В ночь с 13 на 14 июля 1958 года группа офицеров во главе с генералом Абдель Керим Каселем совершила государственный переворот. При штурме королевского дворца были убиты король Файсал II и бывший регент Абд аль-Илях. Возглавлявший правительство с 1941 года Нури Саид пытался бежать, но был пойман и растерзан толпой.
Страна была провозглашена республикой и приняла временную Конституцию. В мае того же года была создана Генеральная федерация крестьянских союзов Иракской Республики, к которой присоединилось 135 союзов с 350 тыс. членов, а 30 сентября принят закон об аграрной реформе. Согласно закону устанавливался лимит на владение землей – в 1000 дунамов (250 га) орошаемой и 2000 дунамов (500 га) неорошаемой земли. Излишки подлежали изъятию и распределению. Причем собственники получали компенсацию, которая выплачивалась в течение 20 лет. Предусматривалось также создание сельскохозяйственных кооперативов. В их функции входило обеспечение кредитом, семенами, удобрениями, скотом, хранение и перевозка продукции, предоставление социальных услуг [741].
Совершенный под руководством генерала Абдель Керим Каселя переворот и изменившийся политический курс республики резко отразились на военно-экономических интересах США и Великобритании. Был нанесен сильный удар и по престижу "первых держав". Так, например, во время переворота мятежниками были захвачены бюро (штаб) Багдадского пакта с его секретным архивом и англо-американский аэродром близ Багдада. Наземный персонал аэродрома численностью более 1100 человек, после того как он разрушил радарные установки и сжег секретные документы, был разоружен и пленен [742]. Более того, с потерей Ирака США лишились своих нефтяных центров в Масуле и Басре.
В ответ на события в Ираке американцы через два дня после переворота ввели значительный по численности военный контингент в Ливан, якобы по просьбе президента Шумана, для защиты государственного суверенитета. В то же время английские парашютисты высадились в Иордании по просьбе короля Хусейна, чтобы оказать поддержку режиму, против которого выступили панарабисты, поддерживаемые Насером. Однако эта демонстрация силы не возымела должного впечатления. По мнению западных обозревателей, "она оказалась неупотребимой и недействительной, как устрашающее начало, в малой войне или агрессии". Даже Советский Союз, по словам обозревателей, "ограничился многосоттысячной демонстрацией против американского посольства в Москве, с разбитыми стеклами до пятого этажа здания посольства, маневрами на границах Турции и Персии и… предложением переговоров на высоком уровне!" [743]. К середине октября американские войска покинули Ливан, а последние английские части были выведены из Иордании спустя несколько недель [744].
В марте 1959 года правительство Ирака заявило о выходе из Багдадского пакта и потребовало ликвидации английских военных баз на территории страны [745]. 30 мая 1959 года английские войска покинули Ирак. Одновременно республиканское правительство сблизилось со странами социалистического лагеря, которые оказали стране экономическую и военную помощь. Советский Союз в 1959-1960 годах предоставил Ираку значительную научно-техническую помощь и кредиты. На основании постановления Совета Министров СССР № 1088 от 25 сентября 1958 года в Багдад были направлены советские военные советники и специалисты, стало поступать вооружение, за которое иракцы расплачивались чистой валютой.
В начале 1960 года ситуация в стране обострилась. Несмотря на то, что в январе 1960 года вступил в силу закон о легализации политических партий, Коммунистическая партия не была признана властями и осталась на нелегальном положении. Произошел раскол и в рядах центральной партии страны – Национально-демократической партии (НДП). Часть ее членов во главе с Хадидом и Джавадом вышла из ее рядов и образовала Национально-прогрессивную партию, занявшую проправительственную позицию. Оставшиеся члены НДП во главе с Камелем Чадерчи с ноября 1960 года встали в оппозицию к правительству [746]. Однако внутригосударственные проблемы не повлияли в значительной степени на военное сотрудничество между двумя странами. В Ираке по-прежнему продолжали работать советские военные специалисты и советники. В их числе был и капитан С.В. Кожевников – специалист по средствам радиолокации ПВО, командированный в качестве преподавателя, советника преподавателя факультета ПВО в техническом колледже, находившемся недалеко от Багдада. Он прибыл в Ирак в феврале 1962 года в составе группы военных специалистов из восьми человек. В задачу капитана Кожевникова входило обучение иракских сержантов-техников работе на радиолокаторе советского производства П-20. Курс обучения был рассчитан на 1 год, исходя из 600-700 часов учебного времени. 50-60% от всего времени отводилось практическим занятиям на полигоне. Курсанты занимались изучением конструкции станции, ремонтом, настройками, регулировками, регламентными работами и ведением боевой работы на образцах техники в войсках (военной стажировкой). Курсы заканчивались государственным экзаменом с выдачей курсанту диплома техника по ремонту и эксплуатации радиолокатора П-20. Кроме преподавательской работы, советским специалистам приходилось проводить инспекцию работы и технического состояния локаторов (в это время на боевом дежурстве находилось около 10 станций), а также их ремонт, так как иракские специалисты зачастую не могли это выполнить самостоятельно
