- Станг! - выругался мальчик, когда один из выстрелов угодил ему прямо в правое бедро. Энергетические выстрелы, как и сами дроиды, были всего лишь трехмерными изображениями на основе света и не могли причинить никакого физического вреда, но мальчик был просто ошеломлен. Покалеченный дроид снова выстрелил, стараясь попасть в мальчика, но сумел послать выстрелы лишь в потолок. Поднявшись с пола, мальчик сказал:
- Конец программы.
Когда голографические дроиды исчезли, и юноша выключил тренировочный меч, Эмбас сказал:
- Ты совершенствуешься, Нуру.
Нуру Кунгурама посмотрел на седовласого джедая, поклонился и ответил:
- Спасибо, учитель.
- Тем не менее, пожалуйста, воздержись от проклятий, такие выражения не подобает говорить джедаю.
- Извините, учитель, - сказал Нуру, опять поклонившись. Прицепив световой меч к поясу, он подошел к Эмбасу. - Как прошла ваша встреча с канцлером?
- Мне дали задание, - ответил Эмбас и, предвосхищая следующий вопрос Нуру, добавил, - во время моего отсутствия ты будешь продолжать тренировки в Храме.
Нуру опустил взгляд.
- Не расстраивайся, падаван. Мое задание может быть опасным, и какие бы ни были у тебя способности, ты еще слишком юн для боя. Ты ведь меня понимаешь?
- Да, учитель, - ответил Нуру, посмотрев прямо в глаза Эмбасу, - но я все равно хочу отправиться с вами.
Эмбас внимательно посмотрел на мальчика:
- Ты обеспокоен, что я... могу не вернуться?
- Учитель Скаа не вернулся с Джеонозиса, - кивнул Нуру.
Эмбас вздохнул, вспомнив ужасную битву, с которой начались Войны Клонов.
- Я тоже скучаю по твоему бывшему учителю, - заверил его Эмбас, - мы потеряли много друзей на Джеонозисе, но если мы хотим почтить их жертву, мы должны делать все возможное, чтобы спасти и защитить Республику. Вот почему я должен отправиться в путь.
- Спасибо, что пришли поговорить со мной, - сказал Нуру. - Учитель Скаа отправился на Джеонозис, не попрощавшись. Я понимаю, что это ничего бы не изменило, но...
- Если бы у нас в запасе было больше времени, - прервал его Эмбас, - он бы обязательно попрощался с тобой, и ты это знаешь.
Нуру помолчал немного, потом спросил:
- Когда вы отправляетесь?
- Прямо сейчас. Отряд клонов уже ждет меня.
- Я буду с нетерпением ждать вашего возвращения, учитель.
- Как и я, мой падаван, - ответил Эмбас. Он похлопал мальчика по плечу, развернулся и направился к выходу из голографического зала мимо тренирующихся юных джедаев.
Пока Эмбас удалялся, Нуру посмотрел на оставшихся в зале. Пятеро из них тоже недавно лишились своих первых учителей. Глядя вслед уходящему джедаю, Нуру подумал, увидит ли он его когда-нибудь снова. А потом вдруг его захватило чувство обреченности.
Нуру знал, что Сила - вселенская энергия, наделяющая джедаев невероятными способностями, иногда может говорить с ними.
И он был уверен, что сейчас - именно такой момент. Он уже не думал, увидит ли он учителя Эмбаса снова, он знал, что тот никогда не вернется на Корускант.
Если только ему не поможет кто-нибудь.
Нуру схватил свой плащ и подбежал к ближайшей ученице, наутоланке Нат Лариатс, с головы которой спадали на спину четырнадцать длинных щупалец.
- Вот, Нат, - сказал Нуру, протягивая ей свой тренировочный меч, - возьми.
- Зачем ты отдаешь это мне? - озадаченно спросила Нат.
- Потому что я уже собрал себе настоящий, - ответил Нуру. Из одного из карманов плаща он выудил другой световой меч и быстро пристегнул его к поясу. Не успела Нат спросить его еще о чем-то, как он накинул плащ и выбежал следом за Эмбасом, следуя на некотором расстоянии от него.
Он не хотел, чтобы Эмбас знал, что за ним следят.
