– Я не сомневаюсь, что девушка может быть очень настойчивой. Нужно что-то придумать, чтобы впредь не подпускать её близко, – сказала она, повернувшись к капитану. – Есть идеи?
– Мы можем подать официальную жалобу Делегату или Представителю, если это необходимо, – ответил он, пожав плечами. – Если будет достаточно Стражей, которые засвидетельствуют, что эта девушка представляет угрозу для общественной безопасности, власти могут принять меры в отношении неё.
Ксейн не верил своим ушам. Он сам пригрозил Акслин сообщить об этом блюстителям порядка, но хотел лишь припугнуть её. Он и представить себе не мог, что такой высокопоставленный Страж, как командир Ксалана, будет всерьёз думать об этом. Он хотел спросить, что будет с Акслин: её арестуют, выгонят из Цитадели… или, быть может, что похуже. Но он промолчал. Что бы ни случилось, судьба и будущее Акслин были не его заботой.
– Что касается тебя… – сказала командир, и Ксейн мгновенно выпрямил спину, – думаю, тебе пора завершить обучение. Что скажете, капитан?
– Несомненно, Ксейн – превосходный Страж, – подтвердил Салакс, – и было бы ошибкой продолжать не полностью использовать его потенциал. Помимо того, он может подвергнуть опасности своих спутников, если продолжит упускать из виду важные моменты.
Ксейн сглотнул.
– Я… возвращаюсь в Бастион, капитан? – осмелился спросить он.
С одной стороны, он хотел наверстать упущенное, с другой – от одной мысли о возвращении у него скрутило желудок.
– Да, но только на несколько дней, чтобы ты прошёл ту часть обучения, которую пропустил из-за… обстоятельств. Затем ты отправишься в новое место: анклав в Цивилизованных Землях, под командование капитана Грексдама. Мы создали там временный пост: будем укреплять оборону, налаживать сообщение между анклавами и сокращать число монстров. – Он сверился со своими записями и перечислил: – Скакунов, сосальщиков, слюнявых, ослепляющих, скрипунов.
Ксейн кивнул, изо всех сил пытаясь подавить улыбку.
– Ты пробудешь там максимум пару недель, – продолжил капитан и пристально посмотрел на Стража, прежде чем договорить. – Потом ты вернёшься в Цитадель, и я надеюсь, что к тому времени тебе станет ясно, как бороться с монстрами… и что делать с этой информацией.
Ксейн глубоко вздохнул и снова кивнул.
– Так точно, капитан.
* * *
В тот день Декс ушёл домой рано. Акслин специально немного подождала, и тоже вышла из библиотеки.
Однако, спустившись по лестнице, она растерялась, снова увидев Оксанию, нервно расхаживающую взад-вперёд. Акслин попыталась сделать вид, что не заметила её, но молодая женщина тут же поспешила ей навстречу.
– Ты видела Дексара сегодня? – это было первое, что она спросила.
Акслин вздохнула.
– Он только что вышел, ты должна была пересечься с ним.
Оксания грустно покачала головой.
– Я давно его жду. Я видела женщину и двух мужчин, но ни один из них не был Дексаром.
Акслин нахмурилась и задалась вопросом, действительно ли Декс вышел. Может, он прятался где-нибудь в библиотеке? Эта идея показалась нелепой, и она быстро от неё отмахнулась, однако потом вспомнила, что недавно кто-то говорил ей о служебной двери, через которую тоже можно было зайти в здание.
Возможно, Декс использовал её в те дни, когда не хотел пересекаться с Оксанией. Акслин посмотрела на неё с сожалением, чувствуя себя немного виноватой.
– Он избегает меня, да?
– Мне хотелось бы думать, что есть другое объяснение, – пробормотала Акслин. – По правде говоря, это на него не похоже.
– Не знаю, к кому мне ещё обратиться, – измученно сказала Оксания, нервно теребя руки. – А ещё я не знаю, где его найти. Я приехала сюда, потому что мне сказали, что он работает в библиотеке, но я так и не смогла узнать, где он живёт. – Она посмотрела на Акслин с надеждой.
– Я тоже не знаю, – призналась та.
По правде говоря, хотя Акслин почти каждый день виделась с Дексом и проводила с ним много времени, она почти ничего о нём не знала. Акслин понимала, что он тоже живёт во втором круге, но никогда не встречала его на улице – они, должно быть, жили в разных районах. О том, что он общается с людьми из центра, такими как Оксания, она не знала, но Декс никогда и не распространялся о своей личной жизни.
