– О людях и их взаимоотношениях. – Лео не стал развивать скользкую тему. В последний раз он писал что-либо, требующее воображения, еще в средней школе. – Вы всегда встаете так рано?
– Раньше. – Брианна снова наполнила его чашку и начала разбивать яйца. Оторвалась она от готовки только тогда, когда Лео попросил ее поговорить с ним несколько минут.
Она вспыхнула и присела на стул. Нервы ее были как натянутые струны. Украдкой взглянув на Лео, она почувствовала, как у нее перехватывает дыхание от его притягательной красоты.
– Очень много дел, когда на твоих руках паб, – зачастила Брианна. – Я заправляю всем одна, так что ответственность лежит на мне одной.
Лео, которого прежде никогда не интересовали проблемы его подружек, был заинтригован против воли.
– Любопытную жизнь вы выбрали, – негромко заметил он.
– Я ее не выбирала. Она выбрала меня.
– Объясните.
– Вам интересно?
– Я бы не спрашивал, если бы это было не так, – пожал он плечами.
В приглушенном свете паба даже некрасивая женщина может показаться симпатичной. Однако сейчас Лео убедился, что его первоначальное мнение о Брианне было безошибочным. Более того, увидел в ней нечто большее. Она обладала какой-то эфемерной, ангельской красотой, приковывавшей взгляд и заставлявшей его смотреть на нее не отрываясь. Взгляд Лео медленно переместился на ее груди, маленькие бугорки, натягивавшие мешковатый мужской джемпер, который, судя по всему, принадлежал ее отцу.
– Мой отец умер неожиданно. Возможно, были какие-то знаки, но я их не замечала. Я училась в университете и приезжала домой не так уж часто, а папа был безразличен к своему здоровью.
Брианна заметила, что Лео слушает ее очень внимательно. Это нервировало и в то же время льстило – к такому она не привыкла.
– После него осталась куча долгов. – Прочистив горло, она моргнула, чтобы сдержать набежавшие слезы. – Думаю, его дела пошли неважно с тех пор, как он заболел, но он мне ничего не говорил. Менеджер банка проявил понимание, однако мне пришлось заняться пабом, чтобы заплатить долги. Я не смогла его продать, хотя и пыталась. Летом бизнес идет неплохо. Здесь прекрасные пейзажи, рыбная ловля, чудесные пешие прогулки. Но только в сезон. Полагаю, вы и сами это поняли… Наверное, вам пришлось считать каждую копейку, когда вы отказались от той работы.
Лео густо покраснел.
– Значит, вы живете здесь после окончания университета, – подытожил он. И ни одной родственной души, способной помочь вам?
– Нет. – Брианна опустила глаза и встала. – Мне пора заниматься делами. Снова пошел снег, что означает для меня потерю прибыли. Но если в паб вдруг заглянет какая-нибудь беспокойная душа, там должен быть порядок.
Итак, заключил Лео, в ее жизни был мужчина, но все закончилось плохо. Интересно, что за мужчина? Некоторые неудачники держатся за своих женщин, пока все более-менее благополучно. Стоит ветру перемениться, как они руки в ноги – и бежать. Лео испытал неожиданную вспышку злости на этого незнакомого типа, который предоставил ей самой заниматься тяжелым трудом и управлять пабом, чтобы сводить концы с концами. Ему пришлось постараться, чтобы совладать с собой. В конце концов, он приехал сюда исключительно для сбора информации.
– Если вы в самом деле собирались мне помочь – а я обещаю не злоупотреблять вашей добротой, – то можете расчистить дорожку, если снег прекратится. Мои клиенты, по крайней мере, смогут добраться до двери. – Брианна подошла к одному из окон и нахмурилась, глядя, как снегопад набирает силу. – Ну и метель… Чем вы займетесь, если погода не улучшится?
– Улучшится. Я не могу застрять здесь надолго.
– Вы можете описать снегопад в книге.
– Это мысль. – Лео подошел к ней и остановился рядом. В ноздри ему тут же ударил цветочный аромат, исходящий от ее волос. Он заметил, как Брианна чуть отодвинулась. – Пойду посмотрю, чем я могу помочь. Где инструменты?
– Все инструменты – это лопата и несколько мешочков песка, чтобы посыпать дорожку.
Брианна рассмеялась и отодвинулась еще, так как почувствовала, что ей не хватает воздуха.
– Вы сами занимаетесь этим, когда идет снег? – спросил он.
