременно, как солдаты на марше, повернули головы в его сторону. Судороги прошлись по телу Свифта. Он принялся хватать ртом воздух, словно задыхаясь. Тихое и сиплое: «Помогите» было слышно в абсолютной тишине, властвующей на этой улице. Люди внимательно смотрели на лежащего, но никто не сдвинулся с места. Лица были безразличны, не выражали никаких эмоций.
Мужчина забился в припадке. Его руки и ноги дергались, словно не были подконтрольны.
– Помогите, – сказанное было сложно разобрать, язык его не слушался.
Люди отвернули головы, принявшись смотреть перед собой, как ранее. Девочка продолжала наблюдать за мужчиной, но, когда он перестал двигаться, отвернулась и она.
Вдали показался свет от фар. На улицу повернул автобус. Ехал медленно, словно никуда не торопился. Приблизившись, он объехал лежащее на дороге тело и остановился возле остановки. Люди зашли внутрь, медленно, друг за другом, не торопясь и не толкаясь. Никто из них более не посмотрел на Кирана Свифта.
Автобус тронулся и вскоре скрылся за поворотом. Улица осталась безлюдна.
На бездыханное тело падал снег.
Часть первая. Юриспруденция для роботов
22 мая 2023 года
– Заседание окончено, – самый, что есть обычный человеческий голос раздался из динамиков на шее робота-судьи, – объявляю перерыв до четверга.
Все присутствующие в зале встали. Робот-судья поднялся со своего места. В руках он держал массивную стопку документов. Передвигался он практически естественно, но, если быть внимательным, можно услышать тихое жужжание механизмов. Пройдя мимо всех присутствующих, он вышел из зала. За ним последовали двое полицейских.
Мой клиент, Борис Джокович, бизнесмен с сербскими корнями, седовласый мужчина невысокого роста в дорогом костюме, с дорогими часами, и с высокими требованиями, перевёл свой взгляд на меня. На его висках проступили капли пота, которые он вытер платком. Он нервничал. В моих глазах он искал подтверждение, что всё идёт по плану.
– Они не найдут доказательства за это время. Бумаги подписаны, они знали на что соглашаются, – сказал я, выйдя из-за стола, пропуская клиента вперёд.
– Из ваших уст звучит убедительно, мистер Донован, но у меня плохое предчувствие, словно эта дьявольская машина сумеет найти лазейку.
– Можете не волноваться, роботы мыслить нестандартно не способны. Из них получается отличная база данных, но этого мало, чтобы быть хорошим юристом. И более того, я не оставлю им никакой лазейки.
– Поэтому я и пользуюсь вашими услугами, мистер Донован, а не робота-адвоката.
Мы вышли из здания суда на улицу. Стоял солнечный весенний день, дул лёгкий ветер, в одном пиджаке становилось немного прохладно.
– До встречи, мистер Джокович, я позвоню вам на днях, как только разработаю план нашей стратегии на следующее заседание.
