Человек держался уверенно и надменно, перебирал длинными ржавыми ногтями бороду, был расслаблен и, казалось, весел. По сравнению с другими контрабандистами он выглядел старше, свирепей и живей. Гордо восседая на своем массивном троне, он неспешно потягивал длинную кривую сигару, прищуривая один глаз. Судя потому, как остальные контрабандисты покорно, не шелохнувшись, стояли возле него, юноша сделал предположение, что попал на встречу с их предводителем, тем самым знаменитым сошедшим с ума от горя капитаном.
Удивление Марсия от столь противоречивого образа усилилось, когда из отвратительных металлических уст послышались слова его родного тулонского языка.
— Марсий! Добро пожаловать к нам на борт! Мое имя Вепрь. Я капитан этого судна, — мерзко улыбнулся предводитель.
— Где она?! — пронзив предводителя враждебным взглядом, спросил юноша.
— А ты не очень-то вежлив для тулонца, я смотрю! — хитро улыбаясь, ответил Вепрь.
— Беру пример с вас! — грубо выпалил юноша.
— До нас тебе далеко! — расхохотался капитан, поддержанный смехом своих подданных.
— Что вам надо от меня?
— Нам нужен ответ на один простой вопрос, и от того, каков он будет, зависит твоя судьба и судьба твоих друзей.
— Что за вопрос?
— Где вы взяли все эти предметы??? — громко, нараспев, произнес Вепрь.
— Я ни слова не скажу, пока ее не увижу! — покраснев от ярости, крикнул Марсий.
Тулонец понимал, что на борту их звездолета гинейцы нашли материалы инопланетного происхождения, ракушки, шкуры, камни, ветки, образцы грунта. Все это свидетельствовало о том, что они обнаружили особую планету, с развитой жизнью на ней.
— Диковинные предметы! — Вепрь игриво и со звоном задрал бровь, проигнорировав выдвинутое условие, и продолжил восхищаться бесценными находками. — Да с таким материалом можно схватить за глотку сразу все Семь миров. Я спрашиваю, где взял?
— Говоришь семь, когда их только пять. Вашего мира больше нет! Пора усвоить! — злостно, с неприкрытой издевкой выпалил Марсий.
Выпад юноши задел капитана за живое. Вскочив с кресла, он с яростью вцепился в горло Марсия, готовый разорвать его голыми руками прямо сейчас, но, собрав волю в кулак, совершив глубокий вздох и безумно улыбнувшись, решил повременить с расправой над язвительным юнцом.
— А я смотрю, ты презираешь нас! — подытожил Вепрь.
— А за что вас уважать? Вы грабите, убиваете, живете за чужой счет! Вы паразиты, недостойные права жить! — вылил на него свой гнев Марсий.
Капитан засмеялся, и глухой смех его перерос в грубый хохот, а после вовсе в дикий гром.
— Легко судить, когда за спиной есть целая планета, город, дом, миллионы сородичей и хлеб, а вот попробовал бы ты оказаться в нашей шкуре, посмотрел бы я на тебя, — резко притихнув, продолжил он. — У нас все украли проклятые оилы. Уничтожили самый прекрасный во вселенной мир! Греет душу только то, что мы успели отомстить мерзким тварям. Их планетка больше не уродует лицо Семи миров своей омерзительной рыжей бородавкой, но нет и нас, — тяжело вздохнув, продолжил Вепрь. — Однако не все потеряно, ведь остались мы! Клянусь тебе, мы еще вернем своему народу былое величие. Отвечай, где взял находки, тулонский выродок?
— Трогательный рассказ! Впору расплакаться. Но знай, ты ничего от меня не услышишь, пока я не увижу Атлу.
Вепрь облокотился на спинку кресла, раскачался и задумчиво произнес.
— Атла! Значит, так её зовут… Ах, любовь-любовь, — глубоко вздохнул он и продолжил: — А впрочем, никогда не питал интереса к крамовкам, и тебе не советую, лживые они все насквозь, бррр…. - подергав руками перед лицом, произнес он. — Ведьма заперта в моем чулане. Тебе не услышать ее, мой друг.
Марсий догадался, о чем говорил капитан. Атлу посадили внутрь поля, и она не могла связаться с ним. Марсий знал, насколько это было вредно для ее мозга, и затрясся от ужаса, понимая, что, проведя там больше суток, она облучиться и больше не вернется в сознание.
— Подонок! — заорал он, пытаясь вскочить с кресла.
— Да, с подобными женщинам мне встречаться еще не доводилось, — ухмыльнулся контрабандист. — Захожу, понимаешь ли, к себе, в полной решимости утолить свою плотскую страсть и вижу, как эта ведьма парит над моей головой, и это бы еще что, но вот когда она стала цитировать мои мысли моим же голосом, я и впрямь ощутил некий трепет, граничащий, пожалуй, с отвращением. Я знаю женщин, и от этой покорности не жди! — улыбаясь, заключил контрабандист. — Бежать тебе надо от неё, бежать! — засмеялся он.
