- По определению. - Проворчала я, - Если бы я на каждого потенциального обидчика сестры с клыками кидалась, то население в нашем городе сократилось бы примерно на одну десятую...
- Скорей возросло число больных бешенством, - хихикнула Лина, - или отравленных неизвестным ядом...
- Не правда, я не ядовита!
- Ага, значит факта наличия в твоей крови вируса бешенства в твоей крови не отрицаешь?! То-то я думаю почему ты всегда так беленишься, когда меня кто-нибудь обижает!
- Да ну тебя...
Отмахнувшись от сестренки как от надоедливой мухи, я молча продолжила путь.
Примерно через три часа неспешной и, что удивительно, безопасной езды я слегка ослабила бдительность. Лес уже не казался таким враждебным и, признаться, мне он потихоньку начинал нравиться.
Сложившуюся идиллию неожиданно разрушил протяжный вой и последовавшие за ним отборные ругательства. Задремавший было Вализар встрепенулся и прислушался. Лина слегка побледнела и нервно огляделось.
- Похоже кем-то собрались позавтракать. - Пришел к выводу Вал и спешился.
- Ты чего?! - возмутилась Лина, - присоединиться хочешь?
- Нет, помочь пострадавшему, - совершенно серьезно ответил маг.
- Зачем, жить надоело?
- Именно потому что не надоело. Неужели ты думаешь, что "закусив" одиноким путником, местная нечисть оставит без внимания других?
Определенный резон в его словах был. Но как-то не шибко мне хотелось геройствовать...
- Если боитесь, я сам могу все уладить... - "благородство" Вала породило возмущение со стороны Лины и нам пришлось, сойдя с протоптанной тропки, углубиться в лесную чащу.
Вскоре мы достигли источника звуков и нашим взорам предстали: раскидистая ель, сидящая на ее ветвях светловолосая девушка и пять собакоподобных тварей, которые собирались этой девчушкой пообедать. Последняя, впрочем, становиться едой не желала и потому периодически сбрасывала вниз шишки, чем еще больше злила нападающих.
При нашем появлении все участники данной картины синхронно повернулись в нашу сторону. Пользуясь случаем, мы тоже изучали потенциальных противников. Созданий, подобных этим, мне еще видеть не доводилось. Среднего размера, упитанные, покрытые густой шерстью. Хвост длинный и голый, заканчивается шипом, на кончике которого поблескивает яд. Челюсти узкие, изящные, похожие на челюсти крокодила. Миленькие зверюшки...
Несколько секунд твари просто смотрели, не веря своему счастью, пока одна из них - вожак, судя по крупным габаритам - с утробным рычанием не стала приближаться ко мне. Я легким движением вытащила из ножен меч и... осознала, что совершенно не представляю, что мне дальше делать. Одно дело тренироваться на людях, а совсем другое - оказаться в реальных боевых условиях. Эй, опыт полученный за годы тренировок, ау!
" - Хватит паниковать, - вздохнув, произнес Элдерик, трезво оценивая сложившуюся ситуацию, - расслабь руку и позволь мне ею управлять"
Его совет пришелся очень кстати - тварь прыгнула, рассчитывая вцепиться горло, но вместо мягкой плоти встретилась с острым металлом. Раздраженно клацнув, зверюга сделала еще одну попытку, но в этот раз мы оказалась проворнее и "угостили" агрессора вкусненьким острым блюдом - клинком меж ребер.
Пока мы расправлялись с вожаком, Вал успел прочесть заклинание, от которого шерсть ближайшей к нему скотинки вспыхнула ярким пламенем. "Пострадавшая" тварь с громким воем и обезумевшими от боли глазами, носилась по поляне, распространяя удушливый запах горелой шерсти и сея панику среди пока еще живых собратьев. Пользуясь этим, Лина методично расстреляла трех оставшихся агрессоров, обеспечив нам полную и безоговорочную победу. Эх, хорошо, когда в команде есть опытный маг!
" - Хм... я имею полное право обидеться! - недовольно произнес меч, - ведь именно я, а не этот белобрысый выскочка спас твою жизнь!"
Кто бы мог подумать, что мечи тоже могут ревновать!
" - Я не ревную! - возмутился Элдерик, - просто считаю, что заслуживаю хотя бы..."
Не слушая дальнейших возмущений, я посмотрела на светловолосую путницу, которая, осмелев, слезла с дерева и теперь деловито собирала разбросанные по поляне вещи. На нас она не обращала ни малейшего внимания до тех пор, пока Вал не зашелся в приступе кашля.
