Я поморщился: мои отношения там, на Земле, трижды оканчивались примерно одним и тем же: “серьезным разговором”, в ходе которого я вдруг словно прозревал. Внезапно понимая, что первоначальный образ девушки до сих пор мне застилал глаза, а на месте той, в которую я влюбился, восседает особа, которая с моей возлюбленной только внешне схожа. И которая считает, что заарканила мужик достаточно, чтобы ставить какие-то там условия. Типа заплатить по кредиту её мамы, “у тебя ж все равно куча денег!” или “давай берем трехкомнатную квартиру, я уже выбрала! С твоей зарплатой нормально потянуть ипотеку”.
На самом деле, что мешает моим супругам послать меня нахрен? Не считая секса, в смысле. С одной стороны, потому что я для них авторитет, как муж. С другой, мой авторитет строится не на какой-то супер-харизме, а банально на полученном женами родовом или племенном воспитании. И я это образ получил просто по факту закрепления статуса браслетами плюс пройдя квесты, обеспечившие ко мне хорошие отношения. Старт отличный, но мы притремся друг к другу, и… что будет?
Посидев еще, я вернулся в спальню, подхватил мешок с побрякушками, и принялся переписывать кольца, серьги и прочее добро. Пока хрен знает, что делать в долгосрочной перспективе, но в короткой — понятно. Занимать делом, оказывать знаки внимания, найти точки соприкосновения. Просто любить, в конце концов. А что может быть лучшим знаком, чем подарить украшение, еще и делающее что-то полезное? Во-от.
Мысли о будущем — моем и моей теперешней семьи — все никак не желали уходить из моей головы, возвращаясь раз за разом. Додумался я в итоге аж до того, что на полном серьезе стал рассматривать возможность строить отношения с каждой из моих монстро-женщин на основе воспитавшей её культуры. Ведь в большинстве племен такие излишества как развод и неподчинение мужу вроде как не предусмотрены. Разделяй и властвуй, как говорили древние. Между прочим, вполне рабочая схема в офисных коллективах: терпеть не могущие друг друга начальники отделов не смогут сговорится об откатах от поставщиков, например. Обязательно кто-нибудь настучит, а то и все сразу.
И только прокрутив в голове всю эту хренотень, понял, в каком гнилом мусоре только что покопался! У меня что, стоит цель любой ценой удержать гарем? Да нет же. Двигаясь в замок, был готов, что меня вообще все супруги пошлют куда подальше. То, что в итоге долинка оказалась таким замечательным активом — приятно и здорово, но вот положить жизнь для его сохранения я не готов. А вот во что я готов вложится — так это в любящую меня семью. Именно любящую, а не идеально подчиняющуюся. Сцементированную вместе хорошим отношением друг к другу, теплыми чувствами и понимание, что вместе — лучше.
И если по итогам скольких-то лет совместной жизни семья несколько уменьшится по решению некоторых моих супруг — что ж, так тому и быть. Браслет на базу, забирай личные вещи — и скатертью дорога. Да, мне самому, к гадалке не ходи, будет очень больно и неприятно. Перебьюсь как-нибудь уж. Главное, чтобы моей вины в этих потерях не было, чтобы я мог сказать: “сделал все, что мог”. Стоило мне додуматься до этого вывода — и я почти услышал грохот огромной скалы, свалившийся с моей души. Вот так-то лучше!
* * *
— Звездочка, тебе спинку потереть?
Я правильно прикинул, когда коровка закончит возится со шкурами, разве что не угадал, где именно она будет отмываться от успевшей въесться в кожу и волосы характерной вони. Между тем рогатая расчетливо не потащила за собой неприятные запахи домой, устроив себе помывку прямо под стеной замка. Натаскала в бочку воды, откуда зачерпывала ведром по мере необходимости — и выливала на себя Правда, чистящие средства для этого выбрала… м-м-м, сомнительные. На мой взгляд.
— Хм? — оглянулась на меня минотавр. — Ну, попробуй.
Я принял от неё грубую самодельную щетку на длинной ручке, провел пальцем по щетине — и тут же укололся. Машинально слизав выступившую каплю крови, провел по спине супруги рукой. Н-да, я все правильно запомнил: кожа женщины-монстра хоть и была плотнее человеческой, но точно не грубее. Впрочем, если её каждый раз так варварски натирать — то через пару-тройку лет она будет представлять из себя сплошную мозоль с текстурой наждачной бумаги!
