- Оль, ты правда сама сиганула из окна? Без стимулирующего пинка? При твоей боязни высоты? Невероятно!
- Жить захочешь и не такое совершишь...
- Ага. Зато теперь я точно знаю, каким методом можно избавлять тебя от фобий. Чего ты там еще боишься?
- А ты вспомни...
- Ммм... Где бы в лесу раздобыть стаю бродячих собак?
- Княжна, лучше бы вы так не думали, - на удивление серьезно заявил Вал, - собак в лесу мы врятли встретим, а вот волков вполне вероятно.
Сестренка приуныла. Еще бы, серых хищников она и сама до нервной дрожи боится.
Признаться честно, красоты родины предков мне нравились. Местность, по которой мы ехали, чем-то напоминала леса средней полосы России, только более... чистые, что ли? Словно мы оказались в старой доброй сказке, где в лесу можно встретить лешего, а людьми правят мудрые и добрые князья. Насчет последнего, впрочем, я сильно сомневаюсь...
- Все, на сегодня мы норму выполнили. - Притормозил Вализар, когда мы выехали на полянку близ лесного озерца.
- Лучшего места для ночевки и не найти! - воскликнула Лина, первой спешиваясь.
- Ночевать, значит, под открытым небом будем? А ночью не замерзнем?
- Нет. Первые заморозки будут не раньше, чем через месяц. Да и костер определенное тепло даст. - Ответил Вализар.
- Угу. И лесные звери компанию составят, - хмыкнула я, кивнув в сторону темнеющего леса.
- Ладно, какие у тебя есть варианты? До ближайшей деревни сутки ехать. А ночью шанс встретиться с хищниками и стать для них бесплатной закуской на порядок выше.
- Я могу в разведку сходить...
- Молчи уж, дитя города.
- Так значит ты не против. Отлично! Так давайте обстраиваться побыстрее, а потом чего-нибудь поедим.
В этом вопросе мы были единодушны, и потому, расседлав коней, занялись устройством лагеря. Линку, как самую активную, отправили в лес за хворостом, Вал занялся ужином, а я добровольно вызывалась принести воды и искупать лошадей.
Озерцо мне понравилось. Чистое, с небольшими зарослями камыша на дальнем берегу и широким песчаным пляжем на этом. Моя лошадка, почувствовав манящую прохладу воды, с радостным ржанием бросила в озеро, окатив меня хрустально чистой водой. Эх, красота!
- Что же ты какая тощенькая... - ласково проговорила я, оттирая свою худую лошадку пучком водорослей. Животинка блаженно вытянула голову и почти счастливо вздохнула. Похоже, купание доставляло ей несравненное удовольствие.
- Это специальная порода, - ответил с берега неизвестно когда подошедший Вал. Он уютно устроился между корней раскидистой ивы и с интересом наблюдал за нашими водными процедурами.
- Что, типа не в коня корм? - хмыкнула я, радуясь, что не стала снимать перед купанием просторную рубаху.
- Вроде того, - согласился маг, лениво пожевывая сорванный колосок, - эти кони могут скакать без передышки двое суток, а если хорошо покормить перед выездом, то и трое.
- А внешне и не скажешь. - С уважением глянула я на свое "средство передвижения". В ответ рыжая посмотрела на меня таким печальным взглядом, что я, было, усомнилась в словах Вала. Да ее в конюшню надо поставить на усиленное кормление, а не по лесам гонять!
- Это она на жалость давит. - Прокомментировал маг, - посмотрим, как эта коняшка в случае погони поскачет!
Честно признаться, дожидаться такого случая мне совершенно не хотелось. Уж лучше тихой сапой добраться до Лаверинска, чем скакать как в попу ужаленные, спасаясь от погони!
- Эй! - в очередной раз возмутилась Лина, вернувшись из леса и застав нас в состоянии праздного безделья, - я, значит, опять тружусь как пчелка, а вы дурака валяете? Я, между прочим, княжна!
- Не-а... - ехидно протянула я, выбравшись на берег, - ты пока младшая сестра и наиболее мелкий член нашего коллектива. Вот доедем до княжества, тогда и поговорим...
- Я тебе все припомню. - Мрачно заявила сестренка, сгружая "добытый" хворост, - все припомню.
- Может, дневник начнешь вести? - фыркнула я, заводя в воду жеребца Вала, - на случай, если девичья память подведет.
В ответ сестра лишь многозначительно хмыкнула и, раздевшись, зашла воду в месте со своей Тенью. Почему сестра решила назвать белую лошадку таким именем, оставалось для меня загадкой.
