Вещи Сухова бесследно исчезли. Давыдов собрал свое имущество и направился на стоянку. Хотел было зайти к комэску, но передумал. Слова Павлова его порядком насторожили, да и подозрения, высказанные Ревдой при прослушивании магнитных записей не оставляли перспектив на дальнейшее сотрудничество и общение.
Павлов уже поджидал Анатолия на стоянке. Давыдов вручил ему ключи, и через минуту они покатили в направлении КПП. Выпустили их за пределы части беспрепятственно. Подошедший к «жигуленку» дежурный по КПП проверил документы водителя и пассажира, куда-то позвонил, а затем выглянул в окно и дал бойцу у ворот отмашку:
— Выпускай!
Они отъехали примерно на километр, когда Павлов свернул на проселок и заглушил двигатель.
— Вылезай, — скомандовал он.
— Что это вдруг? — насторожился Давыдов.
— Пошли машину осматривать.
Отставной полковник, не дожидаясь Анатолия,
выбрался наружу и, задрав капот, принялся внимательно осматривать двигатель. Потом протянул Анатолию ключи:
— Открой багажник, пожалуйста, поищи какую дерюгу — на землю кинуть.
Анатолий молча достал старое покрывало, которое Денис использовал при ремонте машины. «Коломбо» положил его на траву, и, кряхтя, полез под машину.
— Тебя как зовут, майор?
— Анатолий.
— Меня Алексей Петрович. Можешь звать Петровичем. Похоже, здесь все в порядке.
Алексей Петрович встал и, отряхивая руки, задумчиво произнес:
— Ты давно в этой фирме?
— Недавно. После академии попал.
— Вот именно, попал, — кивнул Павлов, извлекая из кармана пачку сигарет и зажигалку. — А до этого где обретался, — насмешливо прищурился он.
— В ПВО.
— Стало быть, армейский?
— Стало быть, так и есть, — кивнул Давыдов.
— Ничего нет. А ведь что-то быть должно, — Павлов медленно пошел вокруг машины, продолжая бормотать себе под нос: — Ну, внутри корпуса — это вряд ли… он экранирует, значит, значит…
Алексей Петрович присел у заднего бампера и стал ощупывать его тыльную сторону.
— Ага, есть! — он извлек на свет Божий плоскую черную коробку с коротеньким хвостиком антенны и протянул ее Давыдову. На корпусе коробки вспыхивал и гас оранжевый светодиод. Никаких обозначений и надписей на коробке не было. На одной стороне коробки, скорее всего, был магнит. Павлов приложил его к крылу машины, и коробка с четким щелчком прилипла к металлической поверхности.
— Хорошо держит, — Алексей Петрович не без усилия оторвал коробку от металла. — Догадываешься, что это?
— Радиомаяк, что ли?
— Он самый, — Алексей Петрович выпустил колечко сиреневого дыма. — Раз есть маяк, стало быть, мин нет. Тормоза вроде бы работают, так что можно ехать.
— Выкинуть? — Давыдов широко замахнулся. — Или после?
— Пока не нужно, не будем их разочаровывать, — эксперт положил маячок на полку у заднего стекла.
— Кого их?
— Вот этого пока не знаю. Ну-ка расскажи, чем ваша организация тут занимается. Секретные подробности можешь опустить.
— Попытаюсь, — пожал плечами Давыдов. Помолчав с минуту, он более или менее связно рассказал обо всем, начиная с момента знакомства с новым начальством и заканчивая своим прибытием на место катастрофы.
— Значит, катастрофа случилась накануне демонстрации готового изделия госкомиссии. Точнее, не случилась, а…
— Как это не случилась? А что же тогда это, по-вашему, если не катастрофа?
Павлов склонив голову на бок, пристально посмотрел в глаза майору:
— О'кей, — усмехнулся он, — поехали. Покажу все, так сказать, на местности. Ключи у тебя?
— Держите, — протянул ему ключи Анатолий.
Спустя час они подъехали к месту аварии. Работы у покореженного корпуса продолжались, мерно рокотали моторы работающей техники, к месту падения вертушки прибыли подъемный кран и тягач с широкой платформой. Скрипела лебедка крана, чихал движок тягача, молотил дизель у радиостанции. Павлов остановил машину поодаль от работающих, рядом с ними тут же, словно из-под земли, появился сержант-контрактник с автоматом и, многозначительно постукивая кончиками пальцев по прикладу, потребовал:
— Ваши документы, пожалуйста!
Давыдов и Павлов протянули ему свои удостоверения. Страж раскрыл и внимательно изучил обе корочки, пристально вглядываясь в лица, сверил фотографии:
