– А может, ты и права, – задумчиво произнесла Джоселин. – Я, честно говоря, просто не представляю Питера на заслуженном отдыхе, без работы. Да и саму компанию без Питера представить сложно…
Слушая Джоселин внимательно, Аннабелл разбирала документы на своем рабочем столе.
Компания Питера Фергюссона занималась строительным бизнесом. И, хотя дела шли очень успешно, Аннабелл не могла не заметить, что в последнее время дела компании интересовали Питера все меньше и меньше. Он уже не прилагал таких усилий, как раньше, для заключения выгодных контрактов. Обидно, потому что потенциал компании был огромен. Так что Аннабелл совсем не удивилась, когда все закончилось именно таким образом.
– Все ужасно волнуются, – поделилась своими опасениями Джоселин. – Никому ведь не хочется оказаться на улице.
– А почему ты так уверена, что если что-то изменится, то обязательно в худшую сторону? – заметила Аннабелл спокойно. – Компания будет продолжать развиваться, и работы на всех хватит. Если только новый хозяин не собирается сделать ее частью другой своей компании.
– Ох, я тебя умоляю, не говори об этом! – взмолилась Джоселин. Она явно нервничала. – Мы с Алексом недавно взяли кредит на то, чтобы расширить дом. – Слегка покраснев, она добавила: – Мы хотим завести ребенка, так что потребуется дополнительная площадь для детской. Мне сейчас никак нельзя терять работу!… Да, кстати… Питер просил завтра всех прийти пораньше. Похоже, новый босс явится сюда к восьми.
– К восьми? – Аннабелл нахмурилась и оторвала взгляд от корреспонденции, которую она сортировала. Повернувшись к Джоселин, она спросила: – Ты что, серьезно? Неужели ты хочешь сказать, что надо прийти сюда к восьми?!
– Именно.
– И все намерены прийти?
– А разве есть другой выход?! Кому хочется ссориться с новым боссом в первый же день?
– Но могут же у людей быть свои дела!
– Остается объяснить это начальству. У него, видимо, свое мнение на этот счет, – грустно вздохнула Джоселин.
Аннабелл побледнела. Для нее явиться в офис в восемь часов было просто невозможно! Занятия у Эдди начинались в восемь, и, чтобы успеть к этому времени на работу, ей придется оставить его в семь тридцать. Она проглотила комок в горле.
Не каждая мать согласится работать каждый день. Но после долгих и мучительных раздумий Аннабелл на это решилась, несмотря на то, что должна была заменять сыну и мать и отца.
Каждый раз, когда она думала об Эдди, внутри у нее как будто все переворачивалось.
– Да что с тобой случилось? – удивленно спросила Джоселин, почувствовав ее напряжение.
– Ничего, все в порядке…
Никто из коллег не знал, что у Аннабелл есть ребенок. Устраиваясь на работу, она ничего не сказала Питеру Фергюссону о сыне. Аннабелл слишком хорошо понимала, что мать-одиночка с ее вечными проблемами никому не нужна. И только проработав в компании какое-то время, она узнала, что Фергюссон в этом отношении, был весьма старомоден. Но работа ей подходила идеально. К тому же Аннабелл чувствовала, что прекрасно справляется, и, несмотря на бессонные ночи из-за угрызений совести, она решила ничего никому не говорить. Аннабелл всегда была очень честной, но в данном случае ей пришлось пожертвовать своими принципами ради карьеры.
Ведь только имея хорошую работу, она могла обеспечить Эдди достойную жизнь. Потому, что на его отца и ее мужа, их бросившего, рассчитывать не приходилось.
Отец Эдди! Каждый раз, когда Аннабелл его вспоминала, она чувствовала, что не в силах побороть злость и обиду, переполнявшие ее. И, хотя она прекрасно понимала, что от этого плохо становится только ей, а вовсе не мерзавцу, разбившему ей сердце, она ничего не могла с собой поделать.
Теперь она уже начинала думать, что, пожалуй, без него им с Эдди было даже лучше. Несмотря на то, что они едва сводили концы с концами. Почти вся ее зарплата уходила на то, чтобы выплачивать задолженность по кредиту, который она взяла на покупку маленького домика в пригороде, а остававшихся денег только-только хватало на еду и самое необходимое.
Аннабелл предпочла бы сама воспитывать своего ребенка, но, увы, не могла себе этого позволить, и поэтому Эдди вынужден был ходить в детский сад. При мысли об этом Аннабелл стиснула зубы. Кому, как не ей, знать, каково это расти среди чужих людей и как важно для малыша, чтобы мама всегда была рядом. Она сама выросла без родителей. Но у Эдди-то есть мать! Вот только видит он ее редко: только по вечерам, когда она забирает его из садика, чтобы почти сразу уложить спать, да еще по выходным.
