Квестарь размахнулся и с такой силой стукнул себя в грудь, что стоявший рядом отец Ипполит в испуге отскочил от него.
– Неразумен я, признаюсь, – согласился брат Макарий, – но когда нахожусь среди вас, преподобные отцы, по вашей милости я получаю способность мыслить. Если же я предоставлен самому себе, то мешок с навозом во всем разбирается лучше меня.
– Это всем известная истина, – подтвердил отец Розмарин. – Наше влияние пробуждает к жизни все: и яблони в нашем саду, и наших поросят, и закоренелых грешников. Пани Фирлеева нашими молитвами и богослужениями, особо приятными богу, выстлала бы себе прямой путь на небо.
– Надо ее спасти, и как можно скорее, – воскликнул монастырский келарь отец Лаврентий. – У меня руки так и чешутся дать ей благословение.
– А местность там здоровая? – спросил отец-настоятель, любивший смотреть в корень и страдавший множеством недугов.
– Здоровее быть не может. Рассказывают, что тамошние женщины живут в добром здравии долгие годы.
– А леса там есть? Я люблю густые леса.
Отец Розмарин закрыл глаза и предался благочестивым мечтаниям.
Квестарь расплылся в улыбке.
– Ну, есть там леса или нет? – допытывался престарелый настоятель.
– Есть, святой отец, есть, да еще какие густые.
– Чего же ты смеешься, как дурак?
– Да говорят, что там – чем глубже в лес, тем меньше дров: все мужики вырубают.
Отец Розмарин задрожал от гнева.
– Ах они, распутники! Не позволю, не позволю!
Тут святой отец закашлялся, глаза у него от злости полезли на лоб, он покраснел, поперхнулся и не мог вымолвить ни слова. Монахи бросились к нему. Отец Поликарп полой рясы начал обмахивать преподобного настоятеля, отец Гиацинт щипал его за щеки, отец Гауденций изо всех сил дул в нос, а отец Лаврентий упал на колени и начал читать за здравие настоятеля молитву. Наконец отец Розмарин пришел в себя. Он хлопал глазами и тяжело дышал.
– Ну, продолжай, – приказал он квестарю, – только больше не напоминай об этих своевольниках, а то мне кровь в голову ударит раньше, чем ты окончишь рассказ.
– Да мне, отцы мои, – сказал брат Макарий, беспомощно разводя руками, – не о чем больше и рассказывать. Если вы вознесете молитвы к небесному трону, и они будут услышаны, нам кое-что перепадет.
– Ты прав, – воскликнул отец Ипполит, – надо молиться.
– Ну, брат, ты принес нам радостную весть, – заметил отец Розмарин. – За это отпускаются тебе грехи твои. Завтра поговорим обо всем. Иезуиты свое уже получили. Теперь должна наступить и наша очередь, верные рабы божий.
– Аминь! – пропели монахи.
– В этот радостный день, позволь нам, преподобный отец, немного повеселиться, – молитвенно сложив руки, попросил отец Лаврентий.
Тут отец-настоятель подозвал к себе отца Ипполита и шепнул ему что-то на ухо. Молодой монах радостно захлопал в ладоши и поцеловал отца Розмарина в щеку.
– Эй, – крикнул он, – преподобные отцы. Давайте отправимся, да побыстрее, к отцу-келарю и попросим его выделить нам из своих запасов бочоночек вина. Сей день – день радости, возвеселимся же, братия!
Все присутствующие устремили взгляд на отца-настоятеля, который кивком головы подтвердил свое разрешение.
– Веселитесь, всякая радость приятна небесам.
– Ура! – закричали в один голос монахи. Настоятель слабым движением руки благословил их,
а сам, закрыв глаза, погрузился в мечты об имении пани Фирлеевой.
Тем временем келарь окликнул брата Макария, и они оба скрылись в коридоре. Минуту спустя они уже были в монастырском погребе, среди бочек вина.
Брат Макарий глубоко вдохнул влажный, насыщенный винными испарениями воздух.
– Чудесный запах! Грех не использовать эти божьи дары, – проговорил он, с огромным удовольствием ощупывая впотьмах бочки.
– Ну-ка, брат, попробуй, а то, я вижу, ты умираешь от жажды, – милостиво разрешил келарь.
Когда квестарь прильнул к бочонку, монах громко затянул какую-то дикую песню. Брат Макарий чуть отстранился от бочонка и спросил:
– Почему, отец мой, ты и здесь славишь господа?
– Ладно, – ответил келарь, – теперь пить буду я, а ты пой, да погромче. У преподобного отца Розмарина тонкий слух, он знает старую истину: кто поет – не пьет. Поэтому он ввел такой обычай у нас в монастыре.
