— Как ты себя чувствуешь? — спросил блондин.
На меня он больше не смотрел. Сосредоточился на зеркале заднего вида. Его правая рука потянула за рычаг переключения передач. Послышался мерный шум работы двигателя, а затем положение «парковка» сменилось на основной режим движения.
— Спасибо. Хорошо, — промямлила я.
Всё больше начинала чувствовать себя последней идиоткой…
— Я немного подлатал тебя. Надеюсь, ты не против, — продолжил Артур.
Автомобиль тронулся с места.
— Ты — архивампир?! — выдала машинально.
«Да, все навыки этикета и вежливого поддержания беседы у меня начинались и заканчивались на «Здравствуйте. Приятно познакомиться. Как дела?», — подумала с сожалением, рассматривая серебряный перстень на правой руке мужчины.
Вампиры плохо переносили серебро. Получалось, он специально тренировал себя, закаляя свою слабость, причём явно не один день или год. И даже не век, скорее всего.
— А это имеет значение? — повернулся в мою сторону.
В данный момент мы выезжали со двора на оживлённый участок дороги, и стоило бы смотреть по сторонам или хотя бы вперёд, но точно не на меня.
— Наверное, нет, — отвернулась к окну, не в силах выдержать его пытливый взгляд, через паузу добавив пояснение. — Но у меня такое ощущение, что мы уже встречались раньше где-то. И если ты архивампир, тогда это может всё объяснить. Ведь их всего двенадцать, насколько я знаю. Каждый из них знаком с моими родителями, а из этого следует, что, наверное, мы и правда виделись где-то. Правда я никак не могу вспомнить — где именно и когда… — понесло меня родную.
Когда нервничала — болтала без остановки. Притом моя речь напоминала в основном не фильтруемый бредовый поток бессвязных мыслей, который остановить довольно трудно.
Надо сказать, вампир выдержал мало разборчивые излияния с достоинством, не демонстрируя признаков насмехательства или желания заткнуть кое-кому рот.
Городская центральная дорога сменилась на объездную.
— Куда мы едем? — поинтересовалась запоздало.
Всё-таки не очень хорошая идея — отправляться с незнакомцем в неизвестном направлении. Вот вчера всё закончилось смертельным исходом. Благо, не моим.
Подумав о произошедшем накануне, машинально дотронулась до кулона, висящего на шее, который вообще никогда не снимала.
— На ужин, — ответил Артур.
Мужчина фокусировался только на дороге и больше не смущал мою персону своим пронзительным взглядом. Отметка на скоростном режиме уже перевалила за сто тридцать и продолжала подниматься выше и выше.
— Так время ещё только два, — мой подрагивающий голос на фоне его бессменно уверенного звучал, мягко говоря, не очень убедительно.
— Дорога не близкая, — невозмутимо произнёс он в ответ.
И это было последнее в нашем диалоге на ближайшие полтора часа. В дальнейшем Артур просто наслаждался дорогой и скоростью. Я же мучилась новым вопросом, возникшим в моей далеко не здравой голове: «Интересно, насколько он старше меня?».
Конечно, записывать его к себе в потенциальные женихи не собиралась, но всё равно было жутко интересно. Тем более, — это первый мужчина в моей жизни, который не приходился родственником или другом семьи, но общался со мной (хотя общением это можно назвать только с большой натяжкой) уже больше часа, и при этом всё вроде как нормально.
Спустя обозначенное время гордого молчания мы прибыли в близлежащий более-менее крупный город после столицы той области, из которой выехали. Автомобиль остановился около супермаркета. Артур попросил меня подождать, а сам ушёл, чтобы вернуться через пятнадцать минут. Положил два принесённых из магазина пакета в багажник и снова тронулся с места. Спрашивать что там — я постеснялась, а он объяснить не потрудился.
Мы и выехали на загородное шоссе снова, впоследствии свернув с трассы на лесную дорогу. Прошло ещё не меньше часа, прежде чем, наконец, мы достигли конечного пункта этого маленького путешествия… Так подумалось мне тогда, причём ошибочно.
ГЛАВА 4
В местном районном заповеднике федерального значения я не была ни разу, поэтому с большим энтузиазмом последовала за Артуром по тропе, ведущей к склону вблизи озера.
