— Итак, юная вэндэ, что привело ко мне сегодня?
Седовласый эльф широким жестом обвел помещение и, взяв меня под локоть, провёл к единственному свободному столу. Всё помещение было завалено книгами и свитками ещё больше, чем в прошлый раз. Зато многие полки стояли пустыми — разборка шла полным ходом.
— А можно узнать о Тёмном Оплоте? — тихо спросила Вирдана, робко заглядывая ему в глаза, мало ли, тоже запретная тема и мне снова прилетит от Дорханиэля. — Зачем его построили и можно ли оттуда выбраться?
— Лариса… — за спиной раздалось грозное шипение, которому дружно позавидовали бы все земные рептилии.
Чувство обиды обожгло изнутри.
— Ну что — Лариса? — взвилась, обернувшись к сапфировоглазому. — Я не могу так! Он мой друг! Я хочу знать, хочу понимать, хочу помочь! Мне абсолютно фиолетово до ваших отношений с Тёмным магом, Габриэль с Земли! Он был со мной с моего рождения и до того дня как я попала сюда! Если бы кто-то посмотрел по сторонам, когда нашёл меня, то мой друг и сейчас был бы рядом! Вы по сути бросили его там, могли бы и меня оставить, чего возитесь?
— Лариса, — на плечо легла слегка сморщенная ладонь старого эльфа. — Того, что сделано — уже не вернуть. Каждый может ошибиться. Ты была в ужасном состоянии, мне Лина рассказывала как собирала тебя по частям. Важно было спасти твою жизнь и не было времени на осмотр территории, а поляна та очень большая. Как наш город от края до края.
Вроде ничего не сказал, а совесть ту же начала свою методичную работу и от души понадкусывала и обслюнявила моё настроение.
— Прости, — Дорханиэль провёл кончиками пальцев по моей щеке, а я, приоткрыв от изумления рот, уставилась на него. — Если бы можно было вернуть время вспять, я бы сделал это и с твоим другом ничего бы не случилось. Но всё уже произошло и с этим ничего не поделаешь.
Нормально. Я вспылила, а он извиняется. И что тут скажешь?
— Ты тоже прости, я не подумала, а сразу накинулась на тебя с обвинениями.
Осталось только ножкой пошаркать и опустить глазки долу, но лёгкое покашливание отвлекло от налаживания временного перемирия.
— У меня тут отвар ещё остался. Лина утром заваривала. Пойдёмте попьём и поговорим?
Старый книжник отвернулся от нас, пряча искрящийся весельем взгляд и потопал к столу. Дорханиэль обнял меня одной рукой за талию и прикоснулся губами к виску.
— Если шанс его освободить есть, Вирдан найдёт нужные записи.
Мой разум лежал в глубоком шоке и отказывался что-либо понимать. Дор ухаживает за мной что ли? Если однажды мой будущий убийца утром явится с букетом цветов — психика определённо даст сбой. Хотя, куда уже сильнее-то с ума сходить? Ангел, эльфы, другой мир.
Уселась на стул и крылья послушно сложились за спиной. Оказалось, что просто нужно перестать думать — всё сразу становится простым и понятным. Мы же не думаем как поднимается рука или нога и не приказываем им. Просто нервный импульс за доли секунды проходит от мозга к конечностям и мы двигаемся. Так и с крыльями. При ходьбе они лишь слегка шевелятся, помогая телу удерживать равновесие, а в покое — складываются за спиной, кончиками перьев касаясь земли. Большие, красивые. Как выяснилось, летать на них я тоже в состоянии.
В тот момент мне так хотелось убраться подальше от города эльфов, от Дорханиэля, что мозг послал нужные сигналы и крылья распахнулись, поднимая меня вверх. А вот потом включился разум и чувство паники. Я лечу! Мамочки! Затем
— "привет, земля!'', жуткая боль, пронзающая позвоночник, и испуганные синие глаза напротив.
От воспоминаний отвлекла опустившаяся перед моим носом глиняная кружка с напитком.
— А теперь поговорим, — от веселья на лице библиотекаря не осталось ни следа. — Дор, ты тоже садись к столу. Хватит уже над моим подоконником издеваться, он не для сидения предназначен.
Дорханиэль молча присоединился к нам и взял свою кружку с дымящимся отваром.
— Тёмный Оплот, — Вирдан сделал глоток тёплой жидкости и продолжил. — Это место существует не так уж и давно. Всего пару тысячелетий.
Истерический смешок непроизвольно выскочил у меня из груди. Совсем недавно! Дорханиэль слегка изогнул свою бровь, окинув меня удивлённым взглядом, а книжник продолжил как ни в чём ни бывало.
