- Что значит опять? - удивился я.
- Так это из-за вас нас выгнали из замка Варнан, оставили без кола и двора!
- Что значит из-за меня? - никак не мог понять я.
- Мы тамошняя гвардия, - даже где-то гордо сказал разбойник, но быстро сник. - Бывшая.
Мне стало стыдно. Эти люди не сделали мне ничего плохого, а из-за меня им пришлось голодать.
- Что-то я сомневаюсь в вашей такой уж невинности. Его величество и мой отец тщательно проверили всех людей, прежде чем выдворить всех, кто помогал Мираду в его деле с черным магом.
- Так ведь не по собственной воле действовали, по приказанию.
- Это ничего не значит!
- Послушайте, - я положил руку на плечо разгорячившегося Ральфа. - Я напишу записку управителю и вы с ней отправитесь в замок Варнан. Ардан найдет, чем вам заняться. Только вздумаете продолжать безобразничать, знайте, воинов в замке гораздо больше, чем вас.
- Мы будем вести себя хорошо!!! - обрадовался бывший разбойник.
Я вытащил из седельной сумки своей отбежавшей к кустам лошадки листок бумаги и походную чернильницу, быстро нацарапал записку своему управляющему. Попросил пристроить бесхозных гвардейцев к какому-нибудь делу. С помощью Ральфа запечатал письмо расплавленным воском.
- Мелфа, отпусти его.
- Точно? - недовольно спросила драконша. - Может все-таки съесть? На всякий случай.
- Ну ты чего? - я погладил супругу за ухом. - Не будешь же, в самом деле, людей есть?!
- А почему нет? - озадачилась Мелфа. - Я теперь дракон, мне положено.
- Кем положено? Да и не вкусные они, поверь мне. Гадость. И изжога потом будет.
Бывший разбойник посмотрел на меня круглыми от ужаса глазами, выхватил из руки Ральфа письмо и умчался в лес, только пятки засверкали. Драконша, разомлевшая от поглаживаний, на это даже не обратила внимания. Я обошел ее вокруг и сказал рыцарям:
- Все, разбойники нам больше не угрожают. Только, боюсь, и слуг мы лишились.
Благородные сэры, охваченные оцепенением, на мои слова не отреагировали. Кажется, появление дракона, и мое дальнейшее с ним общение стало для них слишком большим потрясением. Ожил только Вольгр. Черный рыцарь вдруг отцепил копье от седла.
- У этого копья наконечник из рога единорога! Я уничтожу это мерзкое чудовище!
'Что-то против разбойников ты не спешил геройствовать!' - подумал я, бросаясь рыцарю наперерез и стараясь прикрыть своим телом ошарашенную драконшу. Что-то кричал Ральф, испуганно взвизгнула Мелфа. И тут длинный белоснежный наконечник врезался прямо в меня...
- Кажется, жив, - ледяная вода и похлопывание по щекам отнюдь не улучшили моего состояния. Правая половина тела не чувствовалась, будто стала каменной, от левой полз нехороший холод.
- Я умру? - спросил я у склонившегося надо мной Ральфа.
Глаза рыцаря как-то подозрительно блестели.
- Молчи, тебе нельзя говорить. Мы с Мелфой сейчас что-нибудь придумаем.
- А Вольгр, он больше не нападет на мою девочку?
- Никакой это не Вольгр, а Мориан собственной персоной. Мелфа в него огнем ахнула, так он и растаял вместе с конем и своей повозкой. Ладно, молчи. Придется потерпеть, пока мы тебе к лекарю доставим.
- Не хочу расстраивать вас, сэр. За плечом Ральфа маячила скорбная физиономия барона Закапа. - Но такие раны не лечатся. Только чудо...
- Чудо!!! - вскинулся Ральф. Надо доставить тебя к Сверкалке! Он тебя быстро вылечит!
- Если только теперь единорожья магия на меня действует, - еле-еле прошептал я. Тут меня схватила рыжая драконья лапа, тело с головы до ног пронзило болью, и мир окутала тьма. Следующим, что я увидел, была ехидная морда Сверкалки.
- Ну что, бескрылый, безрогий. Кто тебя так?
- Уйди, ехидна! - отшатнулся я от однорогого.
- Так. Кажется, мое лечение не пошло впрок. Больной бредит. Я не ехидна, я - единорог. Вот, видишь, рог, а вот - копыта. Посмотри, какие красивые, раздвоенные.
- Как у козла! - я попытался отвертеться от демонстрации копыт, которыми единорог буквально тыкал мне в лицо.
- Фу, как некультурно! - обиделся дивный зверь, убирая конечности из поля моего зрения.
