В общем, с такими мыслями я и уснула…
* * *
Мой рассказ в на удивление удачном месте, прервал настойчивый стук в парадную дверь. Удивленно переглянувшись, мы сестрой вместе пошли смотреть, кого к нам занесло. А ведь правда, кого? На моей памяти после той истории с Судьбой это первый гость в нашем доме. Маленькие смерти не считаются, они, можно сказать, члены семьи. Вновь переглянувшись с Десой, я открыла дверь. На пороге стояло низкорослое существо с большой сумкой на плече, в котором я сразу узнала помощника семьи Мира. Узнать помощника каждой семьи не так уж сложно, а знать их «в лицо» обязан каждый житель параллели. Кроме своего малого роста внешность помощника так же выделялась болотным оттенком кожи, большими ярко-зелеными глазами и большими же ушами. Помнится мне, когда-то в одном из миров их называли дэфами, но эти имена в параллели никогда не использовались. Между тем, пока я выжидательно молчала, помощник изящно поклонился и достал из сумки конверт.
— Уважаемые леди, глава семьи Мира просил передать Десините и Кресте из семьи Смерти приглашение на торжественный бал в честь третьей сестры семьи Ведьм, — в меру торжественно произнес он, протягивая нам, как я успела понять, приглашение.
Мы с сестрой поспешили кивнуть в ответ, чтобы скрыть свое удивление. А удивляться-то было чему! Правда, не стоит забывать об этикете…
— Как старшая семьи Смерти благодарю вас, — произнесла я.
— Как младшая, но исполняющая долг семьи Смерти перед мирами и параллелью, прошу вас передать нашу искреннюю благодарность главе семьи Мира, — подхватила Деса слова, положенные в таких случаях.
— Наше решение мы передадим с вестником, — снова кивнула я.
— Тогда я поспешу откланяться, — поклонился помощник и произнес коронную фразу своего дома: — Пусть пребудет мир в вашем доме.
— Пусть ваш дом обойдет стороной Смерть, — поспешила вставить последнее слово и кивнуть Деса.
Распрощавшись с помощником и закрыв дверь, мы с сестрой, как по команде, уставились на конверт в моих руках.
— Что это было? — шепотом спросила я.
— Приглашение, — так же тихо, явно сама не веря в то, что говорит, ответила Деса.
— Нам?
— Нам.
— Ты уверена? — недоверчивым шепотом снова уточнила я.
— Открой конверт, и проверим, — внесла здравую мысль сестра.
Я послушно потянулась к восковой печати, чтобы вскрыть письмо, как вдруг Деса вскрикнула:
— Стой! Не здесь…
Я понятливо кивнула и направилась вместе с письмом на кухню. Деса семенила за мной, бросая недоверчивые взгляды на мою ношу. И было от чего! Во-первых, нам с сестрой еще нет пятидесяти, то есть официального совершеннолетия. Хотя это давно в нашей параллели стало чисто символичным. Во-вторых, опуская все наружные факторы, это было наше первое официальное приглашение на бал. Раньше, когда мама была еще жива, порой у нас в доме происходили балы, но чаще всего приглашали две-три самые близкие семьи, а здесь будут все семьи! Вся параллель соберется не где-нибудь, а в доме семьи Мира! Наверно, это сложно понять… Для справки: семья Мира по негласному договору считается главной. После Совета Глав, конечно. Членов семьи Мира люди, то есть жители миров, порой называют демиургами. Они создают, объединяют и заведуют мирами, на которых есть жизнь (под ней подразумевается почти все). Также они в содействии с семьей Судьбы и еще несколькими семьями заведуют канцелярией. Кстати, должна заметить, что наша параллель миром не является. Скорее, это пространство, связывающее все миры. Строго говоря, нас не существует. Или мы существует в пустоте. Кстати, этот факт замечательно решает «жилищный» вопрос… Но что-то я снова отвлеклась.
Так вот. Мы сидели с сестрой за небольшим кухонным столом, а перед нами лежал белый, запечатанный воском конверт. Открыть его мы пока еще не решились, хотя уже делали две попытки. Но нам все время что-то мешало. Просто напасть какая-то!
— Ну что? — спросила шепотом Деса.
— Что «что»? — в тон ей уточнила я.
— Открывать будем?
— Будем, — уверенно кивнула я и совсем неуверенно добавила: — Наверно…
— Что значит «наверное»? — возмутилась она. — Я здесь старшая или ты? Открывай! Нам еще ответ до полуночи надо отправить.
