Когда Арин буквально открыл нам с Эвой все двери замка, я возликовала. Конечно, мы не пошли сразу же громить кабинет мадам де Блюй. Ну, что вы... Мы вели себя как ангелочки! Никаких шуточек, никаких планов по разрушению замка. Во время обхода наших комнат мы были уже там, чтобы через час вновь лазить по потайным ходам замка. В основном главным местом наших сборищ стала кухня. Конечно, ведь после нескольких дней на хлебе и воде непременно захочется нормально перекусить. Вот так мы и шастали по этим ходам, то в кухню, то в библиотеку.
Опекунша не могла нарадоваться, что замок хоть недельку другую простоит в тишине и покое. А мне если честно не очень и хотелось лезть опять на рожон.
Вчера мы узнали, что в замок вновь приехали какие-то важные гости. Как я не старалась, но так и не смогла узнать, кто это был. Эва сказала, что её тётушка обязательно будет разговаривать с ними в своём жутком кабинете. Если вчера поздно вечером они приехали, то именно сегодня состоится этот разговор. Мадам де Блюй не станет ни откладывать, ни торопить беседу из простых правил гостеприимства и вежливости. Арин всё-таки узнал время, когда она пошла в свой кабинет, и потащил меня с собой. Эва отказалась, оставшись в комнате, но взяв с нас слово, что мы потом ей всё расскажем. Сейчас же мой братишка хотел, чтобы я первой лезла в пыльный грязный узкий проход, попутно вытирая его своим платьем. Из-за этого и состоялась наша маленькая ссора. Но он всё-таки сдался...
Теперь я лезу сзади него по этому тёмному местечку, и от пыли меня это как ни странно ни капли не спасает. Он остановился в какой-то маленькой нише с несколькими вынутыми из стены каменными блоками. Это окошко находилось немного низко, так что нам пришлось нагнуться, чтобы хоть что-то увидеть. Арин осторожно отодвинул край гобелена. Видимость была не очень, потому что впереди стоял высокий раскидистый цветок. По крайней мере, мы останемся незамеченными.
Важных гостей не было видно, зато прекрасный обзор на опекуншу. Я поморщилась, замечая эту сладковатую улыбочку, с которой она глядела на своих посетителей. К сожалению мы всё-таки чуть опоздали, пока пробирались сюда, и начало беседы осталось неизвестным.
- Графиня де Блюй, надеюсь, вы поняли пожелание Императора?
- Конечно, граф де Вуа. Я привезу всех детей на бал в столицу. Император будет доволен ими.
В столицу??? Я ошарашено переглянулась с братом. Но зачем? Почему? Вопросов было слишком много.
- Не подведите, графиня. Это будут великолепные балы в честь Золотой Осени. По крайней мере, пора вводить молодёжь в дворцовую жизнь.
Мадам де Блюй слегка наморщила свой аристократичный носик и обмахивалась платком. Я вовремя уткнулась лицом в плечо Арина, чтобы не расчихаться от этого приторного запаха её духов.
- Но граф, они же не чистокровные. Неизвестно какая кровь текла в жилах их матери, подкидыша. Пусть она была красива, но мужчин меняла, как перчатки. Ещё вопрос, являлись ли эти два милых чада детьми Адинга Эльсара Шириан де Амаро из дома Нир'рали.
Я почувствовала, как напрягся Арин. Пальцы с силой вцепились в его рубашку, удерживая на месте. Брат уже был готов бежать отстаивать честь матери, да и сама я ощущала, как медленно поднимается в душе ярость.
"Спокойней, Арин..."
"Да, как она смеет оскорблять нашу мать?! Она не имеет на это право!"
"Я полностью разделяю твои чувства, но ты же знаешь, что мы пока полностью в её власти. Осталось подождать совсем немного, и мы сможем уехать в родовой замок нашей мамы..."
"Хорошо"
Он успокоился, а я лишь грустно улыбнулась. Законы и традиции Светлой империи оставляли желать лучшего. Ещё вполне нормальные, на мой взгляд, были обычаи светлых эльфов. Совершеннолетие у них наступает в сто двадцать лет, после чего эльфы уже в праве заниматься всем, чем им захочется. Ограничение некоторых профессий у эльфиек, политические и браки по договорённости, но существовал и сознательный выбор. У людей в традициях вообще никто не разберётся. У гномов полное равноправие, что когда-то произвело настоящий взрыв среди всех остальных рас. Но мне бы хотелось рассказать, про законы Крылатых. У нас совершеннолетие наступает в семьдесят лет. Нам с Арином уже шестьдесят шесть. И по приказу Императора мы не можем покидать эти земли. Четыре года! Ещё целых четыре года сидеть в этом замке, если конечно меня раньше не выдадут замуж. Если бы я была сильной магичкой, я бы ещё могла отстоять свои права на выбор, но так как в моих жилах течёт разбавленная кровь, моё мнение здесь вообще никого не интересует. Так что остаётся надеяться, что эта идея пока не посетила головку мадам де Блюй. Женщина у Крылатых занимает весьма почётное место. Для них открыты все дороги. Их уважают и любят. Но женщина Крылатых никогда не ослушается своего мужчины. С полукровками же вообще боролись, их ненавидели. Осуждались межрасовые браки, из-за опасности смешения кровей. Только высокое положение нашего отца и его военные заслуги, оградили нас от множества неприятных моментов.
