До дома Игоря я добралась удивительно быстро, даже несмотря на то, что в это время на дорогах царили жуткие пробки. Я летела, как на крыльях, подгоняемая любопытством, нетерпением и еще каким-то странным чувством, от которого дрожали коленки и потели ладошки.
Остановившись во дворе, я заглушила двигатель, вышла из машины и огляделась: обычный двор, разбитый перед высокой шестнадцатиэтажкой, какие в изобилии имеются по всему городу. На газоне были установлены несколько качелей и пара песочниц, где строили башню малыши. Вокруг на лавочках сидели мамаши и наблюдали за своими перемазанными чадами.
Организовать «случайную встречу» в этом шумном дворе было чрезвычайно трудно. Вернее, организовать-то как раз проще простого, но как объяснить свое появление здесь — загадка! Гораздо естественнее случайная встреча выглядела бы в каком-нибудь супермаркете. Я вспомнила, что недалеко отсюда как раз имелся таковой. Было бы неплохо столкнуться с Игорем именно там. Но как узнать, когда он соизволит туда отправиться? Не станешь же, в самом деле, дежурить у супермаркета круглосуточно.
Я немного потопталась около одного из подъездов и повернулась по направлению к своей машине. Следовало вернуться в офис и посоветоваться с изобретательной Светкой. У нее наверняка найдется пара-тройка отличных идей на все случаи жизни.
Однако осуществить свои намерения я не успела. Я прошла только полпути до «Пежо», когда во двор вдруг въехал «Лендровер» Игоря. От неожиданности я раскрыла рот и замерла на месте, как вкопанная. Вот тебе и случайная встреча. Заказывали? Получите.
Требовалось быстро придумать более или менее правдоподобную причину своего появления здесь. Я думала так напряженно, что даже вспотела, но ничего путевого придумать не удалось. В голову лезли совершенно непотребные мысли вроде: я просто проходила мимо, или — не подскажете, который час. Тогда я попыталась притвориться невидимой, но тоже без особого успеха. Спрятаться посреди раскаленного асфальта можно было, только слившись с ним. К тому же Игорь уже успел меня заметить. Я мгновенно пожалела, что не обладаю талантами Дэвида Коперфильда, который, кажется, умеет растворяться в воздухе, и натянула на лицо улыбку, вспомнив главное правило успешного ведения бизнеса: улыбайся.
«Лендровер» притормозил в нескольких шагах от меня, Игорь вышел из машины и направился в мою сторону.
— Даша? — Кажется, он был немало удивлен моим появлением в своем дворе. — Ты что здесь делаешь?
Каким-то чудом мне удалось зафиксировать на лице непринужденную улыбку.
— О, Игорь! — воскликнула я, надеясь, что разыгранное мною удивление выглядит достаточно естественно. — А ты что здесь делаешь?
— Я здесь живу, — сказал он. — А ты?
— Пришла в гости к знакомой, а ее не оказалось дома, — пояснила я и добавила: — Надо же, какая встреча. Честно говоря, не ожидала тебя увидеть.
— Я тоже не ожидал тебя увидеть, — кивнул он, разглядывая меня своими пронзительными голубыми глазами.
То ли под этим взглядом, то ли от жары, но я моментально вспотела.
— А ты здесь живешь? — спросила я Игоря, чтобы хоть как-то отвлечь его от созерцания своего лица, которое, кажется, начала заливать краска.
— Да, вот приехал забрать кое-какие бумаги, — ответил он, кивнув головой в сторону первого подъезда.
Мне вдруг показалось, что он собирается пригласить меня к себе на кофе, но Игорь не стал этого делать. Он просто стоял и смотрел на меня, как будто ждал, что я попрощаюсь и уйду, но, как вы, наверное, сами понимаете, уходить я не собиралась. В конце концов, не для того я приперлась сюда, чтобы вот так просто уйти. Передо мной стояла совершенно конкретная цель — правдой или неправдой затащить Игоря на Маринкин день рождения, и я намеревалась ее достичь. Поэтому мне, по натуре человеку робкому, когда дело дошло до нежных чувств, пришлось взять ситуацию под свой контроль.
— Э-э-э, как ты смотришь на то, чтобы потом вместе пообедать? — спросила я, сама удивившись своей смелости. — Раз уж мы встретились. У меня как раз обеденный перерыв, и я жутко хочу есть.
Игорь немного помолчал, заинтересованно разглядывая меня из-под ресниц. Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу знать, о чем он думает. Кажется, он колебался.
