В январе 1930 года братья Даллесы находились в Германии, представляя интересы клиентов компании Sullivan & Cromwell, как американских, так и немецких. В число последних входили фирмы IG Farben, Robert Bosch GmbH и Vereinigte Stahlwerke AG (Объединенные сталелитейные заводы) под управлением семей ведущих немецких промышленников Фрица Тиссена и Фредерика Флика; стальной магнат Фриц Тиссен был основным спонсором нацистской партии на выборах 1932 года. В начале следующего года Аллен и Джон Фостер Даллесы встретились с Гитлером для обсуждения перспектив ведения бизнеса при новом правительстве. Намерение Гитлера начать программу массового перевооружения открывало Америке широкие возможности для ведения бизнеса в Третьем рейхе. Позже, на устроенном Тиссеном приеме в Берлине, Аллен Даллес повстречал Мартина Бормана,[41] амбициозного нацистского чиновника, усердно искавшего расположения фюрера. Впоследствии Даллес описывал Бормана так: «он не был мерзким или некультурным человеком», каковым его принято было считать. «Он был прямым и учтивым, однако пока он разговаривал с вами, взгляд его по-прежнему был устремлен на Гитлера и его окружение. Я почувствовал, что это сильный человек, который в один прекрасный день может потеснить своих более блестящих соперников в нацистской иерархии». Это наблюдение оказалось удивительно пророческим.
Поджог здания Рейхстага через несколько недель после назначения Гитлера рейхсканцлером дала ему повод издать ряд чрезвычайных законов, ограничивавших гражданские свободы, свободу печати и региональную автономию. Последние многопартийные выборы, прошедшие 5 марта 1933 г., принесли нацистам 44 процента голосов. Первый концентрационный лагерь для политических заключенных был открыт в Дахау (неподалеку от Мюнхена) 22 марта. На следующий день был принят законодательный акт,[42] позволявший Гитлеру управлять Германией путем издания декретов и наделявший его неограниченными диктаторскими полномочиями. По иронии судьбы – слишком очевидной и грубой – его полное название звучало так: Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich, что в дословном переводе означает «Закон о преодолении бедственного положения народа и рейха».
В том же месяце Франклин Делано Рузвельт стал 32-м президентом Соединенных Штатов. Страна по-прежнему была охвачена Великой депрессией. Внимание Америки переключилось теперь на внутренние проблемы – после того как президент Рузвельт провозгласил «Новый курс», объединив усилия законодательной и исполнительной властей по созданию рабочих мест для безработных и восстановлению экономики. Германия последовала этому примеру с программой общественных работ, которая включала строительство разветвленной сети скоростных автомобильных магистралей – автобанов. Эти магистрали имели и существенное военное назначение, так как ускоряли подвоз продовольствия и снаряжения из внутренних районов Германии к приграничным для поддержания боеспособности армии во время войны. Однако, поскольку главным приоритетом немецкой промышленности оставалось перевооружение, на новых скоростных шоссе было крайне мало машин, несмотря на обещание Гитлера запустить в производство «Фольксваген» – «автомобиль для народа».
Концерны Ford Motor и General Motors с радостью заняли эту пустующую нишу на рынке.[43] Генри Форд значительно увеличил поставки запчастей из Америки в адрес Ford Motor Company AG в Кёльне, и в период с 1934 по 1938 гг. доходы этой компании выросли на 400 процентов. Это настолько впечатлило нацистское руководство, что компания на официальном уровне была признана скорее немецкой, чем принадлежащей иностранным владельцам, и уже как Ford-Werke AG получила государственные заказы. С 1936 года Герман Геринг был назначен ответственным за выполнение четырехлетнего плана подготовки немецкой экономики к войне, и процесс перевооружения набрал высокие обороты. Перед самой оккупацией Судетской области Чехословакии в октябре 1938 года, когда компания Ford-Werke AG не могла обеспечить вермахт военными грузовиками, Ford Motor Company поставляла полные комплекты деталей и узлов этих грузовиков в Кёльн, где в ночные смены происходила их сборка. Гитлер был большим поклонником Генри Форда. В 1938 году за службу нацистской Германии американский магнат был награжден Большим крестом ордена Заслуг германского орла
