А потом все рухнуло. Не только его семейная жизнь, его мечты о будущем, но и вера в себя. Он вдруг впервые столкнулся с чем-то таким, что был не в силах преодолеть.
Эдвард заставил его заново пережить весь этот кошмар, но тем не менее, он не мог не полюбить его. И это вместо того, чтобы возненавидеть ребенка, которого женщина, которую он так любил и любит, родила от другого мужчины.
Если бы она только знала, как бы он хотел, чтобы Эдвард был его сыном! А сама она по-прежнему его женой.
Аннабелл уверена, что он изменил ей, и не упускала случая напомнить ему об этом. Но ведь он лишь выдумал этот предлог, чтобы уйти, чтобы дать ей возможность устроить свою жизнь по-новому.
Он хотел, чтобы она встретила мужчину, который сможет подарить ей радость материнства. Но почему же тогда он удивляется, что она так и поступила?
Кем бы этот мужчина ни был, он был полным идиотом, если отказался от любви такой женщины, как Аннабелл…
– Все удивлены, что новый босс проводит здесь столько времени, – сказала однажды Джоселин, когда они с Аннабелл болтали после обеда. – У него ведь еще две фирмы. То есть, наверное, не стоит волноваться за судьбу нашей компании. Как ты думаешь? Ведь если бы он не был заинтересован в том, чтобы бизнес развивался, он бы не тратил на него свое время? Аннабелл, о чем ты думаешь? – спросила она, заметив, что Аннабелл поглощена совсем другими мыслями.
– Извини, я ночью почти не спала. – И это была правда.
– Да, ты действительно выглядишь усталой.
Усталой… Аннабелл казалось, что все чувства в ней умерли, и внутри нее больше ничего не осталось. Всю ночь она провела без сна, уткнувшись в подушку, чтобы не разбудить Эдварда своими рыданиями. Хуже всего было то, что Бенедикт до сих пор способен причинить ей боль, хотя, казалось, уж она-то знает, чего от него можно ожидать.
– О господи, уже так поздно! Мне пора бежать! – воскликнула Аннабелл и поспешила из офиса.
Она так и не могла пережить эту обиду. Как он может отказываться верить в то, что Эдвард его сын?! Как этот лицемер смеет обвинять ее в том, что она ему изменяла?
Сегодня во время завтрака Эдвард опять жаловался на боль в животе. Но температуры у него вроде не было, и она отвела его в садик.
Бенедикт не мог сосредоточиться на работе. Он в раздражении мерил шагами кабинет, обдумывая, что он cкажет Аннабелл. Он почти уже подобрал нужные слова…
Черт возьми, что же с ним происходит?! Он всего лишь хочет предложить Аннабелл деньги, от которых она отказалась при разводе. Может, наврать ей, что у него будут проблемы с налоговой полицией, если он этого не сделает? Ведь это его решение никак не связано с Эдвардом, просто ему больно видеть, как ей приходится бороться за выживание, тем более с маленьким ребенком на руках.
Да, ведь у нее маленький ребенок. Не от него…
В любом случае надо сказать секретарше, чтобы передала Аннабелл, чтобы та зашла к нему.
– Эллис сказала, чтобы я к тебе зашла…
– Да… – Бенедикт отвернулся к окну. – Тебе, наверное, трудно было работать и учиться?
– Да, нелегко, – ответила Аннабелл устало. Зачем он вообще ее позвал? Неужели, чтобы спросить про учебу?
– Тем более что у тебя был маленький ребенок… А почему ты не потребовала, чтобы его отец помогал вам материально?
Аннабелл не отвечала. У нее просто не было сил на то, чтобы с ним спорить или что-то доказывать. Но кто же, кроме нее, будет бороться за Эдварда?
– Чего ты хочешь, Бенедикт? Поймать меня на том, что я сказала тебе неправду? Бесполезно! Отец Эдварда – ты. Никто и ничто не в силах это изменить.
Бенедикт покачал головой.
– Это ты зря тратишь время, пытаясь навязать мне чужого ребенка. Эдвард не может быть моим. – У него сильно билось сердце. Аннабелл подчиняла его себе настолько, что он едва не выложил ей всю правду. Хорошо хоть, что сумел вовремя остановиться… – Ладно, на самом деле я позвал тебя, чтобы… – начал он угрюмо.
В этот момент в кабинет без стука влетела секретарша.
– Прошу меня извинить, но мисс Бедфорд, вызывают в ее офис. Ей кто-то звонит и говорит, что это очень срочно.
Не говоря ни слова, Аннабелл вылетела из кабинета Бенедикта и поспешила в свой офис. Бенедикт последовал за ней. Эллис, так и осталась стоять с открытым от изумления ртом.
