— Спасибо, Миша.
— Не за что. Мы своих в беде не бросаем. Воспитание не позволяет. Тебя Мария привела, значит, ты свой. В доску! Так что не меня — ее благодари!
Эпизод тридцать четвертый. Три месяца и двадцать семь дней до происшествия
Звонить Игорь не стал. Открыл дверь своим ключом, привычно включил в коридоре свет.
В руке у него был букет роз. В пакете торт и шампанское.
Он подсчитал: сегодня был небольшой юбилей — пять месяцев с того памятного дня, как он познакомился с Марией. Кто бы мог подумать, что дорожно-транспортное происшествие с двумя разбитыми машинами может стать семейным праздником?
— Мария, ты где?
Тишина.
— Мария?..
Мария сидела в комнате, в кресле, в темноте. При виде Игоря она повернулась к нему.
— Игорь, ты пришел? Поешь, ужин там — на кухне, на столе. Только подогрей, он, наверное, остыл.
Что-то в ее голосе, в этом сидении в темноте было непонятное и тревожное.
— Что случилось?
— Нет, ничего.
Игорь быстро подошел к Марии. Встал на колени, уронив розы.
— Посмотри на меня!
— Не надо, зачем?
Мария отвернула лицо, прикрылась руками.
— Маша! — Игорь обнял ее за плечи, мягко, но требовательно повернул к себе.
Мария уткнулась ему носом в шею. И Игорю стало горячо и мокро.
— Ты плачешь? Что здесь, в конце концов, происходит? Кто тебя обидел?
— Никто… Это просто так.
— Почему ты меня обманываешь? Я же вижу!
Игорь повернул Марию к себе, взял за руки, потянул их в стороны.
— Не надо, зачем, не надо, — запротестовала она. — Иди ешь.
— Не пойду, пока не увижу…
В тусклом свете коридорной лампочки он увидел, он разглядел… Черт подери! На лице Марии, под правым глазом, был кровоподтек!
— Что это? Откуда?
— Случайно… Просто так получилось.
— Маша, не ври, не обманывай меня! Откуда у тебя синяк?
Мария заплакала навзрыд. Плечи ее мелко затряслись. Она заговорила, всхлипывая, проглатывая и путая слова.
— Я шла… из магазина… я хотела ужин… а тут… они…
— Кто «они»? Кто?!
— Я не знаю… Хулиганы… Они подошли, схватили меня за руку… и потащили в кусты.
— Почему же ты не кричала?
— Я… не могла… Я хотела… Они зажали мне рот… — Плечи Марии вздрагивали, слезы капали на руки Игоря.
Как же так? Хулиганы… Откуда? У них спокойный район!
— Успокойся. Не плачь. Всё ведь прошло. Всё обошлось?
О худшем, о том, что они могли сделать с Машей, он не хотел даже думать!
— Их было несколько?
Мария быстро-быстро закивала.
— Они забрали деньги и отпустили тебя?
Мария замотала головой.
— Что? Они не взяли деньги? Они не забрали кошелек?
— Нет. Они ничего не взяли. Совсем.
Всё это было странно. Если это были бандиты, то почему они ничего не взяли? Что-то здесь было не так… Может, их кто-то спугнул?
— Они чего-то испугались?
— Нет… Там никого… А кто шел, те не останавливались… Никто не захотел помочь… это так страшно! Игорь, никто не захотел вступиться! Мимо шли мужчины, и никто не остановился!
Игорь инстинктивно сжал кулаки. Мария вскрикнула.
— Извини, Маша, прости, я не хотел! Они били тебя?
— Нет, нет…
Но синяк. Откуда тогда синяк? Или она что-то недоговаривает?
— Маша, я прошу тебя: скажи правду. Синяк у тебя откуда?
Мария заплакала с новой силой.
— Это они… один… потом… когда они уже собрались уходить.
Но зачем бить уходя?
И вдруг Игорь догадался. Потому что все связалось. Все события последних дней и недель — телефонные звонки, черный джип, собака с отрезанной головой… Всё соединилось в одну кошмарную логическую цепочку.
Неужели?..
Олег стиснул Марию.
— Что они сказали? Они должны были что-то сказать…
Мария отчаянно замотала головой.
— Ответь, Маша! Это очень важно. Для меня. И для тебя. Для нас! Что они сказали?
— Они… они сказали… они сказали… что это последнее предупреждение. И… ударили… Он ударил меня в лицо кулаком… больно. Я упала… а они ушли… я не знаю куда.
Игорь обессиленно сел на пол.
Они! Значит, они! Значит, так! И всё очень всерьез, если они не остановились… Если посягнули… А Михаил не верил, говорил, что это невозможно… А вышло иначе! Они подкараулили Марию, затащили в кусты и ударили по лицу, чтобы предупредить его. А могли не только ударить, могли…
— Маша, успокойся, все в порядке, все позади. Ты — дома, здесь тебя никто не обидит. Я с тобой. Маша, слышишь меня?
