— Ты ведь знаешь, что я тоже хочу ребенка? Я хочу мужа и ребенка, пока еще я не совсем состарилась.
— Да.
— Я хочу сказать, что мне кажется… Кажется, ты мне подходишь. Мы знаем друг друга всего несколько дней, но я уж немножко влюбилась в тебя. Мне бы хотелось выйти за тебя замуж и рожать наших детей. — Луиза помолчала. — Извини. Наверное, мне не следовало…
Майкл улыбнулся:
— Почему же? Ты очень облегчила мне задачу.
— Облегчила?
— Я как раз думал о том, чтобы поговорить с тобой, но боялся показаться слишком нахрапистым. Меня к тебе тянет, и, думаю, у нас все получится. Но позволь мне быть до конца откровенным с тобой. Я не люблю тебя… пока… И мой развод не совсем такой, какой бывает обычно. Однако я должен быть разумным, ведь я не молодею.
— Мужчины могут иметь детей до глубокой старости, — перебила его Луиза, не в силах скрыть свою зависть. — Тебе незачем спешить.
Майкл слабо улыбнулся:
— Правильно. Но я где-то читал, что чем люди старше, тем у них меньше надежды иметь здорового ребенка.
Паника охватила Луизу.
— Думаешь, мне уже не по годам?
— Да нет, ты еще молодая. Тридцать пять не возраст. Ты же знаешь, как только я оформил развод, сразу же стал искать подходящую женщину, которая могла бы подарить мне наследника.
— Думаешь, я тебе подхожу?
— Да.
Невозможно! Невероятно! Обычно люди так не говорят! Здравый смысл, не совсем покинувший Луизу, возмущался этим разговором, но Луиза постаралась не прислушиваться к нему.
— Я могу принять то, что ты не влюблен в меня. Может быть, со временем все изменится.
— Может быть. — Майкл накрыл ее руку своей. — Ты вправду хочешь за меня замуж?
Луиза забыла о еде.
— Тебе незачем жениться, если не хочешь. Ты можешь получить своего наследника и без этого.
— Нет, я должен жениться. Это важно для меня. Я хочу быть в законном браке ради ребенка. Скажи, что ты согласна.
Луиза удивилась, с чего бы у нее вдруг задрожали пальцы. Она заглянула в его глаза и поняла, что ему действительно важно быть связанным узами брака. Значит, ее навязчивая идея не совсем такая сумасшедшая, как думают Бетти и Тина. Значит, у нее будет не только семья, но и надежда на любовь. Пусть Майкл сказал, что пока его всего лишь тянет к ней, но у него тоже дрожат пальцы, и его взгляд говорит совсем другое. Луиза почувствовала, как внутри нее разгорается искра счастья. Нет ничего невозможного. Они еще совсем недавно познакомились. Пусть все говорят, что хотят, а у нее будет ребенок и она будет счастлива.
— Я согласна.
— Есть еще кое-что. До свадьбы мы должны пройти тесты и удостовериться, что можем родить здорового ребенка. Я уже навел справки. Нам потребуется десять недель и еще неделя для получения результатов.
— Ох! — Луизе не понравилось, что Майкл все продумывает и планирует, как она сама это делала всего несколько дней назад, пожалуй, еще тщательнее. — Ты считаешь, что я должна забеременеть до свадьбы?
— Да. Это разумно. Во-первых, ты можешь не забеременеть. Во-вторых, ребенок может получиться нездоровым. Это помешает нашим планам. — Он помолчал и смерил Луизу тяжелым взглядом. — Ты не возражаешь?
— Наверное, нет. Нет.
Луиза пришла в смятение. Все начинается так неромантично, Майкл выказывает такую рациональность и такое хладнокровие, что ее даже покоробило. Она задумалась: как она сама поведет себя, если ребенок окажется нездоровым? Сможет ли она спокойно избавиться от него? Такая возможность не приходила ей в голову раньше.
Майкл, видно, что-то почувствовал.
— Ты же сама понимаешь, что нам ни к чему больной ребенок. Он должен быть абсолютно здоров.
Луиза вспомнила о матери. Неожиданно перед ее мысленным взором возник Роберт Лакруа. Он уже дважды заходил к ней и приглашал на ланч, но Луиза, ссылаясь на занятость, отправляла с ним довольную Тину. Теперь, вспомнив ласковый взгляд его карих глаз, Луиза подумала: а сказал бы он что-нибудь подобное? Нет, это невозможно.
— За нас, — проговорил Майкл, поднимая бокал.
— За нас, — откликнулась Луиза. Решение было принято. Они сначала зачнут ребенка, и если все сложится удачно, то поженятся. Она ведь этого хотела с первой минуты, как увидела Майкла. Правда, теперь ей почему-то не было радостно. Хотеть и получать — разные вещи.
