Си-эр. Эр-шэнь… моя Эр-шэнь…
Чжан Эр-шэнь(отдает Си-эр узелок). Здесь несколько пампушек… Возьми с собой на дорогу. Когда тебе захочется пить, пей только проточную воду. Как бы тебе не было тяжело, все перенеси, все выстрадай! Ты должна жить! Помни, они погубили всю твою семью. Подожди, вернется Да-чунь. Настанет день, когда они получат сполна за все, что они сделали тебе и твоей семье.
Си-эр. Эр-шэнь! Я запомню это.
Чжан Эр-шэнь(отдает Си-эр деньги). Вот все мои сбережения. Возьми. Пригодятся в дороге.
Си-эр(берет деньги и встает на колени перед Чжан Эр-шэнь). Прощай, Эр-шэнь!..
Чжан Эр-шэнь. Что ты, Си-эр! Вставай! Беги!
Чжан Эр-шэнь открывает дверь, выводит Си-эр.
Голос за сценой. Эр-шэнь. Эр-шэнь!
Небольшая пауза. Чжан Эр-шэнь возвращается и спокойно, не торопясь, уходит в другую дверь. Сменяется третья стража. Удары гонга. На сцене появляются Хуан Ши-жэнь и Му Жэнь-чжи.
Хуан Ши-жэнь(подходит к кровати матери и берет ключ. Открывает чулан, испуганно кричит). Что та кое? Где Хун-си?
Му Жэнь-чжи. В чем дело?
Хуан Ши-жэнь. Хун-си сбежала. Смотри, окно открыто! Через окно она и удрала. Почтенный Му, догони ее. А когда догонишь, удуши ее веревкой и брось в реку.
Му Жэнь-чжи. Молодой хозяин! Она не могла далеко уйти. Побежим за ней, мы догоним ее на дороге.
Оба убегают.
>ЗАНАВЕС
В ночном небе мерцают звезды. Си-эр выбегает из задней калитки. Спотыкается, падает, встает и снова бежит.
Си-эр(поет).
Они убить меня хотят,
Они сгубить меня хотят!
От злой напасти я спаслась,
Из волчьей пасти я спаслась!
Мать не для мук мне жизнь дала,
Вскормил отец, чтоб я жила.
Я буду жить!
Си-эр убегает. Появляются Хуан Ши-жэнь и Му Жэнь-чжи с веревками в руках.
Хуан Ши-жэнь. Живей! Бежим по этой дороге. Впереди река. Она никуда не уйдет!
Оба убегают. На заднем плане высокие горы. Впереди бурная река. По берегу тянутся заросли камыша. Из зарослей выходит Си-эр.
Си-эр(поет).
Обиду помню я свою,
Всегда о мести помнить буду.
Пускай в могиле я сгнию —
Обиды, мести не забуду!
Волна ревет, волна рычит
На небесах звезда блестит.
Стремится на восток вода.
Куда пойду теперь? Куда?
(Боязливо озирается по сторонам. Вдруг слышит позади шаги.) Кто-то бежит… (Отступает назад и попадает ногой в воду, теряет туфлю.) Спрячусь в камышах. (Прячется.)
Вбегают Хуан Ши-жэнь и Му Жэнь-чжи.
Хуан Ши-жэнь. Ты кого-нибудь видишь?
Му Жэнь-чжи. Никого, молодой хозяин.
Оба осматриваются вокруг, идут вдоль берега.
Хуан Ши-жэнь. Впереди река. Куда же она могла убежать?
Му Жэнь-чжи. А по обеим сторонам высокие горы и дороги нет.
Хуан Ши-жэнь. Девчонка, да еще беременная, куда же она могла убежать?
Му Жэнь-чжи. Не беспокойтесь, молодой хозяин. Она никуда от нас не уйдет.
Оба продолжают поиски.
Му Жэнь-чжи(находит туфлю). Молодой хозяин, вот туфля Хун-си!
Хуан Ши-жэнь(рассматривает туфлю). Да, это ее туфля.
Му Жэнь-чжи. Она бросилась в реку!
Хуан Ши-жэнь. Бросилась в реку — значит, сама во всем виновата! Тем лучше для нас. Почтенный Му, пойдем домой. Если будут спрашивать, скажем, что она украла наши вещи и убежала. А о том, что она бросилась в реку, никто не должен знать.
Му Жэнь-чжи. Правильно! Никто не должен знать.
Оба возвращаются той же дорогой. Из зарослей камыша выходит Си-эр.
Си-эр(поет).
Вы захотели меня погубить,
Но не сгубили меня!
Ведрами реку нельзя осушить,
Не погасить вам огня!
Я буду жить!
Я буду мстить!
Я буду жить!
Я буду мстить!
>ЗАНАВЕС
