– Давай дружить!
– Давай! – ответила девочка, и Инна тихо ахнула от счастья.
– Иди сюда, – быстро затараторила она. – Вот, смотри, мои куклы: Аня, Наташа и маленькая Светланка. Я ловлю для них рыбу и варю обед.
– Да ну, скукота, – презрительно скривилась Инга. – Давай лучше это будут мирные колонисты, а к ним приплывет корабль, и на них нападут пираты.
– Да-авай, – с сомнением в голосе протянула Инна.
Она никогда не играла так. Но почему бы не попробовать?
– Поднять паруса! Свистать всех наверх! – закричала Инга. – Ребята, на берегу вас ждут золото, ром и женщины! Покажем этим сухопутным черепахам, как мы умеем сажать их на ножи!
– А… мне что делать? – растерянно спросила Инна.
– А ты строй укрепление и расставляй пушки.
Укрепление можно было сделать из песка – тут Инна сообразила сразу. А вот пушки? Но Инга тут же ей подсказала:
– Вон те синие ягоды будут ядрами, а если их размазать, получится, как будто кого-то ранили.
Обе бросились в кусты черники собирать боеприпасы, и вскоре сражение закипело. Потом девочкам надоело бегать за новыми снарядами, и они принялись просто кидаться песком. Кажется, сражение закончилось тем, что Инна попала новой подруге в лицо. Та скривилась, но не заплакала, просто принялась вытряхивать песок из волос, а потом сказала:
– Ладно, хорошего понемножку. Пойдем, я тебе что-то покажу.
– А что?
– Увидишь! – Инга загадочно улыбнулась.
Инна засомневалась:
– Мне нужно у тети отпроситься.
– Да ну, мы быстро, это рядом. Тетя ничего не заметит. Ну, ты идешь? – И она решительно потянула новую подругу за руку.
Инна даже сделала несколько шагов, но тут из-за забора долетел голос тети:
– Инна, обедать!
– Ой! – выдохнула Инна. – Она ругаться будет. Ты потерпи, я сейчас.
Инга пробормотала в ответ что-то невнятное, но Инна уже бежала к калитке, приговаривая на ходу:
– Ты поиграй тут пока, только никуда не уходи, я быстро-быстро поем и приду.
Больше она Ингу никогда не видела. И только гораздо позже поняла, что лицо незнакомой девочки, если не считать шрама, было похоже на ее собственное как две капли воды.
* * *
Инне было лет семь, когда она начала видеть круги. Переливчатые многоцветные кольца неожиданно всплывали у нее перед глазами и быстро таяли, чтобы через месяц или два появиться снова. Инна как-то пожаловалась маме – та повела ее к врачу, врач прописал витамины и препараты железа, но не помогло. Инна со временем привыкла к кругам, тем более что вреда они ей не причиняли и были очень красивыми.
Однажды, когда ей было лет двенадцать, накануне Нового года, Инна решила погадать. Мама выскочила в магазин, прикупить забытого майонеза и еще чего-то по мелочи. Инна дорезала оливье, потом выключила свет по всей квартире, тихо повизгивая от возбуждения и азартного страха, нашла свечку под электросчетчиком, где мать хранила ее на случай «вылетевшей пробки», зажгла и поставила перед трюмо в своей комнате. И почти сразу же увидела круги: яркие, большие и многоцветные, как обычно. Инна тряхнула головой: на круги она уже насмотрелась, хотелось чего-то другого.
Словно повинуясь ее воле, круги померкли, и Инна увидела в зеркале комнату, очень похожую на ее собственную, но только ярко освещенную, и в этом свете Инна рассмотрела, что обои на стенах хоть и с тем же рисунком, но не желтые, а фиолетовые, на полу лежит голубой пушистый ковер, а вместо старой бабушкиной мебели, доставшейся Инне по наследству, в комнате стоит новенький красивый диван. Открылась дверь и вошла девочка, похожая на Инну, но только со светлыми волосами, заплетенными в косу. На ней было бледно-лиловое, словно воздушное, платье, как у феи, а длинная коса, какой никогда не было у Инны, была перехвачена куском елочной мишуры, который искрился и блестел, все время меняя цвета.
Девочка села перед зеркалом, поправила прическу и тут заметила Инну. Инна думала, что та испугается, но не тут-то было. Девочка только сморщилась, достала из ящика стола блокнот, быстро что-то написала и показала Инне. Та прочла:
«Привет, я тебя раньше не видела!»
Инна ощупью нашла свою тетрадь по географии, карандаш и, не отрывая взгляд от видения, написала:
