После окончания Второй мировой войны в соответствии с решением Потсдамской конференции для официального разоружения японских войск страна была разделена на две части по 16-й параллели.
Франция при поддержке союзников предприняла попытку восстановить свой контроль во всех бывших французских колониях Индокитая.
В сентябре 1945 года в Индокитай севернее 16-й параллели с целью разоружения японской армии вступили гоминьдановские войска. Территорию южней этой параллели заняли английские части. Вместе с англичанами в Сайгон прибыл и французский военный отряд. 23 сентября в Сайгоне была восстановлена французская колониальная администрация. 8 октября английское правительство признало власть Франции на всей территории Индокитая и в начале 1946 года вывело свои войска с его территории. Основные города Южного Вьетнама занял Французский экспедиционный корпус (35 тыс. человек).
Иная ситуация сложилась на Севере Вьетнама. Здесь после Августовской революции 1945 года была образована Демократическая Республика Вьетнам (ДРВ). 6 января 1946 года в стране состоялись всеобщие выборы в Национальное собрание – высший орган власти, которым 2 марта было избрано правительство ДРВ. Президентом Республики стал вьетнамский революционер со стажем – Хо Ши Мин (в переводе – "Озеро Светлого Пера"). С его именем связаны самые значительные страницы истории Вьетнама XX века.
Хо Ши Мин (настоящее имя – Нгуен Шинь Кунг) родился в 1890 году в деревне Кимлиен уезда Намдан провинции Нгетинь (около 300 км южнее Ханоя) в семье государственного служащего. В 1894 году вместе с семьей он переехал в Хюэ. Учился в крупнейшей в Аннаме французско-вьетнамской школе. В 1911 году уехал в Сайгон, чтобы продолжить обучение в профессионально-техническом училище. Однако 2 июня этого же года он под именем Ван Ба нанялся помощником повара на французский пароход "Ля Туш Тревиль". Во время одного из рейсов остался во Франции. Этот отрезок жизни Хо Ши Мина отрывочен и противоречив. Тем не менее известно, что в 1920-х годах он участвовал в революционной борьбе французских рабочих, встал на позиции III Интернационала, на съезде французских социалистов в Туре голосовал за создание Французской коммунистической партии. За свою политическую деятельность был заочно приговорен к смертной казни.
Летом 1923 года Хо Ши Мин приехал в Петроград, а затем в Москву. Здесь он был известен под именем Нгуен Ай Куок (Нгуен – Патриот).
Целью его приезда было налаживание связей революционных и патриотических организаций Индокитая с Коминтерном.
В Москве энергичного вьетнамского революционера приметили. В 1924 году он был зачислен на краткосрочные курсы Коммунистического университета трудящихся Востока (КУТВ), а с конца 1924 до середины 1927 года работал переводчиком (свободно владел французским и китайским языками, хорошо знал русский) в аппарате политического советника ЦИК Гоминьдана М.М. Бородина. В эти же годы участвовал в работе многих международных совещаний, в том числе V Конгресса Коминтерна. Был постоянным членом Восточного бюро Коминтерна. Неоднократно встречался, и считал его другом, с коминтерновцем Рихардом Зорге – впоследствии известным советским разведчиком.
Летом 1934 года Хо Ши Мин вновь прибывает в Москву, где встречается и беседует с ответственными работниками ИККИ Рыковым, Бухариным, Радеком. В 1935 году вместе с другими лидерами компартии Индокитая (создана 3.02.1930 г. [476]) участвует в работе VII Конгресса Коминтерна и VI Международного конгресса молодежи. В начале октября 1938 года он покидает Москву и через Алма-Ату и Урумчи (Синьцзянь) прибывает в Китай. В начале февраля 1941 года Хо Ши Мин нелегально приезжает во Вьетнам, где в мае того же года, в местечке Пакбо (провинция Каобанг) принимает участие в VIII пленуме ЦК КПИК. С августа 1942-го по октябрь 1944 года находится в Китае. В 1944 году Хо Ши Мин принимает участие в организации вооруженного Агитационного отряда освобождения Вьетнама – ставшего впоследствии основой для формирования Вьетнамской Народной армии. Первым командиром отряда был Во Нгуен Зиап, ставший позже известным военачальником
