- Спасибо, шеф. Рад, что вы мне объяснили все так доходчиво. Теперь я смогу с большей уверенностью распоряжаться деньгами, которые мне не принадлежат. Если вы разрешите мне воспользоваться в течение недели или около того услугами библиографа, ведающего послужными списками ученых, и лучом галактической связи, то я больше не стану беспокоить вас.
- Сейчас все устроим.
Адмирал нажал кнопку, и через несколько минут в кабинет вошла стройная красивая блондинка.
- Мисс Хостеттер, - обратился к ней адмирал, - Позвольте представить вам Серого линзмена Киннисона. Прошу вас передать ваши обычные обязанности ассистенту. С этой минуты вы поступаете в распоряжение линзмена Киннисона и будете выполнять его распоряжения до тех пор, пока он не сообщит вам, что вы свободны.
В Научной библиотеке Киннисон кратко обрисовал своей новой помощнице интересовавшую его проблему и в заключение заметил:
- Мне необходима группа, состоящая примерно из пятидесяти ученых. При большей численности группой нельзя эффективно управлять. Как организованы ваши списки? Можете ли вы отобрать по ним пятьдесят лучших ученых?
- Я полагаю, что смогу отобрать такую группу, - девушка на минуту задумалась, прикусив нижнюю губку, - Видите ли, файл, в котором хранятся послужные списки ученых, не обычный указатель, но у каждого ученого есть определенный рейтинг. Я воспользуюсь акцептором... Нет, лучше реджектором, программой, которая отбросит все карточки ученых с рейтингом ниже определенного. Если мы установим рейтинг выше семисот, то программа отберет нам величайших из гениев.
- Как по-вашему, сколько их наберется?
- Не знаю точно, думаю, что сотня, другая. Если отобранных окажется слишком много, уровень отбора можно повысить, скажем, до семисот десяти. Но особенно много ученых с таким рейтингом не наберется, так как только двое имеют галактический рейтинг выше семисот пятидесяти. Вероятны повторы. Например, такие специалисты, как сэр Остин Кардинг, будут представлены в окончательном файле двумя-тремя карточками.
- Прекрасно! Нам нужно отобрать пятьдесят ученых. Давайте начнем.
Кипа за кипой карточки с послужными списками проходили через автомат, просматривавший тысячи карточек в минуту. То и дело некоторые карточки отсеивались автоматом. Наконец наступил долгожданный момент.
- Думаю, все, - заметила мисс Хостеттер. - Здесь математики, физики, астрономы, философы и те ученые, чей рейтинг не укладывается в принятую классификацию.
- М. В. Н. - прочитал Киннисон надпись карандашом на полях верхней карточки небольшой стопки, отложенной в сторону. - А эти карточки вы не хотите пропустить через реджектор?
- Нет необходимости. Это карточки тех двух ученых, о которых я только что упоминала. Только их рейтинг перевалил отметку в семьсот пятьдесят очков.
- Отборные умы, так сказать, сливки из сливок? Позвольте взглянуть, протянул руку Киннисон. - А что означают буквы М. В. Н.?
- Я очень сожалею, сэр, но не могу ничего вам сказать, - потупилась в замешательстве мисс Хостеттер. - Никто из нас, работников библиотеки, не знает. Между собой мы расшифровываем буквы как "Мыслители Высокого Напряжения".
- Ах так! - теперь пришла очередь краснеть линзмену. Тем не менее он взял отложенную стопку карточек и бегло прочитал на верхней карточке: "Класс XIX. Лица, в настоящее время не поддающиеся классификации... отсутствие адекватных методов... умы такой глубины и охвата, которые выходят за рамки имеющихся показателей... Рейтинг выше гения (750)... Признаки неустойчивости психики отсутствуют... Власть, превышающая все ранее известное... рейтинги условны и являются оценкой их способности снизу...
Отложив в сторону верхнюю карточку, Киннисон прочитал:
- Ворсел, Велантия, восемьсот. На следующей карточке значилось:
- Кимболл Киннисон, Земля, восемьсот семьдесят пять.
Глава 9
ЭЙЧИ И ЭРАЙЗИАНИН
Командир Порта адмирал Хейнес был абсолютно прав в своем предположении, что некий босконец, кем бы он ни был и какой пост ни занимал, возможно, приступил к действиям, призванным свести на нет все, что удалось свершить линзмену с планеты Земля. Именно в то время, когда Киннисон трудился в Научной библиотеке, отбирая пятьдесят лучших умов, босконцы созвали совещание, имевшее самое непосредственное отношение к линзмену с планеты Земля.
