-А в чем же хорошая?- оторвался от еды бард.
-Хорошей нет. Есть просто плохая - я вытащу Бычью Ряху из тюрьмы.
Ян выронил вилку и уставился на Руда:
-Как? Ты же против этого? Помогать убийце против твоих принципов!
-Да это так,- кивнул констебль,- но я кое-что понял...- уклончиво произнес он.
-Что же?- впился в него взглядом Ян.
-А всего лишь то, что мертвого торговца мы не вернем. Но помочь одинокой девушке сможем,- он отвел взгляд в сторону и, как-то неловко почесав щеку, сбивчиво добавил,- Представь каково ей? Розамунде ван Мейер? Она чувствует себя никому не нужной в этом мире... Всех боится... Где-то прячется... Не знает, что ее ждет завтра? А что сегодня?- он повернулся к собеседнику и поморщился,- Ужасно, не правда ли? И только мы с тобой можем ей помочь! Да, эта скотина Ряха оказавшись на свободе натворит дел. Но если бояться всех потенциально возможных проблем, то лучше сразу в петлю залезть. Кстати, у меня есть крепкая веревка и неплохой кусок мыла! А-ха-ха!- расхохотался констебль, но Ян, прекрасно видел, что скрывается за этим смехом.
-Я помогу тебе,- твердо произнес бард,- Чего бы мне это не стоило.
Спрятавшись за фонтаном, Руд осторожно поднял голову. Мимо прошел заспанный стражник, покачивая перед собой фонарь. Подождав пока цокот мушкетерских сапог стихнет, Руд рванул к памятнику Великого Эйкдама.
Прильнув спиной к холодной бронзе, констебль затаил дыхание. Мимо прошел еще один караульный, даже более заспанный, чем предыдущий. По лицу стражника можно было сказать, что он воспринимает свою службу исключительно как расхаживание взад-вперед, совершенно не веря, что «что-нибудь может случиться».
Выждав пару минут, де Йонг побежал дальше. Он давно увидел, что на высоком радиусном крыльце полицейского отделения маячит одинокий часовой. Все это время мушкетер и не думал покидать пост. Пройти не замеченным казалось невозможно. У соседней башни, здания суда, так же дежурил стражник. Оставалось только одно.
-Стой! Стой, кто идет!- мушкетер наставил оружие на приближающуюся фигуру в темном плаще,- Остановись, не то буду стрелять! - велел мужчина. Однако человек, поднимающийся по ступеням, и не думал останавливаться,- Последний раз говорю! Ты... Господин специальный констебль?- выпалил караульный, едва Руд скинул капюшон,- Что вы тут делаете? В столь поздний час?
-Не поверишь - работаю. И тебе советую. Помоги мне в одном деле.
-Я не могу оставить свой пост...
-Замолчи и слушай. Немедленно найди сержанта Гундалара и передай, чтобы принес ко мне в кабинет трактат «О вреде ядов на организм человека».
-Но, господин, я не могу покинуть пост,- повторил караульный.
-Да не бойся. Я постою вместо тебя.
-Но...
-Что, думаешь, я не смогу защитить наш родной штаб? Обижаешь...
-Я не это хотел...
-Ну раз не это, тогда не отказывай мне. Не забывай, солдат, нам еще вместе работать и работать. Мало ли что...
-А... м-м-м... Ладно,- сдался стражник и скрылся за дверью, бормоча что-то про превышение полномочий.
-Вот и умничка,- проводил его взглядом Руд.
Констебль стоял на крыльце не более двух минут. Другие караульные даже не обратили на него внимания за это время. Де Йонг любовался россыпью звезд, оккупировавшей небо. Огромная Луна в их окружении походила на кота, загнанного в угол отчаянными мышами.
-Мир для одного...- пробормотал констебль, и, мотнув головой, сплюнул себе под ноги.
Рывком он открыл дверь и оказался внутри. Бросив быстрый взгляд на освещенный редкими лампами коридор, ведущий к его кабинету, констебль, повернул направо, побежав в противоположном направлении.
Услышав впереди шум, де Йонг прижался к стене как раз под одним из многочисленных гербов, украшавших коридор. Никто не появлялся. Шум не прекращался. Руд тихо выругался и продолжил путь.
Чем ближе он подходил к башне, тем отчётливее слышал голоса. Их было несколько. Все они были знакомы специальному констеблю, ведь он не раз беседовал с мушкетерами, служившими в здании полиции.
Сержант Гундалар со своими подчиненными находился на втором этаже. Руду же нужно было в подвал, и он, не теряя времени, быстро спустился по лестнице, оказавшись перед запертой дверью.
