По лицу Кендрика катился пот. Он неуверенно поднялся:
– Да, мистер Радниц. Сделаю все, что только в моих силах.
Выйдя из апартаментов Радница, Кендрик тотчас же отправился в отель «Спэниш Бэй», чтобы встретиться с Хеддоном.
Хеддон уже заканчивал поздний завтрак. Увидев Кендрика, он подозвал официанта и заказал еще кофе.
Кендрик тяжело уселся за стол. Его маленькие жадные глазки оглядели остатки поджаренного бекона на блюде.
– Кофе? – спросил Хеддон.
– Это было бы неплохо.
Мужчины посмотрели друг на друга, и Кендрик слегка кивнул. Они молчали до тех пор, пока официант, принесший кофе, не ушел.
– Итак? – Хеддон выжидательно глянул на Кендрика.
– Я нашел покупателя, – сказал Кендрик. – Теперь все зависит от тебя.
– Сколько?
– Ты получишь свои три миллиона.
Хеддон улыбнулся:
– Плюс текущие расходы, конечно.
– Три миллиона и никаких издержек, – как можно тверже сказал Кендрик.
– Но на эту операцию нужно, как минимум, сорок тысяч, чтобы подкупить кого следует. Ты должен оплатить расходы, Клод.
– Нет. Это твои проблемы, Эд.
– Ладно. Тогда мне лучше пойти к Эйбу. Это может занять время, но он договорится с покупателем.
Кендрик хищно улыбнулся:
– Ладно, я готов поделить расходы пополам.
– А на твоего покупателя можно положиться, Клод?
– Абсолютно.
Хеддон пожал плечами:
– Хорошо. Тогда мне нужно двадцать тысяч наличными.
– Не вопрос.
– Договорились. Будем считать, что операция началась. Но мне понадобится еще одна вещь. Ты сможешь сделать хорошую копию с этой иконы? Не шедевр, но добротную подделку, чтобы на пару часов всех ввести в заблуждение.
– Ты хочешь подменить икону?
– Это не твоя забота. У меня все продумано. Так сможешь изготовить копию за два-три дня?
Кендрик утвердительно кивнул.
– Луи это сделает. – Он задумчиво смотрел на Хеддона. – Ты, кажется, очень уверен? А я только надеюсь, что все будет как надо. Меня ждут большие неприятности, если дело прогорит. Мой клиент – человек достаточно опасный, и с ним не пройдут никакие шутки. Я обещал ему икону на следующей неделе.
– Ты получишь ее во вторник, – спокойно сказал Хеддон.
– Это точно? Осечки не будет?
– Ты получишь ее во вторник вечером, – повторил Хеддон. Кендрик понимал, что это только начало. Он отдавал себе отчет, какой поднимется шум, когда обнаружится пропажа иконы. Все дороги – наземные, воздушные, морские – будут немедленно блокированы. ФБР, ЦРУ и полиция – все встанут на уши. Вот если бы можно было закончить дело, доставив икону Радницу в отель! Но не в Цюрих!
Он тяжело поднялся, уже жалея, что связался с Радницем.
– Луи принесет копию и двадцать тысяч наличными. Я доверяю тебе, Эд, но ведь разразится вселенский скандал!.. Даже не представляю, как можно похитить такую вещь. Но раз ты утверждаешь, что так будет, я тебе верю.
Хеддон улыбнулся:
– Ты слишком толстеешь, Клод.
– Я знаю. Луи вечно пилит меня из-за моего веса. – Кендрик снял парик, осмотрел его и криво нахлобучил на голову.
Три миллиона долларов!
Махнув рукой, он вышел из ресторана и, пройдя по террасе, направился к своей машине.
Луи де Марни провернул удачную сделку, продав два канделябра эпохи Георга IV. В этот момент в салон вошел Кендрик, и по сдвинутому набекрень парику Луи понял, что что-то случилось. Кендрик даже не остановился, чтобы приветствовать пожилого клиента, который как раз выписывал чек. Он прошел прямо к себе в кабинет, хлопнув дверью. Душевное волнение всегда вызывало у Кендрика приступ голода. Подойдя к холодильнику, хитроумно замаскированному под старинный комод, он вытащил оттуда цыплячье крылышко, завернул его в хрустящий лист салата и, усевшись за стол, начал есть. Луи вошел как раз в тот момент, когда шеф закончил трапезу.
– Неприятности? – спросил Луи. – Вы опять едите!
– Успокойся, дорогой. Для тебя есть работа.
Луи с подозрением наблюдал, как Кендрик вытащил из «дипломата» каталог выставки Эрмитажа и открыл его на пятьдесят четвертой странице.
– Нужна копия этой иконы. Самая обычная, не шедевр. Думаю, с твоими талантами ты вполне можешь это сделать.
Луи бросил взгляд на икону и отшатнулся.
– Неужели этот жуткий тип Хеддон намеревается ее украсть?! – визгливо спросил он.
