– Что вы тут? – недоумевающее спросил он.
– Лучше не спрашивай, – отмахнулся Ник.
– Лады, – поспешно согласился Жорик. – Я пошел в салон магии. Там работа у меня за деньги.
Жорик исчез за дверью.
– Мы тоже уходим! – сказала Кристина. – Сегодня распродажа магических украшений, такое нельзя пропустить.
– Да-да, Анжелика Мефодьевна рассказывала про таинственную силу лунного агата, – восторженно прошептала Майя. – Куплю себе новый браслет.
– А еще лучше рубины, – поддержала ее Ольда. – Ведь из-за моей рубиновой сумочки, я познакомилась с Катаром.
Девочки принялись обсуждать, что они купят, даже когда дверь за ними закрылась, еще были слышны отдельные слова и смех.
Касьян торжественно откашлялся, чтобы начать пояснять, но Темка его опередил:
– В общем, я сейчас тебе свои тетради притащу, там и разберешься, чего мы учили.
– Ник, если хочешь, я готов весь день просидеть с тобой, – сказал Касьян и придал своему лицу самоотверженное выражение.
– Нет-нет, – поспешно заверил Ник. – У вас выходной идите отдыхать. Я лучше тут один посижу.
– Покедова, – крикнул уже от двери Темка.
Наконец все вышли, лишь Тюфяк, перевернувшись на спину и раскинув лапы по сторонам, сладко похрапывал во сне. Ник открыл Темкины тетради, посмотрел на пляшущих человечков и прочие рисунки на полях, и пожалел, что не попросил тетради у Кристины. У нее всегда были аккуратные записи, да и почерк понятный. Тогда Ник взял учебник-перевертыш для третьего года обучения, и решил ровно три раза перевернуть его, чтобы выбрать с какого предмета начать, после каждого переворота на обложке менялось название. В итоге выпало название «Важнейшие законы магического сообщества». Только Ник успел разложить на три высокие стопки те книги и манускрипты, которые нужно было освоить в первую очередь, как дверь вновь приоткрылась. Фердинанд заглянул в библиотеку, с отчаянием покосился на книжные полки.
– Тут же книг тыщи, – в ужасе пробормотал он, и вновь два ножа замелькали в его руках. – Высочество, вы ежели чего, зовите меня. Как-то это место тоску навевает. Будто, все это читать надо. Бр-рр!
Тюфяк свалился с полки, но тут же вскочил и, недовольно сверкнув глазами, выскочил в приоткрытую дверь.
– Ага, – не отрываясь от потрепанного манускрипта, кивнул Ник.
Фердинанд исчез. Ник его не видел до конца дня, а так же и на следующее утро на зарядке, когда вся команда отправилась немного поплавать в небольшое Искривление пространства. Впрочем, про своего телохранителя Ник и не вспоминал, все силы он тратил на то, чтобы выплыть из странного озера, где бурлила вода, и что-то склизкое хватало за пятки.
– Сегодня-то еще ничего, – заверил Темка после зарядки. – Константина чего-то пожалела нас. А вот на той неделе, мы купались в холодной воде. Вот где жуть-то была.
– Ага, – угрюмо подтвердил Жорик. – Я чуть не утонул. Меня какой-то осьминог за ногу схватил, а вторую ногу от холода свело.
В этот момент маленькое красное зеркальце, для связи ожило. Ник посмотрел на появившееся в нем отражение, и совсем не обрадовался тому человеку, который собирался общаться с ним.
– Добрый день, – Ник вышел на лестницу и только тогда ответил дяде Дементию.
– Здравствуй, племянник, как твои дела? – на унылом лице Дементия появилось что-то наподобие улыбки. Не дожидаясь ответа, он продолжил. – Я решил, что ты страдаешь в одиночестве, без семьи и решил связаться с тобой. Я хочу успокоить тебя, я же знаю, что ты волнуешься из-за браконьеров.
– Вовсе нет, – ответил Ник, и это была чистая правда, больше всего он сейчас беспокоился из-за учебы.
– Племянник, можешь не волноваться, браконьеры тебе сейчас не угрожают, – Дементий словно не слышал ответов Ника. – Филипп гоняется за ними, но они несколько раз уходили от погони, а теперь их след и вовсе затерялся. Наверное, они просто сгинули.
– Угу, – пробормотал Ник, пытаясь понять, куда же клонит дядя.
– Видишь, как сильно я тебе помог, – продолжил Дементий. – Теперь и ты должен помочь мне. Я просил тебя достать самое сильное оружие.
– Я уже говорил, что у меня нет доступа к сокровищнице, – ответил Ник, теперь, во всяком случае, стала ясна причина, по которой Дементий изображал дружбу.
