— Вы вполне можете ошибаться на свой счет, — упрямилась она. — Что это за чудо произошло в последние две минуты? Только что вы были в полной прострации…
— Нет, я просто отдыхал. Но я не могу обещать, что не упаду в обморок, если вы оставите меня без присмотра. Допустим, я потеряю сознание, и несколько часов об этом никто не узнает…
— Это уже шантаж! — зло воскликнула Нелл.
Его глаза заблестели.
— Я просто думаю о своих удобствах на ночь.
— Мужчины! — В голосе Нелл зазвучала ярость. — Вы все одинаковы! Вы всегда надеетесь получить то, чего хотите! Вы не можете играть честно и открыто. Почему?
— Как женщины? — тихо спросил он. — Но женщины способны затеять игры более запутанные и жестокие.
Нелл уставилась на него. Может быть, какая-то женщина сыграла с ним в такую игру? Трудное дело! Нужна очень умная женщина, чтобы сразиться с таким мужчиной.
— Это не про меня, — сказала Нелл тихо.
— Значит, у меня будет постель на ночь? — спросил он, расслабляясь.
Нелл почувствовала себя загнанной в угол и не могла понять, как это вышло.
— Ничего другого не остается, — пробормотала девушка. Она действительно не может оставить беспомощного человека на всю ночь в тесной машине. — Подождите, я пойду открою дом.
Она достала из багажника свои вещи, пошарила рукой за цветочным горшком и нашла там ключ. Тяжелая дверь отворилась.
Светлые плитки устилали пол, в доме была простая, уютная мебель. Здесь можно себя чувствовать свободно и уверенно сразу, лишь переступив порог. Она так бы себя и чувствовала, если бы не этот незнакомец в машине.
Так что же? Впустить его в этот дом? У Нелл возникло странное чувство, что она делает что-то не то. Еще один дурацкий поступок в череде уже совершенных?
Она попыталась успокоить себя тем, что это только на одну ночь. Он поспит несколько часов и исчезнет. И она наконец останется одна, ради чего собственно и примчалась сюда из Англии.
Она быстро вышла из дома. Мужчина сидел с закрытыми глазами, и, казалось, спал. Она коснулась его плеча, но он не прореагировал. Нелл вздохнула и слегка потрясла его. Он пошевелился и открыл глаза: взгляд остановился на ее лице, и Нелл поняла, что он не спал.
— Вы боялись до меня дотронуться? — задумчиво произнес он.
— О чем вы говорите? — Ее голос звучал устало.
— Вы думаете, что обожжетесь, если прикоснетесь ко мне? — Он вопросительно сощурился. — Вы что, терпеть не можете мужчин?
— Это не ваше дело, кого я могу терпеть, а кого нет! — резко ответила Нелл.
— Похоже, есть причина, если вы приехали сюда в полном одиночестве, — игнорируя ее слова, все так же задумчиво продолжал он. — Вы прячетесь от мужчин или от какого-то одного мужчины?
— Я ни от кого и ни от чего не прячусь! — Ее охватило раздражение. Как точно он угадал…
— Конечно, — сказал он так же тихо. — Интересно было бы узнать почему.
— Не сомневаюсь, вам много чего хотелось бы узнать, но я не собираюсь отвечать на ваши вопросы, — решительно сказала Нелл. — Все, что я могу вам предложить, это постель на ночь, а не историю собственной жизни. Если мое предложение вам не нравится, что ж, не принимайте его. Меня это нисколько не заденет, поверьте мне.
Внезапно его глаза заблестели странным блеском.
— Я не уверен, что смогу дойти от машины до дома без посторонней помощи.
— Я подыщу вам палку.
— И не предложите опереться на ваше плечо? Не протянете руку помощи?
— Я же сказала: ничего, кроме постели на ночь! На одну ночь! — подчеркнула она.
— Какая колючая девушка, настоящий маленький ощетинившийся дикобраз.
— А вам хотелось бы нежной любви? Простите, я не могу этого предложить, — резко ответила она. — Вы попались мне в слишком неподходящее время, я в очень плохом расположении духа.
— Оно и видно. — Голубые глаза впились в нее с еще большим интересом. — А почему вы не в духе?
— Это вас тоже не касается. — Нелл понимала, как она груба. Но его вопросы все сильнее раздражали ее. Да, конечно, ссориться с ним неразумно, напомнила себе Нелл, он пострадал и заслуживает сочувствия, а вовсе не враждебности.
— Так вы идете или нет? — спросила она. Сделав над собой усилие, она вежливо добавила: — Пожалуйста, выходите из машины.
