– Ты ревнуешь? – она расплылась в улыбке, подсаживаясь ближе и обнимая меня.
– Я? Нет. Определенно, нет, – как можно увереннее сказал я. – Ты чего там хихикаешь? А?
– А сколько детей обычно в семьях, в вашем мире? – сменила она тему.
– Сложный вопрос, – я пожал плечами. – Обычно один, иногда два ребенка. Но, у моей бабушки, по отцовой линии, было одиннадцать детей.
– Одиннадцать? – она удивленно посмотрела на меня снизу-вверх. – Так много?
– Ну, может, им скучно было. Они же на доспехах не летали, и война тогда уже закончилась. В то время в небольших поселках и деревнях у всех было много детей. Это сейчас люди боятся даже второго ребенка заводить.
– А я хочу двух, нет, трех девочек, – мечтательно сказала она. – Может одна из них сможет стать рыцарем.
– Этак мне скоро придется свой собственный детский сад строить, – рассмеялся я. – А потом и школу.
Нашу идиллию нарушила Элона, вбежав в дом, едва не снеся дверь на ходу. Я уж хотел было отчитать ее, но увидев перепуганное лицо, осекся на полуслове.
– Там… Остров… Остров церкви у Инейи, – выпалила она. Фай охнула, стискивая мою руку.
– Так! Успокоились! Садись, – я указал Элоне на стул. – Говори толком, что случилось?
– Военный остров церкви у столицы. Только что сообщили.
– Кайгеру где?
– В Хкаре. Оттуда тревожные вести пришли, и они…
– Понятно. Значит на другом конце света, – я встал, погладив по голове Фай. – Я на мостик. Элона, со мной. Курс уже поменяли? – спрашивал я уже на ходу.
– Мы еще не добрались до развилки.
До нашего появления на капитанском мостике, все работали в обычном режиме, но мое «Свистать всех наверх!», было принято как сигнал к полной боевой готовности. Всю жизнь мечтал это сказать.
– Соедините меня с Серьницу, – я занял место на диване в центре. На главном экране появилось изображение капитана Ларсы. В отличие от Элоны и Фай он выглядел куда спокойнее, но в его взгляде читалась напряженность. – Ларса, ты уже в курсе? Это хорошо. Тогда меняем маршрут и на полной скорости идем к столице. Церковь там еще ничего натворить не успела?
– Мы не знаем. Будем молиться богине, чтобы трагедия не повторилась.
– Ничего плохого не случится, – заверил я его. В памяти всплыли картины из сна. Ночь, огненный дождь с небес, горящие деревья, люди… Я прогнал их, твердо пообещав себе, что кое-кто за это поплатится.
Объяснив Норману причину волнения эльфов, и попросив докладывать обо всех чрезвычайных ситуациях, я направился в ангар. Плохие вести уже успели облететь весь остров и эльфы, сворачивая строительные работы, начали готовиться к предстоящему сражению. Если я еще сомневался, будет оно, или церковь благоразумно отступит, то они об этом даже не задумывались.
На подземном уровне, по дороге в малый ангар, меня догнал Ришин.
– Мы перебросили с Серьницу два десантных корабля. Через час будем полностью готовы.
– До Инейи еще шесть часов. Не переусердствуйте.
– Капитан Ларса предлагает тебе принять командование. Он ждет тебя на Серьницу.
– У нас мало рыцарей.
– Я понял, – он кивнул и направился в ангар.
***
Мне казалось, что Анна и Майя будут категорически против того, чтобы я управлял доспехом, но они об этом даже не обмолвились. Наоборот, Анна сегодня была необычайно требовательной. Голову даю на отсечение, она бы наотрез отказалась выпускать доспех в бой, будь он настроен так, как в наши первые вылеты.
Рассматривая на экране проплывающий пейзаж, я вспомнил Святую землю. Природа в этих краях была почти такой же, как и там. Вместо пустоши, здесь простирался густой лиственный лес. Несмотря на то, что клану Шурифон принадлежало так много земель, численность населения у них была невысока. Крупных городов у них насчитывалось всего три, включая столицу. Мелких поселков, разбросанных по лесам, было больше, но даже так, большая часть плодородных земель пустовала. Лакомый кусок для соседей, страдающих от засухи и нехватки территории.
Еще сотню лет назад и Сольвия, и Атлика пытались прибрать к рукам приграничные районы, но эльфы не отдавали ни пяди земли, готовые развязать войну даже за сотню метров спорной территории. Со временем, когда силы Шурифон росли, и у них стали появляться боевые корабли и собственные мобильные доспехи, претензии соседей резко поубавились.
