С волосами связывали старинные предания и легенды, таинственные истории. Согласно одной из легенд на длинных волосах покоится сама жизнь, поэтому необходимо хорошо ухаживать за ними.
Издревле считалось, что в волосах живет небесный добрый дух, поэтому так необходимо заботиться о волосах, украшать их.
Другие предания говорили о том, что волосы — обитель богов. Поэтому прически из волос должны напоминать храмы, священные святилища. Посмотрев на прически индийских богинь, можно найти в них общее с храмовыми постройками. Строгие заповеди многочисленных религий в Индии (буддизм, индуизм, магометанство, христианство и другие) запрещали стричь волосы, окрашивать их в другие цвета, но можно было посыпать волосы цветными порошками на праздниках.
Русские прически формировались также под влиянием сначала языческого культа, а затем православия. Прически, как мужские так и женские, отличались простотой линий, самобытностью. В раннем детстве княжеских детей первый раз стригли, сажая на овечью шкуру, принося волосы в дар божествам. Мужчины носили прически из полудлинных волос, подстригая их «под кружок», а позднее «под скобу». Издревле на Руси существовал обычай во время стрижки надевать на голову небольшой по размеру глиняный горшок. Волосы, не поместившиеся в стенки горшка, состригали по кругу. Эта прическа сохранилась в народе на протяжении многих веков.
Как и у других народов, прически девушек отличались от причесок замужних женщин. Девушки в Древней Руси имели право носить распущенные по плечам волосы или заплетать их в одну или две косы. Волосы украшали лентой, узкой полоской металла — венчиком, или яркой материей, охватывая голову, скрепляя на затылке. На конец косы прикрепляли бусины и стекла, «косник». Согласно обычаям женщина, вышедшая замуж, должна была тщательно скрывать свои волосы. Считалось, что «простоволосая баба» может принести несчастье, повредить задуманному делу, «светя волосом». Возможно, эти убеждения возникли во времена язычества. Было принято и дома не снимать головного убора, так как волосы мог видеть только муж, а его отец и братья этим правом не обладали. Среди народа бытовал старый заговор, который гласил: «Спаси меня от колдуна и от девки гладковолосой и от бабы простоволосой». Однообразие причесок скрашивали многочисленные головные уборы, используемые с учетом времени года и дня, различные по назначению. В Домострое упоминается о многочисленных головных уборах русских. В XIII–XVII вв. мужские головные уборы претерпели существенные изменения, ввиду этого и укоротилась прическа, но в XIV–XV вв. на севере Руси, Новгородских землях мужчины продолжали носить длинные волосы, заплетая их в косы. При достижении совершеннолетия отращивали бороду и усы.
Основная масса женских причесок, вплоть до начала XX в. делалась из длинных завитых волос, так как в моду вошла «горячая завивка», изобретенная знаменитым французским парикмахером — модельером Марселем в конце XIX века. Прически были женственны и красивы. Мягкие волны, изящные пучки в виде раковины ли пирожка вносили разнообразие в модные валикообразные силуэты. В салонах-парикмахерских можно было приобрести элементы причесок, выполненных мастерами-постижерами.
«Постижи», как их называли, заказывали специально для бальных более сложных причесок и прикрепляли их, используя шпильки, к естественным волосам. В Москве прославился парикмахерский салон братьев Андреевых на Кузнецком мосту. Самый талантливый из братьев Иван Андреев неоднократно принимал участие во всемирных выставках, поражая своим мастерством весь мир. В Париже Андрееву был вручен приз и диплом, присуждено звание профессора. В 1912 г. был выпущен альбом причесок Андреева, отличавшихся демократичностью и простотой исполнения. Короткая стрижка в царской России считалась признаком неблагонадежности, поэтому делать ее отваживались немногие женщины. Вспомните полотно живописца И.Е.Репина «Курсистка», на котором изображена молодая женщина в темном туалете. Из-под головного убора можно увидеть стриженые пряди волос, придающие лицу большую строгость.
