Ощутив полоснувшую по спине плеть чужого недоброго интереса, я вздохнул и, отлипнув от панорамного окна во всю стену, начал пробираться к выходу. Отдых это хорошо, но как напомнили мои филеры, дело ждать не будет. Ничего, разделаюсь с Барном и его подельником, тогда и отдохну по-настоящему. А сейчас пора заняться подготовкой места нашей грядущей встречи.
Из аэровокзала я отправился по адресу найденной в сети гостиницы, правда, на этот раз я решил не бить ноги почем зря и поймал таксомотор. Надоело выстраивать маршрут вслед патрулям, да и возбуждать излишние подозрения наблюдателей мне ни к чему. Пусть и дальше будут уверены, что я не знаю об их присутствии.
«Совиный дом» – отель, в котором я забронировал себе номер, расположился на Зеленом острове. Удобное место, если судить по карте. Помимо самой гостиницы, здесь есть только парк, а это значит, что вечером на острове тихо и безлюдно. Самое то для моих планов.
Заселившись в номер на мансарде трехэтажного кирпичного дома, выстроенного в стиле модерн, я с тоской покосился на аккуратно застеленную постель и, печально вздохнув, принялся разорять мини-бар. Спускаться в ресторан мне сейчас было не с руки… а чем еще занять себя до прихода гостей, я не знал. Спать? Нельзя, потоки внимания, скользящие по отелю, исчезнут, и я могу прозевать нужный момент. Заняться артефакторикой? Так защищать эту комнату я не собираюсь, а мои поделки на пленэре да без подпитки долго не проработают. Создавать же маломощную ерунду не вижу смысла. Да и есть у меня небольшой запас таких поделок, прихваченных из дома Аглаи, где обошлось без их применения. Вот и остается только сидеть да жрать орешки, запивая их всякой газированной гадостью.
Время! Как и предполагал, гости решили прийти с наступлением темноты. Тоже подвержены штампам? Ха.
Я ощутил уже знакомые «тени», вошедшие в маленький холл домашней гостиницы. От них так и шибает оружейным железом, уверенностью и силой. Плеснуть круговой волной внимания. На этаже вроде бы пусто. Пора уходить.
Стараясь не мелькать у окон, за которыми догорал багрянцем закат, окрасивший комнату в какой-то совершенно адский цвет, я скользнул к выходу из номера и, приоткрыв дверь, вновь ударил потоками внимания вдоль коридора. И здесь чисто. Короткая перебежка к пожарной лестнице. Первый пролет, второй… четвертый. Внизу слышен слаженный, негромкий перестук шагов. Открыть окно… прыжок, перекат. Потоки внимания скользят вокруг, чисто. А теперь бегом!
В сгущающихся сумерках парк казался черной кляксой, тянущей свои щупальца-тени к ярко освещенной дорожке, окольцевавшей территорию отеля. Тянущей и тут же одергивающей их, словно в боязни обжечься. За спиной пахнуло растерянностью, злостью и… азартом. Ага, увидели, что птичка упорхнула, и засуетились! Хорошо…
В спину уперся луч чьего-то внимания. Сильный. Неужто господин Барн решил поработать? Или у них и другие «спецы» имеются? Хм, как бы то ни было, мне это на руку. Я же не сбежать хочу, а лишь перенести место встречи.
Бег, размеренный и четкий темп, дыхание выравнивается само собой. Ничего нового, ничего страшного… все просто и гладко, как на тренировках. Черное пятно иллюзии скрывает тело, превращая меня в одну из многочисленных теней-щупалец этого леска. Внимание раскрывается цветком, протягивает нити любопытства во все стороны, сплетаясь со структурой деревьев, кустарников и уже пожухшей травы. Все, как учил дед Богдан, теперь главное не потеряться в ощущениях. Поляна? Удачно… удобно. Пожалуй, здесь я задержусь.
А теперь посмотрим, чего желают загонщики. Пылевой фантом, копирующий мой облик, возник на противоположном краю поляны как раз в тот момент, когда за ближайшими деревьями появились люди Барна и Орвара. Фантом шевельнулся, и кусты рядом с ним тут же «подстригла» длинная, но почти бесшумная очередь, а из дерева, за которым он скрылся, вырвало целый ворох щепы. Как-то это мало похоже на давешние стрелки с транквилизаторами…
Зато и вопрос с желаниями «гостей» можно считать закрытым, брать живым они меня явно не собираются. Что ж, эти господа сами развязали мне руки, так что и я могу забыть о гуманизме.
