— Что делает курсант АСБ среди Пустоши? Где ваш курирующий офицер?
— На каком основании, капитан Южного патруля задает мне подобные вопросы? Вы нарушили территорию патрулирования. Это Северный сектор!
Он не ответил, просто молча, любовался ее раскрасневшимся лицом, чем привел ее в крайнее негодование.
— Ваш пропуск.
Она поджала губы, и полезла в нагрудный карман куртки. Вытаскивая ее, она уронила рюкзак и кинулась поднимать его. Одновременно с ней, эта мысль пришла в голову и капитану. Не ожидая подобной реакции, она едва не расшибла ему лоб, больно ударившись об него своей головой. Шляпа Хавьера слетела, упав на землю.
— Сам виноват! Не нужно было дергаться! — Виктория подняла вещи и протянула капитану белую карточку.
Он даже не попытался поднять свой головной убор. Развернув руку ладонью вверх, он открыл панель на широком черном браслете. Фиолетовая птица, любопытствуя, поднялась на своих ходулях, и проковыляла к нему, заглядывая в руку. Хавьер осторожно отступил от нее, почему-то глядя на Викторию так, словно сомневаясь в ее рассудке. Осторожно, второй рукой он достал оружие и отстрелил пернатому созданию голову. Повернувшись к патрульному, он сухо проговорил:
— Пат, предупреди остальные экипажи — Лила, вернулись раньше в этом году. Нужно подготовить снаряжение.
— Ты! Зачем ты убил эту птаху?! — для несведущей незнакомки он был все лишь монстром.
Он вздохнул, и терпеливо пояснил:
— Лила, смертельно опасны. Но в отличие от других хищников — выглядят совершенно безобидно. Сейчас они мигрируют. Местные жители, да и другие животные могут пострадать. Но сейчас вернемся к нашему вопросу, пока эти фиолетовые бестии не слетелись со всей округи.
Приложив карточку к считывающему устройству, он, недоумевая замер, затем повторил операцию еще раз.
— Сомнений в подлинности пропуска у меня нет, но вот…
Виктория выхватила бесценный пропуск, запихивая обратно в карман.
— Что не в порядке? Вы проверили документы. У меня есть разрешение проводить работы на этой территории…
— Вы отклонились от разрешенного радиуса более чем на четыре километра, сеньорита. Это территория Южного сектора. Так что вы в моих руках… — он восхитительно улыбнулся.
Она еще сильнее раскраснелась, яростно метая молнии, в глазах. Ее уличили, черт, только бы не спросил! Пора бежать!
— Виктория Вереск, вы действительно дочь Софии Вереск? — его голос тек, словно густой мед.
Она угрюмо кивнула, и он услышал, как сердцебиение ее участилось.
— Почему дочь главы Северного сектора учится в АСБ?
— Это мое дело! Если это все — я пошла! — она развернулась идти, не дожидаясь его ответа, но ее достаточно крепко ухватили за руку, останавливая.
— Я не отпускал вас.
Не выпуская из цепкого плена ее руки, Хавьер наклонился и поднял свою шляпу. Хорошенько встряхнув ее, и обтерев о свои дорогие брюки, он к изумлению Виктории, нацепил шляпу на ее кипевшую голову.
— Нежные цветы любят тень, сеньорита, — его рука разжалась, выпуская ее.
— Я ухожу! — она повторила попытку убраться с этого куска выпаленной земли.
— Если я брошу вас здесь, то не прощу себя, до конца своих дней.
— Нет!
— Я не буду спать всю ночь, думая, как вы добрались. Здесь полно диких зверей, диких людей.
— Я курсант АСБ, я не на прогулке! У меня не закончена работа!
— Отлично! Я могу связаться с вашим курирующим офицером и запросить подтверждение этой информации?
— Едем…
Глава 9
Мик соскочил с камней, приземлившись на пыльную землю. Немедля, он повернулся к пернатому существу, яростно раздиравшему своего погибшего товарища когтистыми лапами. Вещица, которую он заприметил, находилась прямо у ног птицы.
Бросив свой обед, Лила занялась неизвестным предметом.
— Пойди прочь! — он замахнулся, осторожно обходя ее.
У птицы мигом потемнели глаза, и она замерла с поднятой лапой, так и не успев закопать, блестящий металлом на солнце, выроненный девушкой накопитель. На шее ее и голове поднялись из перьев темные длинные как иглы шипы. Птица дико зашипела и кинулась на Мика. Ему ничего не оставалось, как ударом ноги отшвырнуть существо со скал, проверяя, не застряли ли в ботинке смертельно ядовитые шипы.
